Biographie de Harry S. Truman, 33e président américain

Harry S. Truman (8 mai 1884-26 décembre 1972) est devenu le 33e président des États-Unis après la mort de Président Franklin D. Roosevelt le 12 avril 1945. Peu connu lors de son entrée en fonction, Truman a gagné le respect de son rôle dans le développement du Doctrine Truman et le plan Marshall et pour son leadership au cours de la Pont aérien de Berlin et la guerre de Corée. Il a défendu sa décision controversée de larguer des bombes atomiques sur le Japon comme une nécessité pour mettre fin La Seconde Guerre mondiale.

Faits en bref: Harry S. Truman

Truman est né le 8 mai 1884 à Lamar, Missouri, de John Truman et Martha Young Truman. Son deuxième prénom, simplement la lettre «S», était un compromis entre ses parents, qui n'arrivaient pas à s'entendre sur le nom de grand-père à utiliser.

John Truman a travaillé comme marchand de mules et plus tard comme fermier, déplaçant fréquemment la famille entre de petites villes du Missouri avant de s'installer à Independence à l'âge de 6 ans. Il est vite devenu évident que le jeune Harry avait besoin de lunettes. Interdit des sports et autres activités qui pourraient briser ses lunettes, il est devenu un lecteur vorace.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1901, Truman a travaillé comme chronométreur pour le chemin de fer et plus tard comme commis de banque. Il avait toujours espéré aller à l'université, mais sa famille ne pouvait pas payer les frais de scolarité. Plus de déception est venue quand Truman a appris qu'il n'était pas admissible à une bourse d'études à West Point en raison de sa vue.

Lorsque son père a eu besoin d'aide dans la ferme familiale, Truman a quitté son emploi et est rentré chez lui. Il a travaillé à la ferme de 1906 à 1917.

Le retour à la maison avait un avantage: la proximité avec une connaissance d'enfance, Bess Wallace. Truman avait rencontré Bess pour la première fois à l'âge de 6 ans et avait été frappé dès le début. Bess venait d'une des familles les plus riches de l'Indépendance et Truman, le fils d'un fermier, n'avait jamais osé la poursuivre.

Après une rencontre fortuite à l'indépendance, Truman et Bess ont commencé une parade nuptiale qui a duré neuf ans. Elle a finalement accepté la proposition de Truman en 1917, mais avant qu'ils ne puissent faire des plans de mariage, Première Guerre mondiale intervint. Truman s'est enrôlé dans l'armée, y entrant comme premier lieutenant.

Truman est arrivé en France en avril 1918. Il avait un talent pour le leadership et a rapidement été promu capitaine. Placé à la tête d'un groupe de soldats d'artillerie turbulents, Truman leur a clairement fait comprendre qu'il ne tolérerait pas les comportements répréhensibles.

Cette approche ferme et sans fioritures deviendrait le style de marque de sa présidence. Les soldats ont respecté leur dur commandant, qui les a guidés pendant la guerre sans perdre un seul homme. Truman est retourné aux États-Unis en avril 1919 et a épousé Bess en juin.

Truman et sa nouvelle épouse ont emménagé dans la grande maison de sa mère à Independence. Madame. Wallace, qui n'a jamais approuvé le mariage de sa fille avec "un fermier", vivra avec le couple jusqu'à sa mort 33 ans plus tard.

N'aimant jamais se cultiver lui-même, Truman était déterminé à devenir un homme d'affaires. Il a ouvert un magasin de vêtements pour hommes dans la ville voisine de Kansas City avec un copain de l'armée. L'entreprise a réussi au début, mais a échoué après seulement trois ans. À 38 ans, Truman avait réussi à peu d'efforts en dehors de son service en temps de guerre. Désireux de trouver quelque chose dans lequel il était bon, il se tourna vers la politique.

Truman a couru avec succès pour le juge du comté de Jackson en 1922 et est devenu bien connu pour son honnêteté et sa solide éthique de travail dans ce tribunal administratif (et non judiciaire). Pendant son mandat, il est devenu père en 1924 à la naissance de sa fille Mary Margaret. Il a été battu lors de sa tentative de réélection, mais s'est présenté à nouveau deux ans plus tard et a gagné.

Lorsque son dernier mandat a expiré en 1934, Truman a été courtisé par le Parti démocrate du Missouri pour se présenter au Sénat américain. Il a relevé le défi, faisant campagne sans relâche à travers l'État. Malgré de faibles compétences en matière de prise de parole en public, il a impressionné les électeurs avec son style folklorique et son record de soldat et de juge, battant ainsi le candidat républicain.

Travailler au Sénat était le travail que Truman avait attendu toute sa vie. Il a joué un rôle de premier plan dans les enquêtes sur les dépenses inutiles du ministère de la Guerre, méritant le respect de ses collègues sénateurs et impressionnant le président Roosevelt. Il a été réélu en 1940.

À l'approche des élections de 1944, les dirigeants démocrates ont cherché à remplacer le vice-président Henry Wallace. Roosevelt lui-même a demandé Truman. FDR a ensuite remporté son quatrième mandat avec Truman sur le ticket.

En mauvaise santé et souffrant d'épuisement, Roosevelt est décédé le 12 avril 1945, à peine trois mois après son dernier mandat, faisant de Truman le président des États-Unis. Placé sous les projecteurs, Truman a fait face à certains des plus grands défis rencontrés par un président du 20e siècle. La Seconde Guerre mondiale touchait à sa fin en Europe, mais la guerre dans le Pacifique était loin d'être terminée.

Truman a appris en juillet 1945 que des scientifiques travaillant pour le gouvernement américain avaient testé un bombe atomique au Nouveau-Mexique. Après de longues délibérations, Truman a décidé que la seule façon de mettre fin à la guerre dans le Pacifique serait de larguer la bombe sur le Japon.

Truman a lancé un avertissement aux Japonais leur demandant de se rendre, mais ces demandes n'ont pas été satisfaites. Deux bombes ont été larguées, la première sur Hiroshima en août. 6, 1945, et le deuxième trois jours plus tard à Nagasaki. Face à une destruction aussi totale, les Japonais se sont rendus.

Alors que les pays européens éprouvaient des difficultés financières après la Seconde Guerre mondiale, Truman a reconnu leur besoin d'aide économique et militaire. Il savait qu'un pays affaibli serait plus vulnérable à la menace du communisme, alors il s'est engagé à soutenir les nations confrontées à une telle menace. Le plan de Truman s'appelait la doctrine Truman.

Secrétaire d'État de Truman, ancien général. George C. Marshall, croyaient que les nations en difficulté ne pourraient survivre que si les États-Unis fournissaient les ressources nécessaires pour les rendre à l'autosuffisance. Le plan Marshall, adopté par le Congrès en 1948, a fourni les matériaux nécessaires à la reconstruction des usines, des maisons et des fermes.

À l'été 1948, l'Union soviétique a mis en place un blocus pour empêcher les approvisionnements d'entrer à Berlin-Ouest, la capitale de l'Allemagne occidentale démocratique, mais située en Allemagne de l'Est communiste. Le blocus du trafic des camions, des trains et des bateaux visait à forcer Berlin à dépendre du régime communiste. Truman est resté ferme contre les Soviétiques, ordonnant que les fournitures soient livrées par avion. Le pont aérien de Berlin a continué pendant près d'un an, jusqu'à ce que les Soviétiques abandonnent finalement le blocus.

Dans l'intervalle, malgré une mauvaise performance dans les sondages d'opinion, Truman a été réélu, surprenant beaucoup en battant le républicain populaire Thomas Dewey.

Quand Corée du Nord communiste envahi Corée du Sud en juin 1950, Truman a soigneusement pesé sa décision. La Corée était un petit pays, mais Truman craignait que les communistes, laissés sans contrôle, envahissent d'autres pays.

En quelques jours, Truman avait obtenu l'approbation pour que des troupes des Nations Unies soient envoyées dans la région. La guerre de Corée a commencé et a duré jusqu'en 1953, après le départ de Truman. La menace était contenue, mais la Corée du Nord restait sous contrôle communiste.

Truman a choisi de ne pas se présenter aux élections en 1952, et Bess et lui sont rentrés chez eux à Independence en 1953. Truman a apprécié le retour à la vie privée et s'est occupé d'écrire ses mémoires et de planifier sa bibliothèque présidentielle.

Il est décédé à l'âge de 88 ans en décembre. 26, 1972.

Lorsque Truman a quitté ses fonctions en 1953, la longue impasse entre le Nord et la Corée du Sud avait fait de lui l'un des présidents les plus impopulaires de l'histoire. Mais ce sentiment a progressivement changé au fil du temps alors que les historiens ont commencé à réévaluer ses mandats, lui attribuant le maintien de la Corée du Sud indépendante du voisin communiste au nord.

Il a commencé à être respecté comme un tireur droit populaire et "l'homme ultime du commun" pour son leadership dans les temps difficiles et sa volonté de prendre ses responsabilités, illustrée par la plaque sur son bureau présidentiel qui disait «The Buck Stops Ici!"

• "Harry S. Truman: président des États-Unis"Encyclopédie Britannica.
• "Harry S Truman: 1945-1953"L'Association historique de la Maison Blanche.