Le physicien théoricien anglais Paul Dirac est connu pour un large éventail de contributions à la mécanique quantique, en particulier à formaliser les concepts et techniques mathématiques nécessaires pour faire les principes en interne cohérent. Paul Dirac a reçu le 1933 Prix Nobel de physique, ensemble avec Erwin Schrodinger, "pour la découverte de nouvelles formes productives de théorie atomique."
Informations générales
- Nom complet: Paul Adrien Maurice Dirac
- Née: 8 août 1902, à Bristol, Angleterre
- Marié: Margit "Manci" Wigner, 1937
- Enfants: Judith & Gabriel (les enfants de Margit que Paul a adoptés) suivis de Mary Elizabeth et Florence Monica.
- Décédés: 20 octobre 1984, à Tallahassee, Floride
Éducation précoce
Dirac a obtenu un diplôme d'ingénieur de l'Université de Bristol en 1921. Bien qu'il ait reçu les meilleures notes et a été accepté au St. John's College de Cambridge, la bourse de 70 livres qu'il a gagnée était insuffisante pour le soutenir dans sa vie à Cambridge. La dépression qui a suivi la Première Guerre mondiale a également rendu difficile pour lui de trouver du travail en tant qu'ingénieur, alors il a décidé d'accepter une offre pour obtenir un baccalauréat en mathématiques à l'Université de Bristol.
Il a obtenu son diplôme en mathématiques en 1923 et a obtenu une autre bourse, qui lui a finalement permis de déménager à Cambridge pour commencer ses études en physique, en se concentrant sur relativité générale. Son doctorat a été obtenu en 1926, avec la première thèse de doctorat sur la mécanique quantique à soumettre à n'importe quelle université.
Contributions majeures à la recherche
Paul Dirac avait un large éventail d'intérêts de recherche et était incroyablement productif dans son travail. Sa thèse de doctorat en 1926, il s'est appuyé sur les travaux de Werner Heisenberg et Edwin Schrodinger pour introduire un nouveau notation de la fonction d'onde quantique qui était plus analogue à la précédente, classique (c'est-à-dire non quantique) méthodes.
S'appuyant sur ce cadre, il a établi l'équation de Dirac en 1928, qui représentait l'équation de la mécanique quantique relativiste pour l'électron. Un artefact de cette équation était qu'elle prédit un résultat décrivant une autre particule potentielle qui semblait comme il était exactement identique à un électron, mais possédait une électricité positive plutôt que négative charge. À partir de ce résultat, Dirac a prédit l’existence du positron, la première antimatière particule, qui a ensuite été découverte par Carl Anderson en 1932.
En 1930, Dirac a publié son livre Principes de la mécanique quantique, qui est devenu l'un des manuels les plus importants sur le sujet de la mécanique quantique pendant près d'un siècle. En plus de couvrir les différentes approches de la mécanique quantique à l'époque, y compris le travail de Heisenberg et Schrodinger, Dirac a également introduit la notation bra-ket qui est devenue une norme dans le domaine et le Fonction delta de Dirac, qui a permis une méthode mathématique pour résoudre les discontinuités apparentes introduites par la mécanique quantique de manière gérable.
Dirac a également considéré l'existence de monopôles magnétiques, avec des implications intrigantes pour la physique quantique si jamais ils devaient être observés dans la nature. À ce jour, ils ne l'ont pas fait, mais son travail continue d'inspirer les physiciens à les rechercher.
Prix et reconnaissance
- 1930 - élu membre de la Royal Society
- 1933 - Prix Nobel de physique
- 1939 - Médaille royale (également connue sous le nom de Médaille de la Reine) de la Royal Society
- 1948 - Membre honoraire de l'American Physical Society
- 1952 - Médaille Copley
- 1952 - Médaille Max Planck
- 1969 - J. Prix commémoratif Robert Oppenheimer (inaugural)
- 1971 - Membre honoraire de l'Institut de physique, Londres
- 1973 - Membre de l'Ordre du mérite
Paul Dirac s'est vu offrir une fois la chevalerie mais l'a refusé car il ne souhaitait pas que son prénom lui soit adressé (c'est-à-dire Sir Paul).