Siège d'Orléans pendant la guerre de Cent Ans

Le siège d'Orléans a commencé le 12 octobre 1428 et s'est terminé le 8 mai 1429, et a eu lieu pendant la Guerre de Cent Ans (1337-1453). Combattu aux derniers stades du conflit, le siège représente la première grande victoire de la France depuis la défaite de Agincourt en 1415. Avançant sur Orléans en 1428, les forces anglaises ont commencé un siège lâche de la ville. Possédant une immense valeur stratégique, les Français ont décidé de renforcer la garnison. La marée a tourné en 1429 lorsque les forces françaises, aidées par Jeanne d'Arc, ont pu chasser les Anglais de la ville. Ayant sauvé Orléans, les Français ont effectivement inversé le cours de la guerre.

En 1428, les Anglais cherchent à affirmer Henri VILa revendication du trône français par le traité de Troyes. Détenant déjà une grande partie du nord de la France avec leurs alliés bourguignons, 6 000 soldats anglais ont débarqué à Calais sous la direction du comte de Salisbury. Ils furent bientôt accueillis par 4 000 autres hommes la Normandie par le duc de Bedford.

En avançant vers le sud, ils ont réussi à capturer Chartres et plusieurs autres villes fin août. Occupant Janville, ils ont ensuite roulé sur la vallée de la Loire et pris Meung le 8 septembre. Après s'être déplacé en aval pour prendre Beaugency, Salisbury a envoyé des troupes pour capturer Jargeau.

Siège d'Orléans

Après avoir isolé Orléans, Salisbury a consolidé ses forces, maintenant au nombre d'environ 4000 après avoir quitté les garnisons lors de ses conquêtes, au sud de la ville le 12 octobre. Alors que la ville était située du côté nord du fleuve, les Anglais ont d'abord été confrontés à des travaux défensifs sur la rive sud. Ceux-ci se composaient d'une barbacane (enceinte fortifiée) et d'une guérite à deux tours connue sous le nom de Les Tourelles.

Orientant leurs premiers efforts contre ces deux positions, ils ont réussi à chasser les Français le 23 octobre. Se repliant sur le pont à dix-neuf arches, qu'ils endommagèrent, les Français se replièrent dans la ville. Occupant Les Tourelles et le couvent fortifié voisin des Augustins, les Anglais ont commencé à creuser. Le lendemain, Salisbury a été mortellement blessé lors de l'enquête sur les positions françaises des Tourelles.

Il a été remplacé par le comte moins agressif de Suffolk. Avec le temps changeant, Suffolk s'est retiré de la ville, laissant Sir William Glasdale et une petite force en garnison Les Tourelles, et est entré dans les quartiers d'hiver. Préoccupé par cette inactivité, Bedford dépêche le comte de Shrewsbury et des renforts à Orléans. Arrivé début décembre, Shrewsbury a pris le commandement et a ramené des troupes dans la ville.

Déplaçant l'essentiel de ses forces sur la rive nord, Shrewsbury a construit une grande forteresse autour de l'église Saint-Laurent à l'ouest de la ville. Des forts supplémentaires ont été construits sur l'île de Charlemagne dans la rivière et autour de l'église Saint-Privé au sud. Le commandant anglais a ensuite construit une série de trois forts s'étendant au nord-est et reliés par un fossé défensif.

N'ayant pas suffisamment d'hommes pour encercler complètement la ville, il a établi deux forts à l'est d'Orléans, Saint-Loup et Saint-Jean le Blanc, dans le but d'empêcher les approvisionnements d'entrer dans la ville. La ligne anglaise étant poreuse, cela n'a jamais été entièrement réalisé.

Lorsque le siège a commencé, Orléans ne possédait qu'une petite garnison, mais celle-ci a été renforcée par des compagnies de milice qui ont été formées pour occuper les trente-quatre tours de la ville. Les lignes anglaises n'ayant jamais complètement coupé la ville, des renforts commencèrent à couler et Jean de Dunois prit le contrôle de la défense. Bien que l'armée de Shrewsbury ait été augmentée par l'arrivée de 1 500 Bourguignons au cours de l'hiver, les Anglais ont rapidement été plus nombreux que la garnison gonflée à environ 7 000.

En janvier, le roi de France, Charles VII rassemblé une force de secours en aval à Blois. Dirigée par le comte de Clermont, cette armée a choisi d'attaquer un train de ravitaillement anglais le 12 février 1429 et a été mise en déroute à la bataille des Harengs. Bien que le siège anglais n'ait pas été serré, la situation dans la ville devenait désespérée car les approvisionnements étaient faibles.

La fortune française a commencé à changer en février lorsque Orléans a demandé à être placée sous la protection du duc de Bourgogne. Cela a provoqué une rupture dans l'alliance anglo-bourguignonne, car Bedford, qui régnait en tant que régent d'Henry, a refusé cet arrangement. Irrités par la décision de Bedford, les Bourguignons se sont retirés du siège, affaiblissant encore les lignes anglaises minces.

Alors que les intrigues avec les Bourguignons atteignaient leur point culminant, Charles rencontra d'abord le jeune Jeanne d'Arc (Jeanne d'Arc) à sa cour de Chinon. Croyant qu'elle suivait les conseils divins, elle a demandé à Charles de lui permettre de conduire des forces de secours à Orléans. Rencontrant Joan le 8 mars, il l'envoya à Poitiers pour être examinée par les clercs et le Parlement. Avec leur accord, elle est retournée à Chinon en avril où Charles a accepté de la laisser diriger une force d'approvisionnement à Orléans.

Chevauchant avec le duc d'Alençon, ses forces se déplacent le long de la rive sud et traversent à Chécy où elle rencontre Dunois. Tandis que Dunois montait une attaque de diversion, les fournitures ont fait irruption dans la ville. Après avoir passé la nuit à Chécy, Joan est entrée dans la ville le 29 avril.

Au cours des jours suivants, Joan a évalué la situation tandis que Dunois est parti à Blois pour faire monter l'armée française principale. Cette force est arrivée le 4 mai et des unités françaises se sont déplacées contre le fort de Saint-Loup. Bien que conçue comme une diversion, l'attaque est devenue un engagement plus important et Joan est partie pour rejoindre les combats. Shrewsbury a cherché à soulager ses troupes assiégées, mais a été bloqué par Dunois et St. Loup a été envahi.

Le lendemain, Shrewsbury a commencé à consolider sa position au sud de la Loire autour du complexe des Tourelles et de Saint-Jean le Blanc. Le 6 mai, Jean trie avec une force importante et se dirige vers l'Ile-Aux-Toiles. Repérant cela, la garnison de Saint-Jean-le-Blanc se retire aux Augustins. Poursuivant les Anglais, les Français ont lancé plusieurs assauts contre le couvent dans l'après-midi avant de finalement le prendre tard dans la journée.

Dunois réussit à empêcher Shrewsbury d'envoyer de l'aide en menant des raids contre Saint-Laurent. Sa situation s'affaiblissant, le commandant anglais retire toutes ses forces de la rive sud à l'exception de la garnison des Tourelles. Le matin du 7 mai, Joan et les autres commandants français, tels que La Hire, Alençon, Dunois et Ponton de Xaintrailles, se sont rassemblés à l'est des Tourelles.

En avançant, ils ont commencé à attaquer la barbacane vers 8h00. Les combats ont fait rage toute la journée, les Français n'ayant pas pu pénétrer les défenses anglaises. Au cours de l'action, Joan a été blessée à l'épaule et forcée de quitter la bataille. Avec l'augmentation des pertes, Dunois a débattu de l'annulation de l'attaque, mais a été convaincue par Joan de continuer. Après avoir prié en privé, Joan a rejoint les combats. L'apparition de sa bannière a stimulé les troupes françaises qui ont finalement fait irruption dans la barbacane.

Cette action a coïncidé avec une barge d'incendie brûlant le pont-levis entre la barbacane et Les Tourelles. La résistance anglaise dans la barbacane a commencé à s'effondrer et les milices françaises de la ville ont traversé le pont et ont attaqué Les Tourelles par le nord. À la tombée de la nuit, tout le complexe avait été pris et Joan avait traversé le pont pour rentrer dans la ville. Défait sur la rive sud, les Anglais forment leurs hommes pour la bataille le lendemain matin et sortent de leurs travaux au nord-ouest de la ville. En supposant une formation similaire à Crécy, ils ont invité les Français à attaquer. Bien que les Français soient sortis, Joan a déconseillé une attaque.

Quand il est devenu évident que les Français n'attaqueraient pas, Shrewsbury a commencé un retrait ordonné vers Meung mettant fin au siège. Tournant clé de la guerre de Cent Ans, le siège d'Orléans a fait connaître Jeanne d'Arc. Cherchant à maintenir leur élan, les Français ont lancé avec succès la Campagne de la Loire qui a vu les forces de Jeanne chasser les Anglais de la région dans une série de batailles qui ont abouti à Patay.