L'amiral Togo Heihachiro dans la guerre russo-japonaise

Fils d'un samouraï, Togo Heihachiro est né à Kagoshima, au Japon, le 27 janvier 1848. Élevé dans le quartier Kachiyacho de la ville, le Togo avait trois frères et était éduqué localement. Après une enfance relativement paisible, le Togo a vu son service militaire pour la première fois à l'âge de quinze ans lorsqu'il a participé à la guerre anglo-satsuma. À la suite de l'incident de Namamugi et du meurtre de Charles Lennox Richardson, le bref conflit a vu des navires de la marine royale britannique bombarder Kagoshima en août 1863. À la suite de l'attaque, le daimyo (seigneur) de Satsuma a établi une marine en 1864.

Avec la création d'une flotte, le Togo et deux de ses frères s'enrôlent rapidement dans la nouvelle marine. En janvier 1868, le Togo est affecté au side-wheeler Kasuga en tant qu'artilleur et officier de troisième classe. Ce même mois, la guerre de Boshin entre les partisans de l'empereur et les forces du shogunat a commencé. Du côté de la cause impériale, la marine de Satsuma s'est rapidement engagée et le Togo a vu l'action pour la première fois à la bataille d'Awa le 28 janvier. Rester à bord

Parti pour la Grande-Bretagne en 1871 avec plusieurs autres jeunes officiers japonais, le Togo est arrivé à Londres où il a reçu une formation en anglais et une formation aux coutumes et au décorum européens. Détaillé en tant que cadet du navire-école HMS Worcester au Thames Naval College en 1872, le Togo s'est révélé un étudiant doué qui se livrait fréquemment à des coups de poing lorsqu'il était appelé "Johnny Chinaman" par ses camarades de classe. Diplômé deuxième de sa classe, il embarqua en tant que marin ordinaire sur le navire-école HMS Hampshire en 1875, et a fait le tour du monde.

Pendant le voyage, le Togo est tombé malade et sa vue a commencé à faiblir. Se soumettant à une variété de traitements, certains douloureux, il impressionna ses compagnons de bord par son endurance et son manque de plainte. De retour à Londres, les médecins ont pu sauver sa vue et il a commencé une étude des mathématiques avec le révérend A.S. Capel à Cambridge. Après avoir voyagé à Portsmouth pour poursuivre ses études, il entre au Royal Naval College de Greenwich. Au cours de ses études, il a pu observer de près la construction de plusieurs navires de guerre japonais dans des chantiers navals britanniques.

Loin lors de la rébellion de Satsuma de 1877, il a raté la tourmente qu'elle a provoquée dans sa région d'origine. Promu lieutenant le 22 mai 1878, le Togo rentre chez lui à bord de la corvette blindée Hiei (17) récemment achevé dans un chantier britannique. Arrivé au Japon, il reçut le commandement de Daini Teibo. Déménager Amagi, il surveille de près la flotte française de l'amiral Amédée Courbet pendant la guerre franco-chinoise de 1884-1885 et se rend à terre pour observer les forces terrestres françaises sur Formose. Après avoir atteint le grade de capitaine, le Togo se retrouve à nouveau en première ligne au début de la première guerre sino-japonaise en 1894.

Commander le croiseur Naniwa, Le Togo a coulé le transport affrété par les Chinois et affrété par la Chine Kowshing à la bataille de Pungdo le 25 juillet 1894. Alors que le naufrage a failli provoquer un incident diplomatique avec la Grande-Bretagne, il était dans les limites de international et a montré que le Togo est un maître dans la compréhension des problèmes difficiles qui pourraient arène mondiale. Le 17 septembre, il a dirigé Naniwa dans le cadre de la flotte japonaise à la bataille du Yalu. Le dernier navire de la ligne de bataille de l'amiral Tsuboi Kozo, Naniwa se distingua et le Togo fut promu contre-amiral à la fin de la guerre en 1895.

Avec la fin du conflit, la carrière du Togo a commencé à ralentir et il a occupé diverses fonctions telles que commandant du Naval War College et commandant du Sasebo Naval College. En 1903, le ministre de la Marine, Yamamoto Gonnohyoe, a stupéfait la marine impériale en nommant le Togo au poste de commandant en chef de la flotte combinée, faisant de lui le chef de file de la marine par excellence. Cette décision a attiré l'attention de l'empereur Meiji qui a remis en cause le jugement du ministre. Avec le déclenchement de la guerre russo-japonaise en 1904, le Togo a pris la flotte en mer et vaincu une force russe au large de Port Arthur le 8 février.

Alors que les forces terrestres japonaises s'étalaient siège à Port Arthur, Le Togo a maintenu un blocus serré au large. Avec la chute de la ville en janvier 1905, la flotte du Togo a mené des opérations de routine en attendant l'arrivée de la flotte russe de la Baltique qui fuyait vers la zone de guerre. Conduits par l'amiral Zinovy ​​Rozhestvensky, les Russes ont rencontré la flotte togolaise près du détroit de Tsushima le 27 mai 1905. Dans le résultat Bataille de Tsushima, Le Togo a complètement détruit la flotte russe et lui a valu le surnom de "Nelson de l'Est "des médias occidentaux.

Avec la fin de la guerre en 1905, le Togo est devenu membre de l'Ordre du mérite britannique par le roi Édouard VII et acclamé dans le monde entier. Après avoir quitté son commandement de flotte, il est devenu chef d'état-major de la marine et a siégé au Conseil suprême de la guerre. En reconnaissance de ses réalisations, le Togo a été élevé au rang de hakushaku (comte) dans le système de pairie japonais. Étant donné le titre honorifique d'amiral de la flotte en 1913, il fut nommé pour superviser l'éducation du prince Hirohito l'année suivante. Agissant dans ce rôle pendant une décennie, en 1926, le Togo est devenu le seul non-royal à recevoir l'Ordre suprême du chrysanthème.

Un ardent opposant au Traité naval de Londres de 1930, qui accordait à la puissance navale japonaise un rôle secondaire par rapport à aux États-Unis et en Grande-Bretagne, le Togo a été élevé au rang de koshaku (marquis) par l'actuel empereur Hirohito le 29 mai 1934. Le lendemain, le Togo est décédé à 86 ans. Respectés à l'échelle internationale, la Grande-Bretagne, les États-Unis, les Pays-Bas, la France, l'Italie et la Chine ont tous envoyé des navires de guerre pour participer à un défilé naval de la baie de Tokyo en l'honneur de feu l'amiral.

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