Bataille de Marston Moor - Résumé:
Réunion sur Marston Moor pendant la Guerre civile anglaise, une armée alliée de parlementaires et d'alliances écossaises engagea des troupes royalistes sous le prince Rupert. Au cours de la bataille de deux heures, les Alliés ont d'abord eu l'avantage jusqu'à ce que les troupes royalistes rompent le centre de leurs lignes. La situation a été sauvée par la cavalerie d'Oliver Cromwell qui a traversé le champ de bataille et a finalement mis en déroute les royalistes. À la suite de la bataille, le roi Charles Ier a perdu la majeure partie du nord de l'Angleterre aux mains des forces parlementaires.
Commandants et armées:
Parlementaire et Covenant écossais
- Alexander Leslie, comte de Leven
- Edward Montagu, comte de Manchester
- Lord Fairfax
- 14 000 fantassins, 7 500 cavaliers, 30 à 40 canons
Royalistes
- Prince Rupert du Rhin
- William Cavendish, marquis de Newcastle
- 11 000 fantassins, 6 000 cavaliers, 14 canons
Bataille de Marston Moor - Dates et météo:
La bataille de Marston Moor a eu lieu le 2 juillet 1644, à sept milles à l'ouest de York. Le temps pendant la bataille était une pluie éparse, avec un orage lorsque Cromwell a attaqué avec sa cavalerie.
Bataille de Marston Moor - Une alliance formée:
Au début de 1644, après deux ans de combats contre les royalistes, les parlementaires signèrent la Solemn League and Covenant qui forma une alliance avec les Covenanters écossais. En conséquence, une armée Covenanter, commandée par le comte de Leven, a commencé à se déplacer vers le sud en Angleterre. Le commandant royaliste dans le nord, le marquis de Newcastle, s'est déplacé pour les empêcher de traverser la rivière Tyne. Pendant ce temps, au sud, une armée parlementaire sous le comte de Manchester a commencé à avancer vers le nord pour menacer le bastion royaliste de York. Se repliant pour protéger la ville, Newcastle entre dans ses fortifications fin avril.
Bataille de Marston Moor - Siège de York et avance du prince Rupert:
Réunis à Wetherby, Leven et Manchester ont décidé d'assiéger York. Autour de la ville, Leven est nommé commandant en chef de l'armée alliée. Au sud, le roi Charles I dépêche son général le plus habile, le prince Rupert du Rhin, pour rassembler des troupes pour soulager York. En marchant vers le nord, Rupert a capturé Bolton et Liverpool, tout en augmentant sa force à 14 000 hommes. Entendant l'approche de Rupert, les dirigeants alliés ont abandonné le siège et concentré leurs forces sur Marston Moor pour empêcher le prince d'atteindre la ville. Traversant la rivière Ouse, Rupert contourne le flanc des Alliés et arrive à York le 1er juillet.
Bataille de Marston Moor - Passer à la bataille:
Le matin du 2 juillet, les commandants alliés ont décidé de se déplacer vers le sud vers une nouvelle position où ils pourraient protéger leur ligne d'approvisionnement vers Hull. Alors qu'ils s'éloignaient, des informations ont été reçues selon lesquelles l'armée de Rupert s'approchait de la lande. Leven a annulé son ordre antérieur et a travaillé à reconcentrer son armée. Rupert avança rapidement dans l'espoir de surprendre les Alliés, mais les troupes de Newcastle se déplaçaient lentement et menaçaient de ne pas se battre si elles ne recevaient pas leur arriéré de salaire. En raison des retards de Rupert, Leven a pu réformer son armée avant l'arrivée des royalistes.
Bataille de Marston Moor - La bataille commence:
En raison des manœuvres de la journée, c'était le soir au moment où les armées étaient constituées pour la bataille. Ceci, couplé à une série d'averses de pluie, a convaincu Rupert de retarder l'attaque jusqu'au lendemain et il a libéré ses troupes pour leur repas du soir. Observant ce mouvement et constatant le manque de préparation des royalistes, Leven ordonna à ses troupes d'attaquer à 7h30, juste au moment où commençait un orage. Sur la gauche alliée, la cavalerie d'Oliver Cromwell a martelé le champ et a écrasé l'aile droite de Rupert. En réponse, Rupert a personnellement dirigé un régiment de cavalerie à la rescousse. Cette attaque a été vaincue et Rupert n'a pas été signalé.
Bataille de Marston Moor - Combats à gauche et au centre:
Avec Rupert hors de la bataille, ses commandants ont continué contre les Alliés. L'infanterie de Leven a avancé contre le centre royaliste et a eu un certain succès, capturant trois canons. A droite, une attaque de Sir Thomas FairfaxLa cavalerie a été vaincue par leurs homologues royalistes sous Lord George Goring. Contre-chargeant, les cavaliers de Goring repoussèrent Fairfax avant de rouler dans le flanc de l'infanterie alliée. Cette attaque de flanc, couplée à une contre-attaque de l'infanterie royaliste, a provoqué la rupture et le retrait de la moitié du pied allié. Croyant la bataille perdue, Leven et Lord Fairfax ont quitté le terrain.
Bataille de Marston Moor - Cromwell à la rescousse:
Tandis que le comte de Manchester ralliait l'infanterie restante pour prendre position, la cavalerie de Cromwell retourna aux combats. Bien qu'il ait été blessé au cou, Cromwell a rapidement mené ses hommes à l'arrière de l'armée royaliste. Attaquant sous une pleine lune, Cromwell a frappé les hommes de Goring par derrière en les acheminant. Cet assaut, couplé à une poussée en avant de l'infanterie de Manchester, réussit à emporter la journée et à chasser les royalistes du terrain.
Bataille de Marston Moor - Conséquences:
La bataille de Marston Moor a coûté aux Alliés environ 300 morts tandis que les royalistes ont subi environ 4 000 morts et 1 500 capturés. À la suite de la bataille, les Alliés sont revenus à leur siège à York et ont capturé la ville le 16 juillet, mettant ainsi fin au pouvoir royaliste dans le nord de l'Angleterre. Le 4 juillet, Rupert, avec 5 000 hommes, a commencé à se retirer vers le sud pour rejoindre le roi. Au cours des mois suivants, les forces parlementaires et écossaises ont éliminé les garnisons royalistes restantes dans la région.