La Constitution de Solon et la montée de la démocratie

" Et tous les autres s'appelaient Thetes, qui n'étaient admis dans aucun bureau, mais pouvaient venir à l'assemblée et agir comme jurés; ce qui au premier abord ne semblait rien, mais a ensuite trouvé un énorme privilège, car presque toutes les questions litigieuses leur ont été soumises à ce titre."
- Vie Plutarque de Solon

Après avoir fait face aux crises immédiates d'Athènes au 6e siècle, Solon redéfini la citoyenneté afin de jeter les bases de la démocratie. Avant Solon, le eupatridai (nobles) avaient le monopole du gouvernement en raison de leur naissance. Solon a remplacé cette aristocratie héréditaire par une basée sur la richesse.

Dans le nouveau système, il y avait quatre classes de propriété en Attique (plus Athènes). Selon la quantité de biens qu'ils possédaient, les citoyens avaient le droit de se présenter pour certains bureaux refusés à ceux qui se trouvaient plus bas sur l'échelle de la propriété. En contrepartie de la détention de plus de postes, ils devaient contribuer davantage.

• Ceux qui valaient 500 mesures de fruits, secs et liquides, il les plaça au premier rang, les appelant Pentacosiomedimni (notez le préfixe signifiant «cinq»);
• Ceux qui pouvaient garder un cheval, ou valaient trois cents mesures, ont été nommés Hippada Teluntes, et fait la deuxième classe (notez le hipp- préfixe signifiant «cheval»);
• Les Zeugitae, qui avaient deux cents mesures, étaient dans le troisième (notez le zeug- est censé se référer à un joug).
• Solon a ajouté, en quatrième classe, le thetes, serfs avec seulement une petite quantité de propriété.

1. Pentacosiomedimnoi
2. Hippeis
3. Zeugitai
4. Thetes

1. Pentacosiomedimnoi
2. Trésorier,
3. Archons,
4. Les responsables financiers et le
5. Boule.
6. Hippeis
7. Archons,
8. Les responsables financiers et le
9. Boule.
10. Zeugitai
11. Les responsables financiers et le
12. Boule
13. Thetes

• Pentacosiomedimnoiproduit 500 mesures ou plus de produits par an.
• Hippeis (cavalerie) a produit 300 mesures.
• Zeugitai (hoplites) a produit 200 mesures.
• Thetesn'a pas produit assez pour le recensement militaire.

On pense que Solon a été le premier à admettre thetes à la ekklesia (assemblée), la réunion de tous les citoyens de l'Attique. le ekklesia avait son mot à dire dans la nomination archontes et pourrait également écouter les accusations portées contre eux. Les citoyens formaient également un organe judiciaire (dikasteria), qui a entendu de nombreux litiges. Sous Solon, les règles étaient assouplies quant à savoir qui pouvait porter une affaire devant les tribunaux. Auparavant, les seuls à pouvoir le faire étaient la partie lésée ou sa famille, mais maintenant, sauf en cas d'homicide, tout le monde le pouvait.

Solon a peut-être également établi le boule, ou Conseil de 400, pour déterminer ce qui devrait être discuté dans le ekklesia. Cent hommes de chacune des quatre tribus (mais seulement ceux des trois classes supérieures) auraient été tirés au sort pour former ce groupe. Cependant, puisque le mot boule aurait également été utilisé par le Aréopage, et depuis Cleisthenes A créé un boule de 500, il y a lieu de douter de cet accomplissement solonien.

Les magistrats ou archontes peut avoir été sélectionné par tirage au sort et par élection. Dans l'affirmative, chaque tribu a élu 10 candidats. Sur les 40 candidats, neuf archontes ont été sélectionnés par tirage au sort chaque année. Ce système aurait minimisé le trafic d'influence tout en donnant aux dieux le dernier mot. Cependant, dans son Politique, Aristote dit le archontes ont été sélectionnés comme ils l'avaient été avant Draco, à l'exception que tous les citoyens ont le droit de voter.

Ceux archontes qui avaient terminé leur année au pouvoir étaient inscrits au Conseil de l'Aréopage. Puisque archontes ne pouvait provenir que des trois classes supérieures, sa composition était entièrement aristocratique. Il était considéré comme un organe de censure et le «gardien des lois». le ekklesia avait le pouvoir d'essayer archontes à la fin de leur mandat. Depuis le ekklesia probablement choisi le archontes, et comme, avec le temps, il est devenu courant de faire appel au ekklesia, les ekklesia (c'est-à-dire le peuple) avait le pouvoir suprême.

• _{J.B. Bury. Une histoire de la Grèce.}
• _{Les institutions athéniennes précoces de David Silverman du Reed College ( http://homer.reed.edu/GkHist/EarlyAthenianLect.html)}
• _{Solon de John Porter ( http://duke.usask.ca/~porterj/CourseNotes/SolonNotes.html)}
• _{Démocratie athénienne ( http://www.keele.ac.uk/depts/cl/iahcla~7.htm)}
• _{Grèce antique: Athènes ( http://www.wsu.edu: 8080 / ~ dee / GREECE / ATHENS.HTM)}