Une carte météo et ses symboles sont destinés à transmettre beaucoup d'informations météorologiques rapidement et sans utiliser beaucoup de mots. Tout comme les équations sont le langage des mathématiques, les symboles météorologiques sont le langage du temps, de sorte que quiconque regarder une carte devrait être capable d'en déchiffrer les mêmes informations exactes... c'est-à-dire, si vous savez lire il. Voici une introduction aux cartes météorologiques et à leurs symboles.
L'une des premières données codées que vous remarquerez sur une carte météo est un nombre à 4 chiffres suivi du lettres "Z" ou "UTC". Habituellement trouvée dans le coin supérieur ou inférieur de la carte, cette chaîne de chiffres et de lettres est un horodatage. Il vous indique quand la carte météo a été créée et aussi l'heure à laquelle les données météo de la carte sont valides.
Connu comme Heure zoulou ou Z, ce chiffre est inclus sur une carte météorologique afin que toutes les observations météorologiques météorologiques (prises à différents endroits et, par conséquent, dans différents fuseaux horaires) peuvent être signalés aux mêmes heures normalisées, quelle que soit l'heure locale. être.
Si vous débutez avec l'heure Z, l'utilisation d'un tableau de conversion (comme celui illustré ci-dessus) vous aidera à convertir facilement entre celle-ci et votre heure locale. Si vous êtes en Californie (heure du Pacifique) et que l'heure d'émission UTC est "1345Z" (ou 13 h 45), alors vous savez que la carte a été construite à 5 h 45, heure locale, le même jour. (Lors de la lecture du tableau, notez si la période de l'année est l'heure d'été ou l'heure d'hiver et lisez en conséquence.)
Les hauts ont tendance à apporter un temps clair et stable, tandis que les bas encouragent les nuages et les précipitations. Les centres de pression sont donc des zones «x-marque-le-point» pour aider à déterminer où ces deux conditions générales se produiront.
Sur certaines cartes météorologiques, vous remarquerez peut-être des lignes entourant et encerclant les «hauts» et les «bas». Ces lignes sont appelées isobares car elles relient les zones où le pression de l'air est le même ("iso-" signifie égal et "-bar" signifie pression). Plus les isobares sont rapprochées, plus le changement de pression (gradient de pression) est fort sur une distance. En revanche, des isobares largement espacées indiquent un changement de pression plus progressif.
Les isobares ne se trouvent que sur les cartes météorologiques de surface, mais pas chaque la carte de surface les a. Faites attention à ne pas confondre les isobares avec les nombreuses autres lignes qui peuvent apparaître sur les cartes météorologiques, comme les isothermes (lignes de température égale).
Comme on le voit ici, certaines cartes météorologiques de surface comprennent des groupements de nombres et de symboles connus sous le nom de parcelles de stations météorologiques. Les graphiques des stations décrivent la météo à l'emplacement d'une station. Ils incluent des rapports d'une variété de données météorologiques à cet endroit:
Si une carte météo a déjà été analysée, vous n'aurez que peu d'utilité pour les données de tracé de la station. Mais si vous analysez une carte météo à la main, les données de tracé des stations sont souvent les seules informations avec lesquelles vous commencez. Le fait de tracer toutes les stations sur une carte vous indique où se trouvent les systèmes à haute et basse pression, les façades, etc., ce qui vous aide finalement à décider où les dessiner.
La NOAA a également établi des symboles de couverture du ciel à utiliser dans les graphiques météorologiques des stations. En général, le pourcentage de remplissage du cercle représente la quantité de ciel couverte de nuages.
La terminologie utilisée pour décrire la couverture nuageuse - «peu», «dispersé», «brisé», «couvert» - est également utilisée dans les prévisions météorologiques.
Chaque symbole de nuage est étiqueté avec un H, M ou L pour le niveau (haut, moyen ou bas) où il vit dans l'atmosphère. Les chiffres 1 à 9 indiquent la priorité du cloud signalé. Comme il n'y a de place que pour tracer un nuage par niveau, si plusieurs types de nuages sont vus, seul le nuage avec la priorité numérique la plus élevée (9 étant la plus élevée) est tracé.
Vitesse du vent est indiqué par les lignes plus courtes, appelées "barbes", qui s'étendent à partir de la ligne plus longue. La vitesse du vent est mesurée en nœuds (1 nœud = 1,15 miles par heure) et est toujours arrondie aux 5 nœuds les plus proches. La vitesse totale du vent est déterminée en additionnant les différentes tailles de barbes selon les vitesses de vent suivantes que chacune représente:
Certaines cartes de surface incluent une superposition d'image radar (appelée composite radar) qui montre où précipitation est en baisse en fonction des retours d'un radar météorologique. L'intensité de la pluie, de la neige, du grésil ou de la grêle est estimée en fonction de la couleur, où le bleu clair représente la pluie légère (ou la neige) et le rouge / magenta indique les pluies d'inondation et les tempêtes violentes.