USS Mississippi (BB-41) dans la Seconde Guerre mondiale

Entrée en service en 1917, USS Mississippi (BB-41) était le deuxième navire du Nouveau Mexique-classe. Après avoir vu un bref service Première Guerre mondiale, le cuirassé a ensuite passé la majeure partie de sa carrière dans le Pacifique. Pendant La Seconde Guerre mondiale, Mississippi a participé à la marine américaine campagne d'île en île à travers le Pacifique et affronté à plusieurs reprises avec les forces japonaises. Conservé pendant plusieurs années après la guerre, le cuirassé a trouvé une seconde vie en tant que plate-forme d'essai pour les premiers systèmes de missiles de la marine américaine.

Après avoir conçu et construit cinq classes de cuirassés dreadnought (Caroline du Sud-, Delaware-, Floride-, Wyoming-, et New York- classes), la marine américaine a décidé que les conceptions futures devraient utiliser un ensemble de caractéristiques tactiques et opérationnelles normalisées. Cela permettrait à ces navires de fonctionner ensemble au combat et simplifierait la logistique. Surnommées de type standard, les cinq classes suivantes étaient alimentées par des chaudières à mazout au lieu de charbon, éliminaient les tourelles au milieu du navire et possédaient un système de blindage «tout ou rien».

Parmi ces changements, le passage au pétrole a été effectué dans le but d'augmenter la portée du navire, car la marine américaine estimait que cela serait essentiel dans tout futur conflit naval avec le Japon. En conséquence, les navires de type Standard étaient capables de parcourir 8 000 milles marins à une vitesse économique. Le nouveau système de blindage «tout ou rien» prévoyait que les zones clés du navire, telles que les magasins et l'ingénierie, soient lourdement blindées tandis que les espaces moins importants n'étaient pas protégés. De plus, les cuirassés de type standard devaient pouvoir atteindre une vitesse de pointe minimale de 21 nœuds et avoir un rayon de virage tactique de 700 mètres.

Les caractéristiques du type standard ont été utilisées pour la première Nevada- et Pennsylvanie-Des classes. Dans le prolongement de ce dernier, le Nouveau Mexique-la classe au début était envisagée comme la première classe de la marine américaine à monter des canons de 16 ". Une nouvelle arme, le canon de calibre 16 "/ 45 avait été testée avec succès en 1914. Plus lourd que les canons de 14 "utilisés sur les classes précédentes, l'emploi du canon de 16" nécessiterait un navire de plus grande cylindrée. Cela augmenterait considérablement les coûts de construction. En raison de longs débats sur les conceptions et de l'augmentation prévue des coûts, le secrétaire à la Marine Josephus Daniels a décidé de renoncer à utiliser les nouveaux canons et a demandé au nouveau type de reproduire le Pennsylvanie-classe avec seulement des changements mineurs.

En conséquence, les trois navires du Nouveau Mexique-classe, USS Nouveau Mexique (BB-40), USS Mississippi (BB-41), et USS Idaho (BB-42), chacun transportait un armement principal de douze canons de 14 pouces placés dans quatre tourelles triples. Ceux-ci étaient soutenus par une batterie secondaire de quatorze canons de 5 "qui étaient montés dans des casemates fermées dans la superstructure du navire. L'armement supplémentaire est venu sous la forme de quatre canons de 3 "et deux tubes lance-torpilles Mark 8 21". Tandis que Nouveau Mexique a reçu une transmission turbo-électrique expérimentale dans le cadre de sa centrale électrique, les deux autres navires ont utilisé des turbines à engrenages plus traditionnelles.

Attribuée à Newport News Shipbuilding, la construction de Mississippi commencé le 5 avril 1915. Les travaux avancèrent au cours des vingt et un mois suivants et le 25 janvier 1917, le nouveau cuirassé entra dans la l'eau avec Camelle McBeath, fille du président de la Mississippi State Highway Commission, servant de parrainer. Alors que le travail se poursuivait, les États-Unis se sont retrouvés impliqués dans la Première Guerre mondiale. Terminé à la fin de cette année, Mississippi entré en commission le 18 décembre 1917 avec le capitaine Joseph L. Jayne aux commandes.

• Nation: États Unis
• Type: Bataille navale
• Chantier naval: Newport News Shipbuilding
• Fixé: 5 avril 1915
• Lancé: 25 janvier 1917
• Mise en service: 18 décembre 1917
• Sort: Vendu pour la ferraille

• Déplacement: 32 000 tonnes
• Longueur: 624 pi.
• Faisceau: 97,4 pi.
• Brouillon: 30 pi
• Propulsion: Turbines à engrenages tournant 4 hélices
• La vitesse: 21 noeuds
• Complément: 1081 hommes

• 12 × 14 pouces pistolet (4 × 3)
• 14 × 5 pouces pistolets
• 2 × 21 pouces tubes lance-torpilles

Fin de sa croisière shakedown, Mississippi effectué des exercices le long de la côte de Virginie au début de 1918. Il s'est ensuite déplacé vers le sud dans les eaux cubaines pour poursuivre sa formation. En revenant à Hampton Roads en avril, le cuirassé a été conservé sur la côte est pendant les derniers mois de la Première Guerre mondiale. Avec la fin du conflit, il a traversé des exercices d'hiver dans les Caraïbes avant de recevoir l'ordre de rejoindre la flotte du Pacifique à San Pedro, en Californie. Départ en juillet 1919, Mississippi a passé les quatre prochaines années à opérer le long de la côte ouest. En 1923, il participe à une manifestation au cours de laquelle il coule le USS Iowa (BB-4). L'année suivante, la tragédie a frappé Mississippi quand le 12 juin une explosion s'est produite dans la tourelle numéro 2 qui a tué 48 membres d'équipage du cuirassé.

Réparé, Mississippi navigué avec plusieurs cuirassés américains en avril pour des matchs de guerre au large d'Hawaï suivis d'une croisière de bonne volonté en Nouvelle-Zélande et en Australie. Commandé à l'est en 1931, le cuirassé est entré dans le chantier naval de Norfolk le 30 mars pour une modernisation poussée. Cela a vu des modifications à la superstructure du cuirassé et des changements à l'armement secondaire. Achevé à la mi-1933, Mississippi a repris son service actif et a commencé les exercices d'entraînement. En octobre 1934, il revient à San Pedro et rejoint la flotte du Pacifique. Mississippi a continué à servir dans le Pacifique jusqu'au milieu de 1941.

Dirigé de naviguer pour Norfolk, Mississippi arrivé le 16 juin et préparé pour le service avec la patrouille de neutralité. Opérant dans l'Atlantique Nord, le cuirassé escorta également des convois américains en Islande. Atteignant en toute sécurité l'Islande fin septembre, Mississippi est resté à proximité pendant la majeure partie de l'automne. Là quand le Des Japonais attaquent Pearl Harbor le 7 décembre et les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, ils sont rapidement partis pour la côte ouest et ont atteint San Francisco le 22 janvier 1942. Chargé de l'entraînement et de la protection des convois, le cuirassé a également vu ses défenses antiaériennes améliorées.

Employé dans cette fonction au début de 1942, Mississippi puis escorté des convois vers les Fidji en décembre et opéré dans le sud-ouest du Pacifique. Retournant à Pearl Harbor en mars 1943, le cuirassé a commencé l'entraînement pour les opérations dans les îles Aléoutiennes. Fumer vers le nord en mai, Mississippi participé au bombardement de Kiska le 22 juillet et aidé à contraindre les Japonais à évacuer. Avec le succès de la campagne, il a subi une brève refonte à San Francisco avant de joindre ses forces à destination des îles Gilbert. Soutenir les troupes américaines pendant la Bataille de Makin le 20 novembre Mississippi a subi une explosion de tourelle qui a tué 43 personnes.

En cours de réparation, Mississippi est retourné à l'action en janvier 1944 quand il a fourni un appui-feu pour le invasion de Kwajalein. Un mois plus tard, il a bombardé Taroa et Wotje avant de frapper Kavieng, en Nouvelle-Irlande, le 15 mars. Commandé à Puget Sound cet été-là, Mississippi avait sa batterie de 5 "étendue. Naviguant pour le Palaus, il a aidé à Bataille de Peleliu en septembre. Après avoir refait le plein à Manus, Mississippi a déménagé aux Philippines où il a bombardé Leyte le 19 octobre. Cinq nuits plus tard, il participe à la victoire sur les Japonais au Bataille du détroit de Surigao. Lors des combats, il a rejoint cinq vétérans de Pearl Harbor pour couler deux cuirassés ennemis ainsi qu'un croiseur lourd. Pendant l'action, Mississippi tiré les salves finales par un cuirassé contre d'autres navires de guerre lourds.

Continuer de soutenir les opérations aux Philippines jusqu'à la fin de l'automne, Mississippi a ensuite déménagé pour participer au débarquement dans le golfe de Lingayen, Luzon. Fumant dans le golfe le 6 janvier 1945, il a pilonné les positions japonaises à terre avant le débarquement allié. Restant au large, il a subi un coup kamikaze près de la ligne de flottaison mais a continué de frapper des cibles jusqu'au 10 février. Commandé à Pearl Harbor pour des réparations, Mississippi est resté inactif jusqu'en mai.

Arrivée Okinawa le 6 mai, il a commencé à tirer sur des positions japonaises, dont le château de Shuri. Continuer à soutenir les forces alliées à terre, Mississippi a pris un autre coup kamikaze le 5 juin. Cela a frappé le côté tribord du navire, mais ne l'a pas forcé à se retirer. Le cuirassé est resté au large d'Okinawa bombardant des cibles jusqu'au 16 juin. Avec la fin de la guerre en août, Mississippi cuit à la vapeur au nord du Japon et était présent dans la baie de Tokyo le 2 septembre lorsque les Japonais se sont rendus à bord USS Missouri (BB-63).

Départ pour les États-Unis le 6 septembre Mississippi est finalement arrivé à Norfolk le 27 novembre. Une fois sur place, il a été transformé en navire auxiliaire portant la désignation AG-128. Opérant depuis Norfolk, l'ancien cuirassé a effectué des tests de tir et a servi de plate-forme de test pour de nouveaux systèmes de missiles. Il est resté actif dans ce rôle jusqu'en 1956. Le 17 septembre, Mississippi a été mis hors service à Norfolk. Lorsque le projet de convertir le cuirassé en musée a échoué, l'US Navy a décidé de le vendre à Bethlehem Steel le 28 novembre.