Les Vikings portaient-ils des casques à cornes?

Nous les avons tous vus; des photos de grands hommes poilus avec des cornes qui sortent fièrement de leurs casques alors qu'ils se précipitent vers le viol et le pillage. C'est si courant que ça doit être vrai, sûrement?

Guerriers vikings, qui perquisitionné et échangé, se sont installés et se sont étendus à travers le moyen âge, portaient des casques avec des cornes ou des ailes sur eux. Ce symbole emblématique est répété aujourd'hui par les fans de l'équipe de football des Vikings du Minnesota et d'autres œuvres d'art, illustrations, publicités et costumes.

Il n'y a aucune preuve, archéologique ou autre, que Viking les guerriers portaient tout type de cornes ou d'ailes sur leurs casques. Ce que nous avons, c'est un seul élément de preuve, la tapisserie d'Oseberg du IXe siècle, suggérant une utilisation cérémonielle rare (le chiffre pertinent sur la la tapisserie peut même être celle d'un dieu, plutôt que représentative de vrais Vikings) et de nombreuses preuves de casques simples coniques / à dôme faits principalement de cuir.

D'où est venue l'idée? Les écrivains romains et grecs faisaient référence aux habitants du Nord qui portaient des cornes, des ailes et des bois, entre autres, sur leurs casques. Comme beaucoup d'écrits contemporains sur toute personne non grecque ou romaine, il semble y avoir déjà eu une distorsion ici, l'archéologie suggérant que, bien que cette corne le couvre-chef existait, il était en grande partie à des fins cérémonielles et s'était en grande partie effacé au moment des Vikings, souvent considéré comme ayant commencé à la fin du huitième siècle. Cela était inconnu des écrivains et des artistes du début de l'ère moderne, qui ont commencé à faire référence aux auteurs anciens, faisant des sauts mal informés et représentant des guerriers vikings, en masse, avec des cornes.

Cette image a gagné en popularité jusqu'à ce qu'elle soit reprise par d'autres formes d'art et transmise à tous. L'erreur d'identification temporaire d'un L'Âge de bronze sculpture Suède avec un casque à cornes car Viking n'a pas aidé les choses, bien que cela ait été corrigé en 1874.

La plus grande étape sur la voie de l’omniprésence de la corne a peut-être été à la fin du XIXe siècle lorsque les créateurs de costumes pour Nibelungenlied créé des casques à cornes parce que, comme le dit Roberta Frank, «l'érudition humaniste, l'archéologie mal comprise découvertes, les fantasmes d'origine héraldique et le Grand Dieu le Souhait... avaient travaillé leur magie "(Frank, 'The Invention ...', 2000). En quelques décennies, le couvre-chef était devenu synonyme de Vikings, assez pour devenir un raccourci pour eux dans la publicité. Wagner peut être blâmé pour beaucoup, et c'est un exemple.

Les casques ne sont pas la seule image classique des historiens vikings qui tentent de sortir de la conscience publique. On ne peut pas échapper au fait que les Vikings ont fait beaucoup de raids, mais l'image d'eux comme de purs pillards est de plus en plus remplacé par des nuances: que les Vikings sont alors venus s'installer, et ont eu un effet majeur sur l'environnement populations. Des traces de la culture viking se trouvent en Grande-Bretagne, où la colonisation a eu lieu, et peut-être la plus grande colonie viking était en la Normandie, où les Vikings se sont transformés en Normands qui, à leur tour, se sont étendus et ont forgé leurs propres royaumes supplémentaires, y compris une conquête permanente et réussie de l'Angleterre.

(Source: Frank, ‘The Invention of the Viking Horned Helmet’, Études internationales scandinaves et médiévales à la mémoire de Gerd Wolfgang Weber, 2000.)