Biographie de Dorothy Height: leader des droits civiques

Dorothy Height (du 24 mars 1912 au 20 avril 2010) était enseignante, travailleuse des services sociaux et présidente depuis quatre décennies du Conseil national des femmes noires (NCNW). Elle a été qualifiée de "marraine du mouvement des femmes" pour son travail en faveur des droits des femmes et était l'une des rares femmes présentes sur la plate-forme de parole lors de la marche de 1963 à Washington.

Faits saillants: Dorothy Height

Dorothy Irene Height est née le 24 mars 1912 à Richmond, en Virginie, l'aînée de deux enfants de James Edward Height, un entrepreneur en construction, et de l'infirmière Fannie Burroughs Height. Ses deux parents avaient été veufs deux fois auparavant, et tous deux avaient des enfants des mariages antérieurs qui vivaient avec leur famille. Sa seule sœur aînée était Anthanette Height Aldridge (1916–2011). La famille a déménagé en Pennsylvanie, où Dorothy a fréquenté des écoles intégrées.

Au lycée, Height était connue pour ses compétences en expression orale. Elle a même obtenu une bourse d'études collégiales après avoir remporté un concours national d'oratoire. Au lycée, elle a également commencé à participer à un activisme anti-lynchage.

Elle a été acceptée au Barnard College mais a ensuite été rejetée, l'école indiquant qu'elle avait rempli son quota d'étudiants noirs. Elle participe L'Université de New York au lieu. Son baccalauréat en 1930 était en éducation et sa maîtrise en 1932 était en psychologie de l'éducation.

Après l'université, Dorothy Height a travaillé comme enseignante au Brownsville Community Center à Brooklyn, New York. Là, elle a été active au sein du Mouvement des jeunes chrétiens unis après sa fondation en 1935.

En 1938, Dorothy Height faisait partie des 10 jeunes sélectionnés pour aider la Première Dame Eleanor Roosevelt à planifier une conférence mondiale des jeunes. Grâce à Roosevelt, elle a rencontré Mary McLeod Bethune et s'est impliquée dans le Conseil national des femmes noires.

Toujours en 1938, Dorothy Height a été embauchée par le YWCA de Harlem. Elle a travaillé pour de meilleures conditions de travail pour les travailleurs domestiques noirs, ce qui a conduit à son élection à la direction nationale de la YWCA. Dans son service professionnel au YWCA, elle a été directrice adjointe de la maison Emma Ransom à Harlem et a ensuite été directrice exécutive de la Phillis Wheatley Maison à Washington, D.C.

Dorothy Height est devenue présidente nationale de Delta Sigma Theta en 1947, après avoir servi pendant trois ans comme vice-présidente.

En 1957, le mandat de Dorothy Height à la présidence de Delta Sigma Theta a expiré. Elle a ensuite été choisie comme présidente du Congrès national des femmes noires, une organisation d'organisations. Toujours en tant que bénévole, elle a dirigé le NCNW pendant les années de droits civiques et dans des programmes d'entraide dans les années 1970 et 1980. Elle a renforcé la crédibilité et la capacité de collecte de fonds de l'organisation de telle sorte qu'elle a pu attirer de grandes subventions et donc entreprendre de grands projets. Elle a également aidé à établir un siège social national pour le NCNW.

Elle a également pu influencer le YWCA à s'impliquer dans les droits civils à partir des années 1960 et a travaillé au sein du YWCA pour désagréger tous les niveaux de l'organisation.

La taille était l'une des rares femmes à participer aux plus hauts niveaux du mouvement des droits civiques, avec d'autres telles que A. Philip Randolph, Martin Luther King jr.et Whitney Young. Lors de la marche de 1963 à Washington, elle était sur l'estrade lorsque King a prononcé son "J'ai un rêve" discours.

Dorothy Height est décédée le 20 avril 2010 à Washington, D.C.Elle ne s'est ni mariée ni enfant. Sa papiers sont archivés au Smith College et à Washington, D.C., siège du Conseil national des femmes noires.

Dorothy Height a beaucoup voyagé dans ses divers postes, notamment en Inde, où elle a enseigné pendant plusieurs mois, en Haïti et en Angleterre. Elle a siégé à de nombreuses commissions et conseils d'administration liés aux droits civils et des femmes. Elle a dit une fois:

"Nous ne sommes pas un peuple à problèmes; nous sommes un peuple en difficulté. Nous avons des atouts historiques; nous avons survécu grâce à la famille. "

En 1986, Dorothy Height est devenue convaincue que les images négatives de la vie de famille noire étaient un problème important. En conséquence, elle a fondé la Black Family Reunion, un festival national annuel.

En 1994, le président Bill Clinton a remis à Height la Médaille de la liberté. Lorsque Height a pris sa retraite de la présidence du NCNW, elle est restée présidente et présidente émérite. Elle a écrit ses mémoires, "Open the Freedom Gates", en 2003. Au cours de sa vie, Height a reçu de nombreux prix, dont trois douzaines de doctorats honorifiques. En 2004, 75 ans après avoir annulé son acceptation, le Barnard College lui a décerné un B.A.

• Fox, Margalit. "Dorothy Height, géante largement méconnue de l'ère des droits civils, décède à 98 ans." Le New York Times, 20 avril 2010.
• "Dorothy Height, «marraine» des droits civils, décède à 98 ans"CNN, 21 avril 2010.
• Taille, Dorothy. "Ouvrez grand les portes de la liberté: un mémoire." New York: Affaires publiques, 2003.
• "NYU Steinhardt et le service postal américain célèbrent la militante des droits civiques Dorothy Height."NYU Steinhardt News, 2 février 2017.
• Rodgers, Ann. "Nécrologie: Dorothy Height / 'Marraine du mouvement des droits civiques.'" Pittsburgh Post-Gazette, 21 avril 2010.