Les petites briques colorées qui encouragent l'imagination d'un enfant avec leur multitude de possibilités de construction ont donné naissance à deux films et parcs à thème Legoland. Mais plus que cela, ces blocs de construction simples gardent les enfants aussi jeunes que 5 ans engagés dans la création de châteaux, de villes et de stations spatiales et de tout ce à quoi leurs esprits créatifs peuvent penser. C'est la quintessence du jouet éducatif enveloppé de plaisir. Ces attributs ont fait de LEGO une icône dans le monde du jouet.
Débuts
L'entreprise qui fabrique ces célèbres briques imbriquées a commencé comme une petite boutique à Billund, au Danemark. L'entreprise a été fondée en 1932 par un maître charpentier Ole Kirk Christiansen, qui a été aidé par son fils de 12 ans, Godtfred Kirk Christiansen. Il fabriquait des jouets en bois, des escabeaux et des planches à repasser. Ce n'est que deux ans plus tard que l'entreprise a pris le nom de LEGO, qui vient des mots danois "LEg GOdt", qui signifie "bien jouer".
Au cours des prochaines années, l'entreprise a connu une croissance exponentielle. D'une poignée d'employés dans les premières années, LEGO était passé à 50 employés en 1948. La gamme de produits s'est également développée, avec l'ajout d'un canard LEGO, de cintres, d'un Numskull Jack sur la chèvre, d'une balle en plastique pour bébés et de blocs de bois.
En 1947, l'entreprise a fait un énorme achat qui devait transformer l'entreprise et la rendre mondialement connue et renommée. Cette année-là, LEGO a acheté une machine de moulage par injection de plastique, qui pourrait produire en masse des jouets en plastique. En 1949, LEGO utilisait cette machine pour produire environ 200 types de jouets différents, dont des briques de reliure automatique, un poisson en plastique et un marin en plastique. Les briques de reliure automatique étaient les prédécesseurs des jouets LEGO d'aujourd'hui.
Naissance de la brique LEGO
En 1953, les briques de reliure automatique ont été renommées briques LEGO. En 1957, le principe de verrouillage des briques LEGO est né, et en 1958, le système de goujon et de couplage a été breveté, ce qui ajoute une stabilité significative aux pièces construites. Et cela les a transformés en briques LEGO que nous connaissons aujourd'hui. Toujours en 1958, Ole Kirk Christiansen est décédé et son fils Godtfred est devenu chef de la société LEGO.
Au début des années 1960, LEGO était devenu international, avec des ventes en Suède, en Suisse, au Royaume-Uni, en France, en Belgique, en Allemagne et au Liban. Au cours de la décennie suivante, les jouets LEGO étaient disponibles dans plus de pays, et ils sont arrivés aux États-Unis en 1973.
Ensembles LEGO
En 1964, pour la première fois, les consommateurs pouvaient acheter des ensembles LEGO, qui comprenaient toutes les pièces et les instructions pour construire un modèle particulier. En 1969, la série DUPLO, des blocs plus gros pour les petites mains, a été introduite pour le set de 5 ans et moins. LEGO a ensuite présenté des lignes thématiques de LEGO. Ils comprennent la ville (1978), le château (1978), l'espace (1979), les pirates (1989), Western (1996), Star Wars (1999) et Harry Potter (2001). Des figurines à bras et jambes mobiles ont été introduites en 1978.
En 2015, les jouets LEGO étaient vendus dans plus de 140 pays. Depuis le milieu du 20ème siècle, ces petites briques en plastique ont suscité l'imagination des enfants autour le monde, et les ensembles LEGO ont une forte emprise sur leur place en tête de la liste des plus populaires du monde jouets.