Le célèbre égyptologue Zahi Hawass considère le pharaon égyptien Amenhotep III, l'un des derniers dirigeants de la dix-huitième dynastie, en tant que plus grand monarque à avoir jamais régné Deux terres. Surnommé «le magnifique», ce XIVe siècle av. pharaon a apporté des quantités d'or sans précédent dans son royaume, construit des tonnes de structures épiques, y compris les célèbres colosses de Memnon et de nombreux édifices religieux, et dépeint sa femme, la reine Tiye, d'une manière sans précédent égalitaire. Plongeons dans l'ère révolutionnaire d'Amenhotep et Tiye.
Amenhotep était né pour Pharaon Thoutmosis IV et son épouse Mutemwia. Outre son rôle présumé dans le rétablissement de la Grand Sphinx en tant que grand lieu touristique, Thoutmosis IV n'était pas si remarquable d'un pharaon. Il a cependant fait un peu de construction, en particulier au temple d'Amon à Karnak, où il a explicitement s'est identifié avec le dieu du soleil Re. Plus sur cela plus tard!
Malheureusement pour le jeune prince Amenhotep, son père n'a pas vécu très longtemps, mourant quand son enfant avait environ douze ans.
Amenhotep est monté sur le trône comme un garçon roi, exerçant sa seule campagne militaire datée quand il avait environ dix-sept ans à Kush. Au milieu de son adolescence, cependant, Amenhotep ne se concentrait pas sur l'armée, mais son seul véritable amour, une femme nommée Tiye. Elle est mentionnée comme "la Grande Épouse Royale Tiye" dans sa deuxième année royale - ce qui signifie qu'ils se sont mariés quand il n'était qu'un enfant!Pointe du chapeau à la reine Tiye
Tiye était une femme vraiment remarquable. Ses parents, Yuya et Tjuya, étaient des fonctionnaires non royaux; Papa était un conducteur de char et un prêtre appelé «le Père de Dieu», tandis que maman était une prêtresse de Min. Le fabuleux tombeau de Yuya et Tjuya a été découverte en 1905, et les archéologues y ont trouvé de nombreuses richesses; Des tests ADN effectués sur leurs momies au cours des dernières années, il s'est avéré essentiel d'identifier des corps non identifiés. L'un des frères de Tiye était un éminent prêtre nommé Anen, et beaucoup ont suggéré que le célèbre fonctionnaire de la dix-huitième dynastie Ay, père présumé de la reine Néfertiti et éventuel pharaon après le roi Tut, était un autre de ses frères et sœurs.
Tiye a donc épousé son mari quand ils étaient tous les deux très jeunes, mais l'élément le plus intéressant à son sujet est la façon dont elle a été représentée dans la statuaire. Amenhotep a délibérément commandé des statues se montrant, le roi et Tiye comme la même taille, montrant son importance dans la cour royale, qui était à égalité avec celle du pharaon! Dans une culture où la taille visuelle était tout, plus grand était meilleur, donc un grand roi et une reine tout aussi grande les montraient égaux.
Cette représentation égalitaire est à peu près sans précédent, montrant la dévotion d'Amenhotep envers sa femme, lui permettant d'exercer une influence comparable à la sienne. Tiye prend même des poses masculines et royales, se présentant sur son propre trône comme Sphinx qui écrase ses ennemis et obtenir son propre colosse Sphinx; maintenant, elle est non seulement égale à un roi dans la façon dont elle est représentée, mais elle assume ses rôles!
Mais Tiye n'était pas la seule femme d'Amenhotep - loin de là! Comme beaucoup de pharaons avant et après lui, le roi a pris des mariées de pays étrangers afin de former des alliances. Un scarabée commémoratif a été commandé pour la mariage entre le pharaon et Kilu-Hepa, fille du roi de Mitanni. Il a aussi épouser ses propres filles, comme d'autres pharaons l'ont fait, une fois qu'ils sont devenus majeurs; La question de savoir si ces mariages ont été ou non consommés fait débat.
Dilemmes divins
En plus du programme matrimonial d'Amenhotep, il a également poursuivi projets de construction massifs dans toute l'Egypte, qui a forgé sa propre réputation - et celle de sa femme! Ils ont également aidé les gens à le considérer comme semi-divin et ont créé des opportunités de gagner de l'argent pour ses fonctionnaires. Peut-être plus important encore pour son fils et successeur, le "pharaon hérétique" Akhenaten, Amenhotep III a suivi les empreintes de santal de son père et s'identifie aux plus grands dieux du panthéon égyptien sur les monuments qu'il a construits.
En particulier, Amenhotep a mis l'accent sur les dieux du soleil dans sa construction, sa statuaire et son portrait, montrant ce Arielle Kozloff a bien appelé un «solaire courbé dans tous les aspects de son royaume». Il s'est montré comme le dieu du soleil à Karnak et extensivel contribuéy au temple d'Amon-Ré là-bas; plus tard dans la vie, Amenhotep est même allé jusqu'à se considérer comme une "manifestation vivante de tout divinité, en mettant l'accent sur le dieu du soleil Ra-Horakhty, " selon W. Raymond Johnson. Bien que les historiens l'aient surnommé "le Magnifique", Amenhotep a été surnommé "le disque du soleil éblouissant".
Étant donné l'obsession de son père pour sa connexion avec les dieux solaires, ce n'est pas trop loin pour arriver à ce qui précède Akhenaton, son fils par Tiye et successeur, qui a déclaré que le disque solaire, Aton, devrait être la seule divinité adorée dans les Deux Terres. Et bien sûr, Akhenaton (qui a commencé son règne en tant qu'Amenhotep IV, mais a ensuite changé de nom) a souligné que il, le roi, était le seul intermédiaire entre le royaume divin et le royaume mortel. Il semble donc que l'accent mis par Amenhotep sur les pouvoirs divins du roi soit allé à l'extrême sous le règne de son fils.
Mais Tiye a peut-être également créé un précédent pour sa Néfertiti, sa belle-fille (et sa nièce possible, si la reine était la fille du putain de frère de Tiye, Ay). Sous le règne d'Akhenaton, Néfertiti était représenté comme occupant des rôles de grande importance dans la cour de son mari et dans son nouvel ordre religieux. Peut-être l'héritage de Tiye de se tailler un grand rôle pour la Grande épouse royale en tant que partenaire du pharaon, plutôt que simple époux, a-t-il continué à son successeur. Fait intéressant, Néfertiti a également assumé des positions royales dans l'art, comme sa belle-mère l'a fait (elle a été montrée en train de frapper des ennemis dans une pose pharaonique typique).