Un périscope est un dispositif optique pour effectuer des observations à partir d'une position cachée ou protégée. Les périscopes simples sont constitués de miroirs et / ou de prismes réfléchissants aux extrémités opposées d'un récipient tubulaire. Les surfaces réfléchissantes sont parallèles entre elles et à un angle de 45 ° par rapport à l'axe du tube.
Les militaires
Cette forme de base de périscope, avec l'ajout de deux lentilles simples, a servi à des fins d'observation dans les tranchées pendant Première Guerre mondiale. Le personnel militaire utilise également des périscopes dans certaines tourelles à canon.
Les chars utilisent beaucoup les périscopes: ils permettent aux militaires de vérifier leur situation sans quitter la sécurité du char. Un développement important, le périscope rotatif Gundlach, a incorporé un sommet rotatif, permettant à un commandant de char d'obtenir un champ de vision à 360 degrés sans bouger son siège. Cette conception, brevetée par Rudolf Gundlach en 1936, a été utilisée pour la première fois dans le char léger polonais 7-TP (produit de 1935 à 1939).
Les périscopes ont également permis aux soldats de voir par-dessus les tranchées, évitant ainsi l'exposition aux tirs ennemis (en particulier des tireurs d'élite). Pendant La Seconde Guerre mondiale, les observateurs et les officiers d'artillerie ont utilisé des jumelles périscopes spécialement conçues avec différentes montures.
Des périscopes plus complexes, utilisant des prismes et / ou des fibres optiques avancées au lieu de miroirs, et fournissant un grossissement, opèrent sur des sous-marins et dans divers domaines scientifiques. La conception globale du périscope sous-marin classique est très simple: deux télescopes pointés l'un dans l'autre. Si les deux télescopes ont un grossissement individuel différent, la différence entre eux entraîne un grossissement ou une réduction globale.
Sir Howard Grubb
La Marine attribue l'invention du périscope (1902) à Simon Lake et la perfection du périscope à Sir Howard Grubb.
Pour toutes ses innovations, USS Holland avait au moins un défaut majeur; manque de vision lorsqu'il est immergé. le sous-marin a dû aborder la surface pour que l'équipage puisse regarder par les fenêtres de la tourelle. Le brochage a privé la Hollande d'un des plus grands avantages du sous-marin: la furtivité. Le manque de vision, une fois submergé, a finalement été corrigé lorsque Simon Lake a utilisé des prismes et des lentilles pour développer l'omniscope, précurseur du périscope.
Sir Howard Grubb, concepteur d'instruments astronomiques, a développé le périscope moderne qui a été utilisé pour la première fois dans des sous-marins de la Marine royale britannique conçus aux Pays-Bas. Pendant plus de 50 ans, le périscope a été la seule aide visuelle du sous-marin jusqu'à ce qu'une télévision sous-marine soit installée à bord du sous-marin à propulsion nucléaire USS Nautilus.
Thomas Grubb (1800-1878) a fondé une entreprise de fabrication de télescopes à Dublin. Le père de Sir Howard Grubb était connu pour avoir inventé et construit des machines d'impression. Au début des années 1830, il a fait un observatoire pour son propre usage équipé d'un télescope de 9 pouces (23 cm). Le fils cadet de Thomas Grubb, Howard (1844-1931), s'est joint à l'entreprise en 1865. Sous sa main, l'entreprise a acquis une réputation de télescopes Grubb de première classe. Pendant la Première Guerre mondiale, l'usine de Grubb a demandé de fabriquer des viseurs et des périscopes pour l'effort de guerre et c'est durant ces années que Grubb a perfectionné la conception du périscope.