USS Monitor dans la guerre civile américaine

L'une des premières plaques de fer construites pour l'US Navy, les origines de l'USS Moniteur a commencé avec des changements dans les munitions navales au cours des années 1820. Au début de cette décennie, l'officier d'artillerie français Henri-Joseph Paixhans a développé un mécanisme qui permettait de tirer des obus avec des canons navals de haute puissance à trajectoire plate. Essais utilisant l'ancien navire de ligne Pacificateur (80 canons) en 1824 ont montré que des obus explosifs pouvaient infliger des dégâts importants aux coques traditionnelles en bois. Raffinés au cours de la prochaine décennie, les canons à canon basés sur la conception de Paixhans étaient courants dans les principales marines du monde dans les années 1840.

Reconnaissant la vulnérabilité des navires en bois aux obus, les Américains Robert L. et Edwin A. Stevens a commencé la conception d'une batterie flottante blindée en 1844. Obligé de réévaluer la conception en raison des progrès rapides de la technologie des coques, le projet s'est arrêté un an plus tard lorsque Robert Stevens est tombé malade. Bien que ressuscité en 1854, le vaisseau du Stevens ne vint jamais à maturité. Au cours de cette même période, les Français ont expérimenté avec succès des batteries flottantes blindées

Avec le début de la Guerre civile, l'US Navy convoqua un Ironclad Board en août 1861 pour évaluer les conceptions potentielles de navires de guerre blindés. Appelant à des propositions pour des "navires à vapeur de guerre revêtus de fer", le conseil a recherché des navires capables d'opérer dans les eaux peu profondes le long de la côte américaine. Le conseil a en outre été incité à l'action en raison de rapports selon lesquels la Confédération cherchait à convertir les restes capturés de l'USS Merrimack (40) dans un revêtement de fer. Le conseil a finalement sélectionné trois modèles à construire: USS Galène (6), USS Moniteur (2) et USS New Ironsides (18)

Moniteur a été conçu par l'inventeur suédois John Ericsson qui avait déjà eu une dispute avec la Marine à la suite de l'USS 1844 Princeton catastrophe qui a tué six personnes, dont le secrétaire d'État Abel P. Upshur et secrétaire de la Marine Thomas W. Gilmer. Bien qu'il n'ait pas eu l'intention de soumettre un design, Ericsson s'est impliqué lorsque Cornelius S. Bushnell l'a consulté au sujet de la Galène projet. Au cours des réunions, Ericsson a montré à Bushnell son propre concept pour un cuirassé et a été encouragé à soumettre son design révolutionnaire.

Composé d'une tourelle tournante montée sur un pont blindé bas, la conception a été comparée à une "boîte à fromage sur un radeau. "Possédant un franc-bord bas, seules la tourelle du navire, des piles et une petite maison pilote blindée projetée au-dessus la coque. Ce profil presque inexistant rendait le navire très difficile à toucher, mais cela signifiait également qu'il fonctionnait mal en haute mer et était sujet aux inondations. Très impressionné par la conception innovante d'Ericsson, Bushnell s'est rendu à Washington et a convaincu le département de la Marine d'autoriser sa construction. Le contrat pour le navire a été donné à Ericsson et les travaux ont commencé à New York.

Sous-traitant la construction de la coque à Continental Iron Works à Brooklyn, Ericsson a ordonné les moteurs du navire de Delamater & Co. et la tourelle de Novelty Iron Works, tous deux de New York Ville. Travailler à un rythme effréné, Moniteur était prêt à être lancé dans les 100 jours suivant sa pose. En entrant dans l'eau le 30 janvier 1862, les ouvriers ont commencé à finir et à aménager les espaces intérieurs du navire. Le 25 février, les travaux ont été achevés et Moniteur commandé avec le lieutenant John L. Worden aux commandes. En partant de New York deux jours plus tard, le navire a été contraint de revenir après que son appareil à gouverner ait échoué.

• Nation: États Unis
• Constructeur: Continental Iron Works, Brooklyn, NY
• Fixé: Octobre 1861
• Lancé: 30 janvier 1862
• Mise en service: 25 février 1862

• Type:Moniteur-class ironclad
• Déplacement: 987 tonnes
• Longueur: 172 pi.
• Faisceau: 41 pi. 6 pouces
• Brouillon: 10 pi 6 pouces
• Complément: 59
• La vitesse: 8 nœuds

• 2 x alvéoles Dahlgren de XI pouces

Après les réparations, Moniteur a quitté New York le 6 mars, cette fois en remorque, avec ordre de se rendre à Hampton Roads. Le 8 mars, le fer de fer confédéré récemment achevé CSS Virginie cuit à la vapeur sur la rivière Elizabeth et frappé à l'escadron Union à Hampton Roads. Incapable de percer Virginiearmure, les navires de l'Union en bois étaient impuissants et le Confédéré a réussi à couler le sloop de guerre USS Cumberland et frégate USS Congrès. Alors que l'obscurité tombait, Virginie se retire avec l'intention de revenir le lendemain pour achever les navires de l'Union restants. Cette nuit Moniteur est arrivé et a pris une position défensive.

De retour le lendemain matin, Virginie rencontré Moniteur à l'approche de l'USS Minnesota. Ouvrant le feu, les deux navires ont commencé la première bataille du monde entre des navires de guerre à toute épreuve. Se frappant pendant plus de quatre heures, aucun des deux n'a pu s'infliger de dommages importants à l'autre. Bien que Moniteurles canons plus lourds ont pu se fissurer Virginiearmure, les Confédérés ont touché la maison de pilote de leur adversaire, aveuglant temporairement Worden. Impossible de vaincre Moniteur, Virginie se retire, laissant Hampton Roads entre les mains de l'Union. Pour le reste du printemps, Moniteur resté, se prémunir contre une autre attaque par Virginie.

Pendant ce temps, Virginie tenté de s'engager Moniteur à plusieurs reprises mais a été refusée Moniteur était sous les ordres présidentiels pour éviter la bataille sauf si absolument nécessaire. Cela était dû à la crainte du président Abraham Lincoln que le navire soit perdu, permettant Virginie pour prendre le contrôle de la baie de Chesapeake. Le 11 mai, après la capture de Norfolk par les troupes de l'Union, les Confédérés brûlent Virginie. Son ennemi juré enlevé, Moniteur a commencé à participer aux opérations régulières, y compris la reconnaissance de la rivière James à Drury's Bluff le 15 mai.

Après avoir soutenu Général de division George McClellancampagne de la péninsule en été, Moniteur participé au blocus de l'Union à Hampton Roads cet automne. En décembre, le navire a reçu l'ordre de se diriger vers le sud pour aider aux opérations contre Wilmington, NC. Départ en remorque par USS Rhode Island, Moniteur autorisé le Virginia Capes le 29 décembre. Deux nuits plus tard, il a commencé à prendre de l'eau en rencontrant une tempête et de hautes vagues au large du cap Hatteras. Fondateur, Moniteur coulé avec seize de son équipage. Bien qu'il soit en service depuis moins d'un an, il a profondément influencé la conception des navires de guerre et plusieurs navires similaires ont été construits pour la marine de l'Union.

En 1973, l'épave a été découverte à 16 milles au sud-est du cap Hatteras. Deux ans plus tard, il a été désigné sanctuaire marin national. À cette époque, certains artefacts, tels que l'hélice du navire, ont été retirés de l'épave. En 2001, les efforts de récupération ont commencé à récupérer la machine à vapeur du navire. L'année prochaine, MoniteurLa tourelle innovante a été soulevée. Ceux-ci ont tous été emmenés au Mariner's Museum de Newport News, en Virginie, pour conservation et affichage.