La maison d'Atrée dans la tragédie grecque classique

Aujourd'hui, nous connaissons tellement les pièces de théâtre et les films qu'il peut être difficile d'imaginer une époque où les productions théâtrales étaient encore nouvelles. Comme beaucoup de rassemblements publics dans le monde antique, les productions originales Théâtres grecs étaient enracinés dans la religion.

Peu importait qu'ils sachent déjà comment l'histoire se terminait. Un public athénien comptant jusqu'à 18 000 spectateurs s'attendait à regarder des histoires anciennes familières lors de sa participation au festival «Great» ou «City Dionysia» en mars.

C'était le travail du dramaturge d '"interpréter" le mythe familier ", des tranches (témache) des grands banquets d'Homère, "de manière à remporter le concours dramatique qui était au centre du festival. La tragédie manque d'un esprit de réjouissances, donc chacun des 3 dramaturges concurrents a produit un jeu satyre plus léger et farfelu en plus de trois tragédies.

Eschyle, Sophocle, et Euripides, les trois tragédiens dont les œuvres ont survécu, ont remporté les premiers prix entre 480 avant notre ère et la fin du Ve siècle. Tous les trois ont écrit des pièces qui dépendaient d'une connaissance approfondie d'un mythe central, la Maison d'Atrée:

• Eschyle Agamemnon, Porteurs de la Libation (Choephoroi), et Eumenides
• Sophocles ' Electra
• Euripides Electra
• Euripides Oreste
• Euripides Iphigénie à Aulis

Pendant des générations, ces descendants défiant Dieu de Tantale ont commis des crimes innommables qui ont pleuré pour se venger: frère contre frère, père contre fils, père contre fille, fils contre mère.

Tout a commencé avec Tantale - dont le nom est conservé dans le mot anglais «tantalize», qui décrit la punition qu'il a subie dans les Enfers. Tantale a servi son fils Pelops comme repas aux dieux pour tester leur omniscience. Seul Demeter a échoué au test et donc lorsque Pelops a retrouvé la vie, il a dû se contenter d'une épaule en ivoire. Il se trouve que la sœur de Pelops était Niobe qui a été transformée en rocher pleurant lorsque son orgueil a entraîné la mort de ses 14 enfants.

Quand vint le moment pour Pelops de se marier, il choisit Hippodamia, la fille d'Oenomaus, roi de Pise (près du site du futur Jeux olympiques antiques). Malheureusement, le roi a convoité sa propre fille et s'est arrangé pour assassiner tous ses prétendants les plus appropriés lors d'une course (fixe). Pelops a dû gagner cette course au mont. Olympus afin de gagner sa fiancée, et il l'a fait - en desserrant les lynchpins dans le char d'Oenomaus, tuant ainsi son futur beau-père. Dans le processus, il a ajouté plus de malédictions à l'héritage familial.

Pelops et Hippodamia ont eu deux fils, Thyestes et Atreus, qui ont assassiné un fils illégitime de Pelops pour plaire à leur mère. Puis ils se sont exilés à Mycènes, où leur beau-frère tenait le trône. Quand il est mort, Atreus a finalisé le contrôle du royaume, mais Thyestes a séduit la femme d'Atreus, Aerope, et a volé la toison d'or d'Atreus. Thyeste s'est de nouveau exilé.

Finalement, se croyant pardonné, il est revenu et a mangé le repas auquel son frère l'avait invité. Lorsque le cours final a été introduit, l'identité du repas de Thyeste a été révélée, car le plateau contenait les têtes de tous ses enfants, à l'exception du nourrisson, Aegisthus. Ajoutant un autre élément effrayant au mélange, Aegisthus peut avoir été le fils de Thyestes par sa propre fille.

Thyeste a maudit son frère et s'est enfui.

Atreus a eu deux fils, Ménélas et Agamemnon, qui a épousé les sœurs royales spartiates, Hélène et Clytemnestre. Helen a été capturée par Paris (ou quitté volontairement), amorçant ainsi le Guerre de Troie.

Malheureusement, le roi de Mycènes, Agamemnon, et le roi cocu de Sparte, Ménélas, n'ont pas pu faire avancer les navires de guerre à travers la mer Égée. Ils étaient coincés à Aulis à cause de vents contraires. Leur voyant a expliqué qu'Agamemnon avait offensé Artemis et devait sacrifier sa fille pour apaiser la divinité. Agamemnon était disposé, mais sa femme ne l'était pas, alors il a dû la tromper en envoyant leur fille Iphigénie, qu'il a ensuite sacrifiée à la déesse. Après le sacrifice, les vents se sont levés et les navires ont navigué vers Troie.

La guerre a duré 10 ans, période pendant laquelle Clytemnestre a emmené un amant, Égisthe, le seul survivant de la fête d'Atrée, et a renvoyé son fils, Oreste. Agamemnon a également pris une maîtresse de prix de guerre, Cassandra, qu'il a ramenée avec lui à la fin de la guerre.

Cassandra et Agamemnon ont été assassinés à leur retour par Clytemnestre ou Aegisthus. Oreste, ayant d'abord obtenu la bénédiction de Apollon, est rentré chez lui pour se venger de sa mère. Mais les Euménides (Furies) - ne faisant leur travail que pour un matricide - ont poursuivi Oreste et l'ont rendu fou. Oreste et son divin protecteur se sont tournés vers Athéna pour arbitrer le différend. Athéna a fait appel à un tribunal humain, l'Aréopage, dont les jurés étaient divisés. Athéna a voté en faveur d'Oreste. Cette décision dérange les femmes modernes car Athéna, née de la tête de son père, juge les mères moins importantes que les pères dans la production des enfants. Quoi que nous en pensions, ce qui était important, c'était de mettre un terme à la chaîne des événements maudits.