Saviez-vous que les astronomes peuvent en apprendre davantage sur les galaxies mortes il y a longtemps? Cela fait partie de l'histoire du cosmos que le regard cosmos profond Le télescope spatial Hubblea été construit pour dire. Avec d'autres télescopes au sol et en orbite, il remplit l'histoire de l'univers en regardant des objets distants. Certains de ses objets les plus fascinants sont les galaxies, dont certaines qui se sont formées au début de l'univers et qui sont depuis longtemps parties de la scène cosmique. Quelles histoires racontent-ils?
Quoi Hubble A trouvé
Étudier des galaxies mortes depuis longtemps semble impossible. D'une certaine façon, c'est le cas. Ils ne sont plus là, mais il s'avère que certaines de leurs stars le sont. Pour en savoir plus sur les premières galaxies qui n'existent plus, Hubble observé faible lumière d'étoiles orphelines qui se trouvent à environ 4 milliards d'années-lumière de nous. Ils sont nés il y a des milliards d'années et ont en quelque sorte été éjectés à grande vitesse de leurs galaxies d'origine, elles-mêmes disparues depuis longtemps. Il s'avère qu'une sorte de chaos galactique a envoyé ces étoiles titubantes à travers l'espace. Ils appartenaient à une galaxie d'une galaxie massive appelée "Pandora's Cluster". La lumière de ces étoiles lointaines a fourni des indices sur une scène de crime aux proportions vraiment galactiques: jusqu'à six galaxies ont été en quelque sorte déchirées en morceaux dans l'amas. Comment cela pourrait-il arriver?
La gravité explique beaucoup
Chaque galaxie a un traction gravitationnelle. C'est la gravité combinée de toutes les étoiles, des nuages de gaz et de poussière, des trous noirs et de la matière noire qui existent dans la galaxie. Dans un cluster, vous obtenez l'attraction gravitationnelle combinée de toutes les galaxies, et cela affecte tous les membres du cluster. Cette gravité est assez forte. De plus, les galaxies ont tendance à se déplacer dans leurs amas, ce qui affecte les mouvements et les interactions de leurs amas. Ajoutez ces deux effets ensemble et vous préparez le terrain pour la destruction de quelques petites galaxies pas si chanceuses qui se trouvent prises dans l'action. Ils se retrouvent coincés dans un jeu de compression entre leurs plus grands voisins pendant leur voyage. Finalement, la forte gravité des plus grandes galaxies sépare les plus petites.
Les astronomes ont trouvé des indices sur cette destruction destructrice des galaxies en étudiant la lumière des étoiles dispersées par l'action. Cette lumière serait détectable longtemps après la destruction des galaxies. Cependant, cette lueur "intracluster" prédite des étoiles est très faible et est tout un défi à observer. Ce sont des étoiles extrêmement faibles et elles sont plus brillantes longueurs d'onde infrarouges de la lumière.
C'est ici que Hubble entre. Il possède des détecteurs très sensibles pour capter cette faible lueur des étoiles. Ses observations ont aidé les scientifiques à étudier la lumière combinée d'environ 200 milliards d'étoiles qui ont été chassées des galaxies en interaction.
Ses mesures ont montré que les étoiles dispersées sont riches en éléments plus lourds comme l'oxygène, le carbone et l'azote. Cela signifie qu'ils ne sont pas les toutes premières étoiles formées. Les premières étoiles se composait principalement d'hydrogène et d'hélium, et forgé des éléments plus lourds dans leurs noyaux. Lorsque ces premiers sont morts, tous les éléments ont été jetés dans l'espace et dans des nébuleuses de gaz et de poussière. Des générations ultérieures d'étoiles se sont formées à partir de ces nuages et montrent des concentrations plus élevées d'éléments lourds. Ce sont les étoiles enrichies qui Hubble étudié dans le but de suivre ce qui est arrivé à leurs maisons galactiques.
Les études futures se concentrent sur plus d'étoiles orphelines
Il reste encore beaucoup à comprendre galaxies les plus anciennes et les plus éloignées et leurs interactions. Partout Hubble regarde, il trouve des galaxies de plus en plus éloignées. Plus les itpeers sont éloignés, plus ils remontent dans le temps. Chaque fois qu'il fait une observation en "champ profond", ce télescope montre aux astronomes des choses fascinantes sur la premiers temps dans le cosmos. Cela fait partie de l'étude de la cosmologie, de l'origine et de l'évolution de l'univers.