Reine Victoria, reine d'Angleterre et impératrice des Indes

La reine Victoria (24 mai 1819-22 janvier 1901) était la reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande et l'impératrice de l'Inde. Elle était le monarque le plus ancien de la Grande-Bretagne jusqu'à Reine Elizabeth II a dépassé son record et a régné pendant une période d'expansion économique et impériale connue sous le nom de l'ère victorienne.

Faits en bref: la reine Victoria

Reine Victoria enfants et petits-enfants marié dans de nombreuses familles royales d'Europe, et certains a introduit le gène de l'hémophilie dans ces familles. Elle était membre de la maison de Hanovre, appelé plus tard la maison de Windsor.

La reine Victoria est née Alexandrina Victoria au palais de Kensington, à Londres, en Angleterre, le 24 mai 1819. Elle était le seul enfant d'Edward, duc de Kent (1767-1820), le quatrième fils du roi George III (1738-1820, r. 1760–1820). Sa mère était Victoire Maria Louisa de Saxe-Cobourg (1786–1861), soeur du prince (plus tard roi) Léopold des Belges (1790–1865, r. 1831–1865). Edward avait épousé Victoire lorsqu'un héritier du trône était nécessaire après la mort de la princesse Charlotte, qui avait été mariée au prince Léopold. Edward est décédé en 1820, juste avant la mort de son père. Victoire est devenue la gardienne d'Alexandrina Victoria, comme indiqué dans le testament d'Edward.

Lorsque George IV est devenu roi (r. 1821-1830), son aversion pour Victoire a aidé à isoler la mère et la fille du reste de la cour. Le prince Léopold a aidé financièrement sa sœur et sa nièce.

En 1830 et à l'âge de 11 ans, Victoria est devenue héritière de la couronne britannique à la mort de son oncle George IV, date à laquelle le Parlement lui a accordé ses revenus. Son oncle William IV (1765-1837, r. 1830-1837) est devenu roi. Victoria est restée relativement isolée, sans vrais amis, même si elle avait de nombreux serviteurs et enseignants et une succession de chiens de compagnie. Une tutrice, Louise Lehzen (1784-1817), a essayé d'enseigner à Victoria le genre de discipline que la reine Elizabeth I avait affichée. Elle a été instruite en politique par son oncle Léopold.

Lorsque Victoria a eu 18 ans, son oncle, le roi Guillaume IV, lui a offert un revenu et un foyer séparés, mais la mère de Victoria a refusé. Victoria a assisté à un bal en son honneur et a été accueillie par la foule dans les rues.

Lorsque William IV est mort sans enfant un mois plus tard, Victoria est devenue Reine de Grande-Bretagne et a été couronné le 20 juin 1837.

Victoria a commencé à exclure sa mère de son entourage. La première crise de son règne est survenue lorsque des rumeurs ont circulé que l'une des dames d'honneur de sa mère, Lady Flora, était enceinte de son conseiller, John Conroy. Lady Flora est morte d'une tumeur au foie, mais les opposants à la cour ont utilisé les rumeurs pour rendre la nouvelle reine moins innocente.

La reine Victoria a testé les limites de ses pouvoirs royaux en mai 1839, lorsque le gouvernement de Lord Melbourne (William Lamb, 2e vicomte de Melbourne, 1779-1848), un Whig qui avait été son mentor et ami, est tombé. Elle a refusé de suivre le précédent établi et de renvoyer ses dames de la chambre à coucher afin que le gouvernement conservateur puisse les remplacer. Dans la "crise des chambres", elle avait le soutien de Melbourne. Son refus ramena les Whigs et Lord Melbourne jusqu'en 1841.

Ni Victoria ni ses conseillers n'étaient favorables à l'idée d'une reine non mariée, malgré ou à cause de l'exemple d'Elizabeth I (1533-1603, r. 1558–1603). Un mari pour Victoria devrait être royal et protestant, ainsi qu'un âge approprié, ce qui rétrécit le champ. Le prince Léopold avait fait la promotion de son cousin, Prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha (1819-1861) pendant de nombreuses années. Ils s'étaient rencontrés pour la première fois à l'âge de 17 ans et correspondaient depuis lors. Quand ils avaient 20 ans, il est retourné en Angleterre et Victoria, amoureux de lui, a proposé le mariage. Ils étaient mariés le fév. 10, 1840.

Victoria avait des vues traditionnelles sur le rôle de l'épouse et de la mère, et même si elle était reine et Albert était prince consort, il partageait les responsabilités gouvernementales au moins également. Ils se battaient souvent, parfois avec Victoria criant de colère.

Leur premier enfant, une fille, est né en novembre 1840, suivi du prince de Galles, Edward, en 1841. Trois autres fils et quatre autres filles ont suivi. Les neuf grossesses se sont terminées par des naissances vivantes et tous les enfants ont survécu jusqu'à l'âge adulte, un record inhabituel pour l'époque. Bien que Victoria ait été nourrie par sa propre mère, elle a utilisé des nourrices pour ses enfants. Bien que la famille ait pu vivre au palais de Buckingham, au château de Windsor ou au pavillon de Brighton, ils ont travaillé pour créer des maisons plus appropriées pour une famille. Albert a joué un rôle clé dans la conception de leurs résidences au château de Balmoral et à la maison Osborne. La famille s'est rendue dans plusieurs endroits, notamment en Écosse, en France et en Belgique. Victoria est devenue particulièrement friande d'Écosse et de Balmoral.

Lorsque le gouvernement de Melbourne échoua à nouveau en 1841, il contribua à la transition vers le nouveau gouvernement pour éviter une nouvelle crise embarrassante. Victoria avait un rôle plus limité sous le Premier ministre Sir Robert Peel, 2e baronnet (1788-1850), Albert prenant la tête du prochain 20 ans de «double monarchie». Albert a guidé Victoria vers une apparence de neutralité politique, bien qu'elle ne soit pas devenue Peler. Au lieu de cela, elle s'est impliquée dans la création d'organismes de bienfaisance.

Les souverains européens lui ont rendu visite à la maison, et elle et Albert ont visité l'Allemagne, y compris Cobourg et Berlin. Elle a commencé à se sentir partie d'un plus grand réseau de monarques. Albert et Victoria ont utilisé leur relation pour devenir plus actifs dans les affaires étrangères, ce qui était en conflit avec les idées du ministre des Affaires étrangères, Lord Palmerston (Henry John Temple, 3e vicomte Palmerston, 1784–1865). Il n'appréciait pas leur implication et Victoria et Albert trouvaient souvent ses idées trop libérales et agressives.

Albert a travaillé sur un plan pour une grande exposition, avec un Crystal Palace à Hyde Park. L'appréciation du public pour cette construction achevée en 1851 a finalement conduit à un réchauffement des citoyens britanniques envers l'époux de leur reine.

Au milieu des années 1850, Guerre de Crimée (1853–1856) retint l'attention de Victoria; elle a récompensé Florence Nightingale (1820–1910) pour son service dans la protection et la guérison des soldats. L'inquiétude de Victoria pour les blessés et les malades l'a amenée à fonder l'hôpital Royal Victoria en 1873. À la suite de la guerre, Victoria s'est rapprochée de la Empereur français Napoléon III et son impératrice Eugénie. Napoléon III (1808–1873) fut président de la France de 1848–1852, et lorsqu'il ne fut pas réélu, prit le pouvoir et régna en tant qu'empereur de 1852–1870.

La révolte infructueuse des fantassins indiens dans l'armée de la Compagnie des Indes orientales connue sous le nom de Mutinerie du Sepoys (1857–1858) choqua Victoria. Cet événement et les événements ultérieurs ont conduit à la domination britannique directe sur l'Inde et au nouveau titre de Victoria d'impératrice de l'Inde le 1er mai 1876.

En matière familiale, Victoria est devenue déçue de son fils aîné, Albert Edward, prince de Galles, héritier présomptif. Les trois enfants les plus âgés - Victoria, «Bertie» et Alice - ont reçu une meilleure éducation que leurs frères et sœurs plus jeunes, car ils étaient les plus susceptibles d'hériter de la couronne.

La reine Victoria et la princesse royale Victoria n'étaient pas aussi proches que Victoria de plusieurs des jeunes enfants; la princesse était plus proche de son père. Albert a réussi à épouser la princesse à Frederick William, fils du prince et de la princesse de Prusse. Le jeune prince a proposé alors que la princesse Victoria n'avait que 14 ans. La reine a encouragé le report du mariage pour être sûre que la princesse était vraiment amoureuse, et lorsqu'elle s'est assurée, elle et ses parents, qu'elle l'était, les deux étaient officiellement fiancés.

Albert n'avait jamais été nommé prince consort par le Parlement. Les tentatives en 1854 et 1856 pour y parvenir échouèrent. Finalement, en 1857, Victoria confère elle-même le titre.

En 1858, la princesse Victoria était mariée au prince prussien. Victoria et sa fille, connue sous le nom de Vicky, ont échangé de nombreuses lettres alors que Victoria tentait d'influencer sa fille et son gendre.

Une série de décès parmi les proches de Victoria l'a maintenue en deuil à partir de 1861. Tout d'abord, le roi de Prusse est mort, faisant de Vicky et de son époux Frederick la princesse et le prince héritier. En mars, la mère de Victoria est décédée et Victoria s'est effondrée, s'étant réconciliée avec sa mère pendant son mariage. Plusieurs autres décès dans la famille ont suivi, puis est venu un scandale avec le prince de Galles. Au milieu de la négociation de son mariage avec Alexandra du Danemark, il a été révélé qu'il avait une liaison avec une actrice.

Puis la santé de Prince Albert s'est détériorée. Il a attrapé un rhume et n'a pas pu le secouer. Peut-être déjà affaibli par le cancer, il a développé une fièvre typhoïde et est décédé en décembre. 14, 1861. Sa mort a dévasté Victoria; son deuil prolongé a perdu sa grande popularité.

Sortant finalement de l'isolement en février 1872, Victoria a maintenu un rôle actif dans le gouvernement en construisant de nombreux monuments commémoratifs à son défunt mari. Elle est décédée le 22 janvier 1901.

Son règne a été marqué par une popularité croissante et décroissante, et les soupçons qu'elle préférait un peu trop les Allemands ont diminué sa popularité. Au moment où elle a accédé au trône, la monarchie britannique était plus une figure de proue et une influence qu'elle n'était un pouvoir direct au sein du gouvernement, et son long règne n'a guère changé cela.

L'influence de la reine Victoria sur les affaires britanniques et mondiales, même si elle était souvent une figure de proue, a conduit à nommer l'époque victorienne pour elle. Elle a vu la plus grande étendue de l'empire britannique et les tensions au sein de celui-ci. Sa relation avec son fils, le gardant de tout pouvoir partagé, a probablement affaibli la règle royale dans les générations futures, et la le fait que sa fille et son gendre en Allemagne n'aient pas eu le temps de concrétiser leurs idées libérales a probablement modifié l'équilibre des histoire.

Le mariage de ses filles dans d'autres familles royales et la probabilité que ses enfants portent un gène mutant de l'hémophilie ont affecté les générations suivantes de l'histoire européenne.

Sources

• Baird, Julia. "Victoria the Queen: une biographie intime de la femme qui dirigeait un empire." New York: Random House, 2016.
• Hibbert, Christopher. "Reine Victoria: une histoire personnelle. "New York: Harper-Collins, 2010.
• Hough, Richard. "Victoria et Albert." New York: St.Martin's Press, 1996.
• Rappaport, Helen. «Queen Victoria: A Biographical Companion». Santa Barbara: ABC-CLIO, 2003.