Chaque année en avril, des gens du monde entier célèbrent la vie et les œuvres du cosmonaute soviétique Youri Gagarine. Il a été la première personne à voyager dans l'espace et la première à orbiter autour de notre planète. Il a accompli tout cela dans un vol de 108 minutes le 12 avril 1961. Au cours de sa mission, il a commenté le sentiment d'apesanteur qu'éprouvent tous ceux qui se rendent dans l'espace. À bien des égards, il a été un pionnier du vol spatial, mettant sa vie en danger non seulement pour son pays, mais pour l'exploration humaine de l'espace.
Pour les Américains qui se souviennent de son vol, l'exploit spatial de Yuri Gagarin était quelque chose qu'ils regardaient avec des sentiments mitigés: oui, c'était génial qu'il soit le premier homme à aller dans l'espace, ce qui était excitant. C'était une réalisation très recherchée par l'agence spatiale soviétique à une époque où son pays et les États-Unis étaient en désaccord. Cependant, ils avaient également des sentiments doux-amers à ce sujet parce que la NASA ne l'avait pas fait en premier pour les États-Unis. Beaucoup pensaient que l'agence avait échoué ou était laissée pour compte dans la course à l'espace.
Le vol de Vostok 1 a marqué une étape importante dans le vol spatial humain, et Youri Gagarine mettre un visage sur l'exploration des étoiles.
La vie et l'époque de Yuri Gagarin
Gagarine est née le 9 mars 1934. Jeune adulte, il a suivi une formation en vol dans un club d'aviation local et sa carrière de pilote s'est poursuivie dans l'armée. Il a été sélectionné pour le programme spatial soviétique en 1960, faisant partie d'un groupe de 20 cosmonautes qui s'entraînaient pour une série de missions qui étaient prévues pour les emmener sur la Lune et au-delà.
Le 12 avril 1961, Gagarine est monté dans sa capsule Vostok et a lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour, qui reste aujourd'hui le premier site de lancement de la Russie. Le pad à partir duquel il a été lancé s'appelle désormais "Gagarin's Start". C'est également le même pad que l'agence spatiale soviétique a lancé le célèbre Spoutnik 1 le 4 octobre 1957.
Un mois après le vol de Yuri Gagarin dans l'espace, l'astronaute américain Alan Shephard, Jr., a effectué son premier vol et la "course à l'espace" est passée à la vitesse supérieure. Yuri a été nommé "héros de l'Union soviétique", a parcouru le monde en parlant de ses réalisations et a rapidement gravi les échelons des forces aériennes soviétiques. Il n'a plus jamais été autorisé à voler dans l'espace et est devenu directeur adjoint de la formation pour la base d'entraînement des cosmonautes de Star City. Il a continué à voler en tant que pilote de chasse tout en travaillant sur ses études en génie aérospatial et en rédigeant sa thèse sur les futurs avions spatiaux.
Yuri Gagarin est décédé lors d'un vol d'entraînement de routine le 27 mars 1968, l'un des nombreux astronautes à accidents de vol spatial allant de la Apollo 1 catastrophe pour le Challenger et Columbia accidents de navette. Il y a eu beaucoup de spéculations (jamais prouvées) que certaines activités néfastes ont conduit à son crash. Il est beaucoup plus probable que des bulletins météorologiques erronés ou une défaillance de l'évent aient entraîné la mort de Gagarine et de son instructeur de vol, Vladimir Seryogin.
La nuit de Yuri
Depuis 1962, il y a toujours eu une célébration en Russie (ancienne Union soviétique) appelée "Journée de la cosmonautique", pour commémorer le vol de Gagarine dans l'espace. "Yuri's Night" a commencé en 2001 comme un moyen de célébrer ses réalisations et celles d'autres astronautes dans l'espace. De nombreux planétariums et centres scientifiques organisent des événements, et il y a des célébrations dans les bars, restaurants, universités, Centres de découverte, observatoires (tels que l'observatoire Griffith), maisons privées et de nombreux autres lieux où l'espace les amateurs se réunissent. Pour en savoir plus sur Yuri's Night, il suffit de "Google" le terme d'activités.
Aujourd'hui, les astronautes sur le Station spatiale internationale sont les derniers à le suivre dans l'espace et à vivre en orbite terrestre. dans le avenir de l'exploration spatiale, les gens pourraient bien commencer à vivre et à travailler sur la Lune, étudier sa géologie et l'exploitation de ses ressources, et la préparation de voyages vers un astéroïde ou vers Mars. Peut-être qu'eux aussi célèbreront la nuit de Yuri et inclineront leurs casques à la mémoire du premier homme à se diriger vers l'espace.