En 1712, Thomas Newcomen et John Calley ont construit leur premier machine à vapeur sur un puits de mine rempli d'eau et l'a utilisé pour pomper l'eau hors de la mine. La machine à vapeur Newcomen était le prédécesseur de la machine à vapeur Watt et c'était l'une des technologies les plus intéressantes développées au cours des années 1700. L'invention des moteurs, le premier étant les moteurs à vapeur, a été très importante pour la révolution industrielle.
En utilisant une navette volante, un seul tisserand pourrait produire un large morceau de tissu. La navette d'origine contenait une bobine sur laquelle le fil de trame (terme de tissage pour le fil croisé) était enroulé. Il était normalement poussé d'un côté de la chaîne (un terme de tissage pour la série de fils qui s'étendait longitudinalement dans un métier à tisser) de l'autre côté à la main. Avant la navette volante, les métiers à tisser larges avaient besoin de deux tisserands ou plus pour lancer la navette.
L'automatisation de la fabrication de textiles (tissus, vêtements, etc.) a marqué le début de la révolution industrielle.
En 1764, un charpentier et tisserand britannique nommé James Hargreaves a inventé une amélioration Spinning Jenny, une machine à filer multiple à main qui a été la première machine à améliorer la Rouet en permettant de filer plus d'une pelote de fil ou de fil. {p] Des machines à filer comme la roue tournante et le jenny tournent fabriquaient les fils et les fils utilisés par les tisserands dans leurs métiers à tisser. Comme les métiers à tisser sont devenus plus rapides, les inventeurs ont dû trouver des moyens pour que les filateurs puissent suivre.
Les moteurs à vapeur étaient désormais de véritables moteurs alternatifs et non des moteurs atmosphériques. Watt a ajouté une manivelle et un volant à son moteur afin qu'il puisse fournir un mouvement rotatif. La machine à vapeur de Watt était quatre fois plus puissante que ces moteurs basés sur la conception du moteur à vapeur de Thomas Newcomen
C'était la première machine textile motorisée, automatique et continue et a permis de passer de la petite fabrication à domicile à la production industrielle de textiles. Le châssis à eau a également été la première machine à filer du coton.
Après l'invention de la machine à coudre, l'industrie du prêt-à-porter décolle. Avant les machines à coudre, presque tous les vêtements étaient locaux et cousus à la main.
Vers 1831, George Opdyke fut l'un des premiers marchands américains à commencer la fabrication à petite échelle de vêtements confectionnés. Mais ce n'est qu'après l'invention de la machine à coudre électrique que la production en usine de vêtements à grande échelle a eu lieu.