La taxe communautaire ("Poll Tax") était un nouveau système de Imposition introduit en Ecosse en 1989 et en Angleterre et au Pays de Galles en 1990 par le gouvernement conservateur d'alors. La taxe communautaire a remplacé les «tarifs», un système de taxe où un certain montant était facturé par le conseil local en fonction de la valeur locative d'une maison - avec un tarif forfaitaire payé par chaque adulte, gagnant le surnom de "Poll Tax" comme un résultat. La valeur de la redevance a été fixée par l’autorité locale et était destinée, tout comme les tarifs, à financer la fourniture par chaque conseil local des infrastructures et des services nécessaires à chaque communauté.
Réaction à la taxe de vote
L'impôt s'est avéré profondément impopulaire: alors que les étudiants et les chômeurs n'avaient à payer qu'un faible pourcentage, les familles nombreuses utilisant un petite maison a vu ses charges augmenter considérablement, et la taxe a donc été accusée d'avoir économisé l'argent riche et de déplacer les dépenses sur le pauvres. Comme le coût réel de la taxe variait selon le conseil - ils pouvaient fixer leurs propres niveaux - certaines régions ont fini par facturer beaucoup plus; les conseils ont également été accusés d'utiliser la nouvelle taxe pour essayer d'obtenir plus d'argent en facturant plus; les deux ont provoqué de nouveaux bouleversements.
Il y a eu un tollé général sur les groupes fiscaux et d'opposition formés; certains ont préconisé un refus de payer, et dans certaines régions, de grandes quantités de personnes ne l'ont pas fait. À un moment donné, la situation est devenue violente: une grande marche à Londres en 1990 s'est transformée en émeute, avec 340 arrestations et 45 policiers blessés, les pires émeutes à Londres depuis plus d'un siècle. Il y a eu d'autres troubles ailleurs dans le pays.
Conséquences de la taxe de vote
Margaret Thatcher, le Premier ministre de l'époque, s'était personnellement identifiée à la taxe sur les sondages et était déterminée à la maintenir. Elle était déjà loin d'une figure populaire, ayant épuisé le rebond de la Guerre des Malouines, a attaqué les syndicats et d'autres aspects de la Grande-Bretagne associés au mouvement ouvrier, et a poussé à une transformation de une société manufacturière en une industrie de services (et, si les accusations sont vraies, des valeurs communautaires au froid consommation). Le mépris de la communauté était dirigé contre elle et son gouvernement, sapant sa position et donnant non seulement aux autres partis une chance de l'attaquer, mais à ses collègues de son Parti conservateur.
Fin 1990, elle a été mise au défi pour la direction du parti (et donc de la nation) par Michael Heseltine; bien qu'elle l'ait battu, elle n'avait pas remporté suffisamment de votes pour arrêter un second tour et elle a démissionné, fatalement minée par la taxe. Son successeur, John Major, est devenu Premier ministre, a retiré la taxe communautaire et l'a remplacée par un système similaire aux tarifs, une fois de plus basé sur la valeur d'une maison. Il a pu gagner la prochaine élection.
Plus de vingt-cinq ans plus tard, la Poll Tax est toujours une source de colère pour de nombreuses personnes en Grande-Bretagne, prendre sa place dans la bile qui fait de Margaret Thatcher la Grande-Bretagne la plus conflictuelle du XXe siècle. Cela doit être considéré comme une énorme erreur.