L'Armée républicaine irlandaise (IRA), dont les racines remontent à l'Église catholique irlandais le nationalisme au début des années 1900 était considéré par beaucoup comme une organisation terroriste en raison de certaines tactiques, telles que les attentats à la bombe et les assassinats, qui s'opposaient à la domination britannique en Irlande. Le nom IRA est utilisé depuis la fondation de l'organisation en 1921. De 1969 à 1997, l'IRA s'est scindée en un certain nombre d'organisations, toutes appelées l'IRA. Ils comprenaient:
- L'IRA officiel (OIRA).
- L'IRA provisoire (PIRA).
- Le vrai IRA (RIRA).
- Continuité IRA (CIRA).
L'association de l'IRA avec le terrorisme provient des activités paramilitaires de l'IRA provisoire, qui n'est plus active. Ils ont été initialement fondés en 1969 lorsque l'IRA s'est scindé en l'IRA officiel, qui a renoncé à la violence, et l'IRA provisoire.
Le conseil et la base d'attache de l'IRA
La base d'attache de l'IRA est en Irlande du Nord, avec une présence et des opérations dans toute l'Irlande, la Grande-Bretagne et l'Europe. L'IRA a toujours eu un effectif relativement faible, estimé à plusieurs centaines de membres, organisé en petites cellules clandestines. Ses opérations quotidiennes sont organisées par un Conseil de l'Armée de 7 personnes.
Soutien et affiliations
Des années 1970 aux années 1990, l'IRA a reçu des armes et une formation de diverses sources internationales, notamment des sympathisants américains, de la Libye et des Organisation de libération de la Palestine (OLP).
Des liens ont également été établis entre l'IRA et les groupes terroristes à tendance marxiste, en particulier au plus actif dans les années 1970.
Les objectifs de l'IRA
L'IRA croyait en la création d'une Irlande unifiée sous la domination irlandaise plutôt que britannique. PIRA a utilisé des tactiques terroristes pour protester contre le traitement unioniste / protestant des catholiques en Irlande du Nord.
Activités politiques
L'IRA est une organisation strictement paramilitaire. Son aile politique est le Sinn Féin («Nous nous-mêmes» en gaélique), un parti qui représente les intérêts républicains (catholiques) depuis le début du XXe siècle. Lorsque la première assemblée irlandaise a été déclarée en 1918 sous la direction du Sinn Féin, l'IRA était considérée comme l'armée officielle de l'État. Le Sinn Féin est une force importante de la politique irlandaise depuis les années 80.
Contexte historique
L'émergence de l'armée républicaine irlandaise trouve ses racines dans la quête irlandaise du XXe siècle pour l'indépendance nationale de la Grande-Bretagne. En 1801, le Royaume-Uni anglican (protestant anglais) de Grande-Bretagne fusionna avec l'Irlande catholique. Pendant les cent prochaines années, les nationalistes irlandais catholiques se sont opposés aux unionistes irlandais protestants, ainsi nommés parce qu'ils soutenaient l'union avec la Grande-Bretagne.
La première armée républicaine irlandaise a combattu les Britanniques dans la guerre d'indépendance irlandaise de 1919 à 1921. Le traité anglo-irlandais concluant la guerre a divisé l'Irlande en un État libre catholique irlandais et en une Irlande du Nord protestante, qui est devenue la province britannique d'Ulster. Certains éléments de l'IRA se sont opposés au traité; ce sont leurs descendants qui sont devenus le terroriste PIRA en 1969.
L'IRA a commencé ses attaques terroristes contre l'armée et la police britanniques après un été d'émeutes violentes entre catholiques et protestants en Irlande du Nord. Pour la génération suivante, l'IRA a mené des attentats à la bombe, des assassinats et d'autres attaques terroristes contre des cibles unionistes britanniques et irlandaises.
Les pourparlers officiels entre le Sinn Féin et le gouvernement britannique ont commencé en 1994 et semblaient se conclure avec la signature en 1998 de l'accord du Vendredi Saint. L'accord comprenait l'engagement de l'IRA de désarmer. Le stratège PIRA Brian Keenan, qui avait passé plus d'une génération à promouvoir le recours à la violence, a joué un rôle déterminant dans le désarmement (Keenan est décédé en 2008). En 2006, le PIRA semblait avoir respecté son engagement. Cependant, les activités terroristes de l'IRA réel et d'autres groupes paramilitaires se poursuivent et, depuis l'été 2006, elles augmentent.
En 2001, le Comité des relations internationales de la Chambre des représentants des États-Unis a publié un rapport détaillant les liens entre l'IRA et les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) remontant à 1998.