La bataille de l'Alamo 1836

Le siège de l'Alamo a eu lieu du 23 février au 6 mars 1836, lors de la révolution du Texas (1835-1836).

Texans

• Colonel William Travis
• Jim Bowie
• Davy Crockett
• 180-250 hommes
• 21 pistolets

Mexicains

Général Antonio López de Santa Anna

• 6000 hommes
• 20 pistolets

Dans le sillage de la Bataille de Gonzales qui a ouvert la révolution du Texas, une force texane sous Stephen F. Austin encerclé la garnison mexicaine de la ville de San Antonio de Béxar. Le 11 décembre 1835, après un siège de huit semaines, les hommes d'Austin ont pu contraindre le général Martín Perfecto de Cos à se rendre. Occupant la ville, les défenseurs ont été mis en liberté conditionnelle avec l'obligation de renoncer à la majorité de leurs fournitures et de leurs armes et de ne pas lutter contre la Constitution de 1824. La chute du commandement de Cos a éliminé la dernière grande force mexicaine au Texas. De retour en territoire ami, Cos a fourni à son supérieur, le général Antonio López de Santa Anna, des informations sur le soulèvement au Texas.

Cherchant à prendre une position ferme avec les Texans rebelles et irrité par l'interférence américaine perçue au Texas, Santa Anna a ordonné l'adoption d'une résolution stipulant que tout étranger trouvé combattant dans la province serait traité comme les pirates. En tant que tels, ils seraient immédiatement exécutés. Bien que ces intentions aient été communiquées au président américain Andrew Jackson, il est peu probable que de nombreux volontaires américains au Texas soient conscients de l'intention mexicaine de renoncer à faire des prisonniers. Établissant son siège social à San Luis Potosí, Santa Anna a commencé à rassembler une armée de 6 000 hommes dans le but de marcher vers le nord et de réprimer la révolte au Texas. Au début de 1836, après avoir ajouté 20 canons à son commandement, il a commencé à marcher vers le nord à travers Saltillo et Coahuila.

Au nord de San Antonio, les forces texanes occupaient la Misión San Antonio de Valero, également connue sous le nom d'Alamo. Possédant une grande cour fermée, l'Alamo avait d'abord été occupée par les hommes de Cos lors du siège de la ville l'automne dernier. Sous le commandement du colonel James Neill, l'avenir de l'Alamo s'est rapidement avéré un sujet de débat pour les dirigeants texans. Loin de la majorité des colonies de la province, San Antonio manquait de vivres et d'hommes. En tant que tel, Général Sam Houston avisé que l'Alamo soit démoli et ordonné au colonel Jim Bowie de prendre une force de bénévoles pour accomplir cette tâche. Arrivé le 19 janvier, Bowie a constaté que les travaux visant à améliorer les défenses de la mission avaient été couronnés de succès et il a été convaincu par Neill que le poste pouvait être occupé ainsi que c'était une barrière importante entre le Mexique et le Texas les colonies.

Pendant ce temps, le major Green B. Jameson avait construit des plates-formes le long des murs de la mission pour permettre la mise en place de l'artillerie mexicaine capturée et pour fournir des positions de tir à l'infanterie. Bien qu'utiles, ces plateformes ont laissé le haut du corps des défenseurs à découvert. Initialement occupée par une centaine de volontaires, la garnison de la mission s'est agrandie au fil du mois de janvier. L'Alamo a de nouveau été renforcée le 3 février, avec l'arrivée de 29 hommes sous le lieutenant-colonel William Travis. Quelques jours plus tard, Neill est parti pour soigner une maladie dans sa famille et a laissé Travis aux commandes. L'ascension de Travis au commandement ne s'est pas bien passée avec Jim Bowie. Frontier de renom, Bowie a discuté avec Travis pour savoir qui devrait diriger jusqu'à ce qu'il soit convenu que le premier commanderait les volontaires et le second les habitués. Un autre frontier notable est arrivé le 8 février, lorsque Davy Crockett est entré dans l'Alamo avec 12 hommes.

Alors que les préparatifs avançaient, les défenseurs, s'appuyant sur des informations erronées, ont fini par croire que les Mexicains n'arriveraient qu'à la mi-mars. À la surprise de la garnison, l'armée de Santa Anna est arrivée à l'extérieur de San Antonio le 23 février. Après avoir marché dans la neige et le mauvais temps, Santa Anna est arrivée dans la ville un mois plus tôt que ne l'avaient prévu les Texans. Autour de la mission, Santa Anna a envoyé un courrier demandant la reddition d'Alamo. À cela, Travis a répondu en tirant l'un des canons de la mission. Voyant que les Texans prévoyaient de résister, Santa Anna a assiégé la mission. Le lendemain, Bowie est tombé malade et le commandement est passé à Travis. Mal en nombre, Travis a envoyé des cavaliers demander des renforts.

Les appels de Travis sont restés largement sans réponse car les Texans n'avaient pas la force de combattre la plus grande armée de Santa Anna. Au fil des jours, les Mexicains ont lentement rapproché leurs lignes l'Alamo, avec leur artillerie réduisant les murs de la mission. À 1 h du matin, le 1er mars, 32 hommes de Gonzales ont pu traverser les lignes mexicaines pour rejoindre les défenseurs. La situation étant sombre, la légende raconte que Travis a tracé une ligne dans le sable et a demandé à tous ceux qui voulaient rester et se battre pour la franchir. Tous sauf un l'ont fait.

À l'aube du 6 mars, les hommes de Santa Anna ont lancé leur dernière attaque contre l'Alamo. Faire voler un drapeau rouge et jouer au El Degüello appel clairon, Santa Anna a signalé qu'aucun quartier ne serait donné aux défenseurs. En envoyant de 1 400 à 1 600 hommes en avant dans quatre colonnes, ils ont submergé la petite garnison de l'Alamo. Une colonne, dirigée par le général Cos, a franchi le mur nord de la mission et s'est déversée dans l'Alamo. On pense que Travis a été tué en résistant à cette brèche. Alors que les Mexicains entraient dans l'Alamo, des combats au corps à corps brutaux s'ensuivirent jusqu'à ce que presque toute la garnison ait été tuée. Les dossiers indiquent que sept d'entre eux ont peut-être survécu aux combats, mais ont été sommairement exécutés par Santa Anna.

La bataille de l'Alamo a coûté aux Texans toute la garnison de 180-250 hommes. Les pertes mexicaines sont contestées mais ont fait environ 600 morts et blessés. Alors que Travis et Bowie ont été tués dans les combats, la mort de Crockett est un sujet de controverse. Alors que certaines sources affirment qu'il a été tué pendant la bataille, d'autres indiquent qu'il était l'un des sept survivants exécutés sur ordre de Santa Anna. Après sa victoire à l'Alamo, Santa Anna s'est rapidement emparée de la destruction Houston's petite armée du Texas. En infériorité numérique, Houston a commencé à battre en retraite vers la frontière américaine. Se déplaçant avec une colonne volante de 1 400 hommes, Santa Anna a rencontré les Texans à San Jacinto le 21 avril 1836. Chargeant le camp mexicain et criant "Souvenez-vous de l'Alamo", les hommes de Houston ont mis en déroute les troupes de Santa Anna. Le lendemain, Santa Anna a été capturée, garantissant ainsi l'indépendance texane.

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• Bataille de l'Alamo
• Texas State Library: Bataille de l'Alamo