Le Nil et le delta du Nil en Egypte

Le Nil en Égypte est l'un des plus longs fleuves du monde, s'étalant sur 6 690 kilomètres (4150 miles), et il draine une superficie d'environ 2,9 millions de kilomètres carrés, environ 1,1 million de carrés miles. Aucune autre région de notre monde n'est aussi dépendante d'un seul système d'eau, d'autant plus qu'elle est située dans l'un des déserts les plus étendus et les plus graves de notre monde. Aujourd'hui, plus de 90% de la population égyptienne vit à côté du Nil et de son delta et dépend directement de lui.

En raison de la dépendance de l'Égypte ancienne vis-à-vis du Nil, l'histoire paléo-climatique du fleuve, en particulier les changements de l'hydro-climat, ont contribué à façonner la croissance de Egypte dynastique et conduit au déclin de nombreuses sociétés complexes.

Il y a trois affluents au Nil, alimentant le canal principal qui coule généralement vers le nord pour se vider dans le mer Méditerranée. Le Nil Bleu et le Nil Blanc se rejoignent à Khartoum pour créer le canal principal du Nil, et le fleuve Atbara rejoint le canal principal du Nil au nord du Soudan. La source du Blue Nile est le lac Tana; le Nil blanc est originaire du lac équatorial Victoria, célèbre dans les années 1870 par

Le delta du Nil mesure environ 500 km (310 mi) de largeur et 800 km (500 mi) de longueur; le littoral à la rencontre de la Méditerranée mesure 225 km (140 mi) de long. Le delta est composé principalement de couches alternées de limon et de sable, déposées par le Nil au cours des 10 000 dernières années environ. L'altitude du delta varie d'environ 18 m (60 pi) au-dessus du niveau moyen de la mer au Caire à environ 1 m (3,3 pi) d'épaisseur ou moins sur la côte.

Les anciens Égyptiens comptaient sur le Nil comme source d'approvisionnement en eau fiable ou au moins prévisible pour permettre à leurs établissements agricoles puis commerciaux de se développer.

Dans l'Egypte ancienne, l'inondation du Nil était suffisamment prévisible pour que les Égyptiens planifient leurs récoltes annuelles autour de lui. La région du delta a inondé chaque année de juin à septembre, à la suite des moussons en Éthiopie. Une famine s'est produite en cas d'inondations insuffisantes ou excédentaires. le Les anciens Egyptiens appris le contrôle partiel des eaux de crue du Nil par l'irrigation. Ils ont également écrit des hymnes à Hapy, le dieu des inondations du Nil.

En plus d'être une source d'eau pour leurs cultures, le Nil était une source de poissons et d'oiseaux aquatiques, et une artère de transport majeure reliant toutes les parties de l'Égypte, ainsi que reliant l'Égypte à son voisins.

Mais le Nil fluctue d'année en année. D'un période ancienne au suivant, le cours du Nil, la quantité d'eau dans son canal et la quantité de limon déposé dans le delta variaient, apportant une récolte abondante ou une sécheresse dévastatrice. Ce processus se poursuit.

L'Egypte a été occupée pour la première fois par les humains pendant la période paléolithique, et ils ont sans aucun doute été affectés par les fluctuations du Nil. Les premières preuves des adaptations technologiques du Nil se sont produites dans la région du delta à la fin de la Période prédynastique, entre environ 4000 et 3100 B.C.E., lorsque les agriculteurs ont commencé à construire des canaux. D'autres innovations incluent:

• Prédynastique (1re dynastie 3000–2686 avant notre ère) - La construction d'une porte d'écluse a permis une inondation et un drainage délibérés des champs agricoles
• Ancien royaume (3e dynastie 2667–2648 avant notre ère) - 2/3 du delta a été affecté par des travaux d'irrigation
• Ancien Empire (3e-8e dynasties 2648-2160 avant notre ère) - L'aridification croissante de la région conduit à une technologie de pointe, y compris la construction de digues artificielles et l'élargissement et le dragage du trop-plein naturel canaux
• Ancien Empire (6e-8e dynasties) - Malgré les nouvelles technologies développées pendant l'Ancien Empire, l'aridification a augmenté de telle sorte qu'il y a eu une période de 30 ans pendant laquelle les inondations du delta ne se sont pas produites, contribuant à la fin de l'Ancien Royaume.
• Nouvel Empire (18e dynastie, 1550–1292 avant notre ère) - Technologie Shadoof (soi-disant «Vis d'Archimède"inventé bien avant Archimède), permettant aux agriculteurs de planter plusieurs récoltes par an
• Période ptolémaïque (332–30 avant notre ère) - L'intensification de l'agriculture a augmenté avec l'arrivée de la population dans la région du delta
• Conquête arabe (1200–1203 de notre ère) - Des conditions de sécheresse sévères ont conduit à la famine et au cannibalisme, comme le rapporte l'historien arabe Abd al-Latif al-Baghdadi (1162–1231 de notre ère).

De Hérodote, Livre II de Les histoires: "[F] ou il était évident pour moi que l'espace entre les chaînes de montagnes susmentionnées, qui se trouvent au-dessus de la ville de Memphis, était autrefois un golfe de la mer,... s'il est permis de comparer les petites choses avec les grandes; et petites celles-ci sont en comparaison, pour les rivières qui ont accumulé le sol dans ces régions aucune est digne d'être comparé au volume avec une seule des bouches du Nil, qui compte cinq bouches. "

Également d'Hérodote, livre II: "Si alors le ruisseau du Nil devait se détourner dans ce golfe Persique, ce qui entraverait ce golfe de se remplir de limon que le fleuve a continué à couler, en tout cas dans une période de vingt mille ans?"

De Lucan's Pharsalia: "L'Egypte à l'ouest de Girt par les forces sans chemin de Syrtes en arrière Par sept fois ruisseau l'océan; riche en glebe et en or et en marchandises; et fier du Nil ne demande aucune pluie du ciel. "

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