Egypte Le culte du dieu solaire et le monothéisme d'Akhenaton

Égypte Pendant le Nouvel Empire, le culte du dieu solaire Ra est devenu de plus en plus important jusqu'à ce qu'il devienne le monothéisme intransigeant du pharaon Akhenaton (Amenhotep IV, 1364-1347 av.J.-C.). Selon le culte, Ra s'est créé à partir d'un monticule primitif en forme de pyramide, puis a créé tous les autres dieux. Ainsi, Ra n'était pas seulement le Dieu du soleil, il était aussi l'univers, s'étant créé de lui-même. Ra a été invoqué comme Aton ou le grand disque qui a illuminé le monde des vivants et des morts.

L'effet de ces doctrines peut être vu dans l'adoration au soleil du pharaon Akhenaton, qui est devenu un monothéiste intransigeant. Aldred a spéculé que le monothéisme était l'idée d'Akhenaton, le résultat de considérer Aton comme un roi céleste créé par lui-même dont le fils, le pharaon, était également unique. Akhenaton a fait d'Aton le dieu d'État suprême, symbolisé comme un disque rayé avec chaque rayon de soleil se terminant par une main qui tutore. D'autres dieux ont été abolis, leurs images brisées, leurs noms supprimés, leurs temples abandonnés et leurs revenus saisis. Le mot pluriel pour dieu a été supprimé. Au cours de la cinquième ou sixième année de son règne, Akhenaton a déplacé sa capitale dans une nouvelle ville appelée Akhetaten (aujourd'hui Tall al Amarinah, également connue sous le nom de Tell al Amarna). À cette époque, le pharaon, auparavant connu sous le nom d'Amenhotep IV, a adopté le nom d'Akhenaton. Son épouse,

Les idées religieuses d'Akhenaton n'ont pas survécu à sa mort. Ses idées ont été abandonnées en partie à cause de l'effondrement économique qui a suivi à la fin de son règne. Pour restaurer le moral de la nation, le successeur d'Akhenaton, Toutankhamon, a apaisé les dieux offensés dont le ressentiment aurait détruit toute entreprise humaine. Les temples ont été nettoyés et réparés, de nouvelles images réalisées, des prêtres nommés et des dotations restaurées. La nouvelle ville d'Akhenaton a été abandonnée aux sables du désert.