Babylonie (à peu près, le sud de l'Irak moderne) est le nom d'un ancien empire mésopotamien connu pour ses mathématiques et son astronomie, architecture, littérature, tablettes cunéiformes, lois et administration, et beauté, ainsi que l'excès et le mal de la Bible proportions.
Contrôle de Sumer-Akkad
Étant donné que la région de la Mésopotamie près de l'endroit où les fleuves Tigre et Euphrate se sont déversés dans le golfe Persique avait deux groupes dominants, les Sumériens et les Akkadiens, il s'agit de Sumer-Akkad. Dans le cadre d'un schéma presque sans fin, d'autres personnes ont continué à essayer de prendre le contrôle de la terre, des ressources minérales et des routes commerciales.
Finalement, ils ont réussi. Les amorites sémitiques de la péninsule arabique ont pris le contrôle de la majeure partie de la Mésopotamie vers 1900 av. Ils ont centralisé leur gouvernement monarchique au-dessus des cités-états juste au nord de Sumer, à Babylone, anciennement Akkad (Agade). Les trois siècles de leur domination sont connus comme la période babylonienne ancienne.
Le roi-dieu babylonien
Les Babyloniens croyaient que le roi détenait le pouvoir à cause des dieux; de plus, ils pensaient que leur roi était un dieu. Pour maximiser son pouvoir et son contrôle, une bureaucratie et un gouvernement centralisé ont été mis en place ainsi que les compléments inévitables, la fiscalité et le service militaire involontaire.
Lois divines
Les Sumériens avaient déjà des lois, mais elles étaient administrées conjointement par des particuliers et l'État. Avec un monarque divin sont venues des lois divinement inspirées, dont la violation était une offense à l'État ainsi qu'aux dieux. Le roi babylonien (1728-1686 av.J.-C.) Hammurabi codifié les lois dans lesquelles (à la différence du sumérien) l'État pouvait poursuivre en son propre nom. Le Code de Hammurabi est célèbre pour avoir exigé une punition adaptée au crime (le lex talionis, ou œil pour œil) avec un traitement différent pour chaque classe sociale. On pense que le Code est sumérien dans son esprit mais avec une dureté d'inspiration babylonienne.
L'Empire babylonien et la religion
Hammurabi a également uni les Assyriens au nord et les Akkadiens et Sumériens au sud. Le commerce avec l'Anatolie, la Syrie et la Palestine étendit encore l'influence babylonienne. Il a en outre consolidé son empire mésopotamien en construisant un réseau de routes et un système postal.
Dans la religion, il n'y a pas eu beaucoup de changement de Sumer / Akkad à Babylonie. Hammurabi a ajouté un Babylonien Marduk, comme dieu en chef, au panthéon sumérien. L'épopée de Gilgamesh est une compilation babylonienne de contes sumériens sur un roi légendaire de la cité-état de Uruk, avec une histoire d'inondation.
Lorsque, sous le règne du fils d'Hammurabi, les envahisseurs à cheval connus sous le nom de Kassites, ont fait des incursions en territoire babylonien, les Babyloniens ont pensé que c'était une punition des dieux, mais ils ont réussi pour récupérer et rester en puissance (limitée) jusqu'au début du 16ème siècle avant JC. lorsque les Hittites ont limogé Babylone, pour se retirer plus tard car la ville était trop éloignée de leur propre capitale. Finalement, les Assyriens les ont supprimés, mais même ce n'était pas la fin des Babyloniens car ils sont remontés à l'époque chaldéenne (ou néo-babylonienne) de 612 à 539 rendue célèbre par leur grand roi, Nabuchodonosor.