Biographie du roi George III

George III était roi de Grande-Bretagne et roi d'Irlande pendant la Révolution américaine. Une grande partie de son règne, qui a duré de 1760 à 1820, a été marquée par ses problèmes continus de maladie mentale. Au cours de la dernière décennie de sa vie, il a été frappé d'incapacité au point que son fils aîné a régné en tant que prince régent, donnant ainsi son nom à l'ère de la régence.

Faits en bref: le roi George III

Né le 4 juin 1738, George William Frederick était le petit-fils du roi George II de Grande-Bretagne. Son père, Frederick, le prince de Galles, bien qu'éloigné du roi, était toujours l'héritier apparent du trône. La mère de George, Princesse Augusta de Saxe-Goethe, était la fille d'un duc hanovrien.

Bien que malade enfant - George est né prématurément deux mois -, il est rapidement devenu plus fort, et lui et son frère cadet Prince Edward a emménagé avec leurs parents dans la maison familiale dans le quartier exclusif de Londres à Leicester Carré. Les garçons étaient éduqués par des tuteurs privés, comme cela était courant pour les enfants de la royauté. Le jeune George était précoce, et il pouvait lire et écrire couramment plusieurs langues, ainsi que discuter de politique, de science et d'histoire, au moment où il était adolescent.

En 1751, lorsque George avait treize ans, son père, le prince de Galles, est décédé subitement, suite à une embolie pulmonaire. Soudain, George est devenu le duc d'Édimbourg et l'héritier apparent à la couronne britannique; en trois semaines, son grand-père l'a fait prince de Galles. En 1760, George II est décédé à l'âge de soixante-dix ans, laissant George III, 22 ans, prendre le trône. Une fois devenu roi, il s'est vite rendu compte qu'il était vital pour lui de trouver une femme convenable pour porter ses fils; l'avenir même de l'empire en dépendait.

Dix-sept ans Sophia Charlotte de Mecklembourg-Strelitz était la fille d'un duc, éduqué en privé, et n'avait aucun scandale attaché à son nom, ce qui en faisait la mariée parfaite pour un roi. George et Charlotte ne se sont même pas rencontrés avant le jour de leur mariage en 1761. Selon tous les rapports, les deux hommes se sont mariés mutuellement respectueux; il n'y avait d'infidélité dans aucune de leurs parties et ils ont eu quinze enfants ensemble. Charlotte et George étaient de fervents mécènes des arts et s'intéressaient particulièrement à la musique et aux compositeurs allemands comme Haendel, Bach et Mozart.

Au cours des premières années du règne de George, l'Empire britannique a été financièrement fragile, en partie à cause des répliques du Guerre de Sept Ans (1756 à 1763). Les colonies britanniques généraient peu de revenus, de sorte que des lois et réglementations fiscales strictes ont été promulguées pour apporter de l'argent supplémentaire aux caisses de la couronne.

Après des décennies d'absence de représentation au Parlement et de ressentiment pour le fardeau fiscal supplémentaire, les colonies d'Amérique du Nord se sont rebellées. Les pères fondateurs de l'Amérique ont détaillé les transgressions perpétrées contre eux par le roi en La déclaration d'indépendance:

"L'histoire de l'actuel roi de Grande-Bretagne est une histoire de blessures et d'usurpations répétées, ayant toutes pour objet direct l'instauration d'une tyrannie absolue sur ces États."

Après une série de revers en Amérique du Nord, le conseiller de George, Lord North, puis le Premier ministre, ont suggéré au roi de prendre une pause pour tenter de gérer la dissidence dans les colonies. North a proposé que Lord Chatham, William Pitt l'Ancien, intervenir et prendre le pouvoir de surveillance. George a refusé l'idée et North a démissionné après la défaite du général Cornwallis à Yorktown. Finalement, George a accepté que ses armées avaient été vaincues par les colons et a autorisé les négociations de paix.

La richesse et le statut ne pouvaient pas empêcher le roi de souffrir d'épisodes extrêmes de maladie mentale, certains si graves qu'il était frappé d'incapacité et incapable de prendre des décisions pour son royaume. Les problèmes de santé mentale de George étaient bien documentés par son écuyer, Robert Fulke Grevilleet Buckingham Palace. En fait, il était constamment surveillé par le personnel, même pendant son sommeil. En 2018, le les enregistrements ont été rendus publics pour la première fois. En 1788, le Dr Francis Willis a écrit:

«H.M est devenu tellement ingouvernable qu'on a eu recours au gilet droit: ses jambes étaient attachées, et il était attaché à travers sa poitrine, et dans cette situation mélancolique qu'il était, quand je suis venu faire ma matinée Demandes de renseignements. "

Les scientifiques et les historiens débattent depuis plus de deux siècles de la cause de la fameuse «folie». Une étude des années 60 a indiqué un lien avec la porphyrie héréditaire des troubles sanguins. Les personnes souffrant de porphyrie souffrent d'anxiété aiguë, de confusion et de paranoïa.

Cependant, une étude de 2010 publiée dans le Journal of Psychiatry a conclu que George n'avait probablement pas du tout de porphyrie. Sous la direction de Peter Garrard, professeur de neurologie à l'Université St. George’s de Londres, les chercheurs ont effectué une étude linguistique de George’s correspondances et a déterminé qu'il souffrait de «manie aiguë». Bon nombre des caractéristiques des lettres de George au cours de ses périodes de la maladie sont également vus dans les écrits et les discours des patients d'aujourd'hui qui sont au milieu de la phase maniaque de maladies comme bipolaires désordre. Les symptômes typiques d'un état maniaque sont compatibles avec les récits contemporains du comportement de George.

On pense que le premier épisode de maladie mentale de George est apparu vers 1765. Il parlait sans cesse, souvent pendant des heures, et parfois sans public, se faisant mousser à la bouche et perdre sa voix. Il dormait rarement. Il a crié de façon inintelligible aux conseillers qui lui ont parlé, et a écrit de longues lettres à n'importe qui et à tout le monde, certaines phrases comptant des centaines de mots.

Le roi étant incapable de fonctionner efficacement, sa mère Augusta et Premier ministre Lord Bute en quelque sorte réussi à garder la reine Charlotte au courant de ce qui se passait. En outre, ils ont conspiré pour la garder ignorante du projet de loi sur la régence, qui a décrété qu'en cas d'incapacité totale de George, Charlotte elle-même serait alors nommée régente.

Une vingtaine d'années plus tard, après la fin de la Révolution, George a fait une rechute. Charlotte était désormais au courant de l'existence du Regency Bill; cependant, son fils, le prince de Galles, avait ses propres créations sur le Regency. Lorsque George a récupéré en 1789, Charlotte a tenu un bal en l'honneur du retour du roi à la santé - et a délibérément omis d'inviter son fils. Cependant, les deux d'entre eux se sont officiellement réconciliés en 1791.

Bien qu'il soit resté populaire auprès de ses sujets, George est finalement tombé dans une folie permanente, et en 1804, Charlotte a déménagé dans des quartiers séparés. George a été déclaré fou en 1811 et a accepté d'être placé sous la tutelle de Charlotte, qui est restée en place jusqu'à la mort de Charlotte en 1818. En même temps, il consentit à ce que son empire soit placé entre les mains de son fils, le prince de Galles, en tant que prince régent.

Pendant les neuf dernières années de sa vie, George a vécu en isolement au château de Windsor. Il a finalement développé une démence et ne semblait pas comprendre qu'il était le roi ou que sa femme était décédée. Le 29 janvier 1820, il mourut et fut enterré un mois plus tard à Windsor. Son fils George IV, le prince régent, a succédé au trône, où il a régné pendant dix ans jusqu'à sa propre mort. En 1837, la petite-fille de George, Victoria, est devenue reine.

Bien que les questions abordées dans la Déclaration d'indépendance dépeignent George comme un tyran, les savants du XXe siècle adopter une approche plus sympathique, le considérant comme une victime à la fois du paysage politique changeant et de son propre mental maladies.

• "George III." History.com, A&E Television Networks, www.history.com/topics/british-history/george-iii.
• "Quelle était la vérité sur la folie de George III?" nouvelles de la BBC, BBC, 15 avril 2013, www.bbc.com/news/magazine-22122407.
• Yedroudj, Latifa. "Dossiers de santé mentale" fous "du roi George III révélés dans les archives du palais de Buckingham." Express.co.uk, Express.co.uk, 19 novembre 2018, www.express.co.uk/news/royal/1047457/royal-news-king-george-III-buckingham-palace-hamilton-royal-family-news.