Une figure majeure de l'histoire grecque, Alexandre le Grand conquis une grande partie du monde, propageant la culture grecque de l'Inde à l'Égypte, mais la question de savoir si Alexandre le Grand était réellement grec continue de susciter le débat.
La question de savoir si Alexandre le Grand était réellement grec résonne parmi les Grecs et les Macédoniens modernes qui sont extrêmement fiers d'Alexandre et le veulent pour l'un des leurs. Les temps ont certainement changé. Quand Alexandre et son père ont conquis la Grèce, de nombreux Grecs n'étaient pas aussi désireux d'accueillir les Macédoniens que leurs semblables.
Les frontières politiques et la composition ethnique de la patrie d'Alexandre, la Macédoine, ne sont plus les mêmes qu'à l'époque de l'empire d'Alexandre. Les peuples slaves (un groupe auquel Alexandre le Grand n'appartenait pas) ont migré vers la Macédoine des siècles plus tard (7e siècle de notre ère), rendant la génétique composition des Macédoniens modernes (citoyens de l'ancienne République yougoslave de Macédoine ou ARYM) différents de ceux du IVe siècle BCE.
Alexandre le Grand peut être considéré comme (ancien) macédonien ou grec ou les deux, selon. Pour nous, la filiation est primordiale. dans le Athènes du 5ème siècle, cette question était suffisamment importante pour qu'une loi détermine qu'il n'y avait plus un seul parent (le père): les deux parents devaient être d'Athènes pour que leur enfant ait la citoyenneté athénienne. À l'époque mythique, Oreste a été libéré de la punition pour avoir tué sa mère parce que la déesse Athéna ne considérait pas la mère comme cruciale pour la reproduction. Au temps de Aristote, Professeur d'Alexandre, l'importance des femmes dans la reproduction a continué à être argumentée. Nous comprenons mieux ces choses, mais même les anciens ont reconnu que les femmes étaient importantes car, à tout le moins, ce sont elles qui ont fait l'accouchement.
Dans le cas d'Alexandre, dont les parents n'étaient pas de la même nationalité, des arguments peuvent être avancés pour chaque parent séparément.
Alexandre le Grand avait une mère, qui était connue, mais quatre pères possibles. Le scénario le plus probable est que le Molossien Olympias d'Épire était sa mère et la Le roi macédonien Philippe II était son père. Pour ce que ça vaut, les autres prétendants sont les dieux Zeus et Ammon, et le mortel égyptien Nectanebo.
Olympias était une épirote et Philippe était macédonien, mais ils peuvent également avoir été considérés comme grecs. Le terme approprié n'est pas vraiment «grec», mais «hellénique», comme dans Olympias et Philippe ont peut-être été considérés comme helléniques (ou barbares). Olympias est issue d'une famille royale molossienne dont l'origine remonte à Neoptolemus, le fils du plus grand héros de la guerre de Troie, Achille. Philip est issu d'une famille macédonienne dont l'origine remonte à la ville grecque du Péloponnèse Argos et Hercule / Heracles, dont le descendant Temenus a reçu Argos lorsque les Heracleidae ont envahi le Péloponnèse lors de l'invasion dorienne. L'historienne britannique Mary Beard souligne qu'il s'agissait, après tout, d'une légende égoïste.
Selon l'historien britannique Paul Cartledge, les familles royales auraient pu être considérées comme helléniques même si les gens ordinaires d'Épire et de Macédoine ne l'étaient pas. La preuve que la famille royale macédonienne était considérée comme suffisamment grecque vient du jeux olympiques (Hérodote.5). Les Jeux Olympiques étaient ouverts à presque tous les hommes grecs libres, mais étaient fermés aux barbares. Alexandre I, un des premiers macédoniens, voulait participer aux Jeux olympiques. Comme il n'était pas clairement grec, son admission a été débattue. Il a été décidé que la dynastie Argive, dont est issue la famille royale macédonienne, a donné foi à sa prétention d'être grecque. Il a été autorisé à entrer. Ce n'était pas acquis d'avance. Certains considéraient ce prédécesseur d'Alexandre le Grand, comme ses compatriotes, barbare.