UNE un recensement fédéral a été effectué aux États-Unis en 1890, comme chaque décennie depuis 1790. Il était particulièrement remarquable pour être le premier recensement fédéral à fournir un formulaire de calendrier distinct pour chaque famille, une méthode qui ne sera plus utilisée avant 1970. Le résultat a été un volume de documents qui dépassait de loin celui des dix recensements fédéraux précédents combinés, que Carroll D. Wright, commissaire du travail, sous-entend dans son rapport de 1900 sur L'histoire et la croissance du recensement des États-Unis peut avoir motivé la décision malheureuse de ne pas faire de copies.
Le premier dommage causé au recensement de 1890 s'est produit le 22 mars 1896, lorsqu'un incendie dans le bâtiment du recensement a gravement endommagé les horaires d'origine concernant la mortalité, crime, paupérisme et bienveillance, et les classes spéciales (sourds, muets, aveugles, fous, etc.), ainsi qu'une partie du transport et de l'assurance des horaires. Des témoignages à la première personne affirment que la négligence a entraîné un retard inutile dans la lutte contre l'incendie, une nouvelle tragédie pour le recensement de 1890.
1 Ces horaires spéciaux endommagés de 1890 auraient été détruits par la suite par un ordre du ministère de l'Intérieur.le Archives nationales des États-Unis n'a été établi qu'en 1934, de sorte que les autres calendriers de recensement de 1890, y compris les calendriers de population, languissaient dans le sous-sol de l'immeuble du Department of Commerce à Washington, DC, lorsqu'un incendie s'est déclaré en janvier 1921, endommageant une bonne partie des calendriers du recensement de 1890. De nombreuses organisations, dont la National Genealogical Society et Daughters of the American Revolution, ont demandé que les volumes restants endommagés et saturés d'eau soient préservés. En dépit de ce tollé général, cependant, le Congrès du 21 février 1933 autorisa la destruction des horaires de 1890 restants, les jugeant "inutiles". papiers "en vertu d'une loi initialement adoptée par le Congrès le 16 février 1889 en tant que" loi autorisant et prévoyant la disposition des papiers inutiles Départements.2 Les calendriers du recensement fédéral de 1890, endommagés mais qui subsistent, ont malheureusement été parmi les derniers documents aliéné en vertu de cette loi, une loi succéda peu après à la loi de 1934 instituant le National Les archives.
Dans les années 40 et 50, quelques ensembles de calendriers de recensement de 1890 ont été découverts et transférés aux Archives nationales. Cependant, seulement 6 160 noms ont été récupérés de ces fragments survivants d'un recensement qui comptait à l'origine près de 63 millions d'Américains.