Citations du creuset

Ces citations, sélectionnées dans Arthur Miller Le creuset, mettre en évidence la psychologie du protagoniste John Proctor et de ses deux antagonistes, Abigail Williams et le juge Danforth. Nous voyons l'art de la manipulation d'Abigail, la vision du monde en noir et blanc de Danforth, et Proctor perd sa retenue initiale et admet ce qu'il a fait.

ABIGAIL, retenant Mercy: Non, il viendra. Écoute maintenant; s'ils nous interrogent, dites-leur que nous avons dansé - je le lui ai déjà dit.
MERCI: Oui. Et quoi d'autre?
ABIGAIL: Il sait que Tituba a conjuré les sœurs de Ruth pour sortir de la tombe.
MERCI: Et quoi de plus?
ABIGAIL: Il vous a vu nu.
MERCI, battant des mains avec un rire effrayé: Oh, Jésus!

Ce dialogue entre Abigail et Mercy Lewis dans l'Acte I, à côté d'une Betty Parris non réactive, met en évidence le manque de simplicité dans Abigail. Elle fournit des informations en morceaux, que Mercy doit cajoler avec son interjection «Aye. Et quoi d'autre?"

Une fois que Betty se réveille et dit qu'Abigail a bu du sang pour tuer Beth Proctor, la femme de John Proctor, son ton change radicalement et elle menace directement les autres filles:

Maintenant regarde-toi. Vous tous. Nous avons dansé. Et Tituba a conjuré les sœurs mortes de Ruth Putnam. Et c'est tout. (...) Et marquez ça. Laissez l'un de vous respirer un mot, ou le bord d'un mot, au sujet des autres choses, et je viendrai à vous dans le noir d'une nuit terrible et j'apporterai un calcul pointu qui vous fera frémir. Et tu sais que je peux le faire; J'ai vu des Indiens casser la tête de mes chers parents sur l'oreiller à côté du mien, et j'ai vu un travail rougeâtre la nuit, et je peux vous faire regretter de n'avoir jamais vu le soleil se coucher.

Je cherche John Proctor qui m'a sorti de mon sommeil et a mis la connaissance dans mon cœur! Je n'ai jamais su ce qu'était Salem, je n'ai jamais su les leçons de mensonge que m'ont enseignées toutes ces chrétiennes et leurs alliés! Et maintenant tu me dis d'arracher la lumière de mes yeux? Je ne veux pas, je ne peux pas! Tu m'aimais, John Proctor, et quel que soit le péché, tu m'aimes encore!

Abigail Williams prononce ces mots dans une conversation de l'acte I avec John Proctor, et c'est ainsi que le public apprend son histoire passée avec lui. Proctor pourrait encore ressentir de l'attirance pour elle - plus tôt dans le dialogue, il dit «Je peux penser à toi doucement de temps en temps» - mais rien de plus que cela et je préfère continuer. Abigail, en revanche, le supplie de revenir vers elle, dans un affichage de colère qui met en valeur les racines du chaos qu'elle provoquerait à travers Salem. En fait, non seulement elle est jalouse d'Elizabeth Proctor - pensant que, si elle ne pouvait disposer que d'Elizabeth, John serait à elle -, plus important encore, elle exprime ouvertement sa rancune pour toute la ville «Je n'ai jamais su ce qu'était Salem, je n'ai jamais su le mensonge cours."

Vous devez comprendre, monsieur, qu'une personne est soit avec cette cour, soit elle doit être prise en compte, il n'y a pas de chemin entre les deux. C'est un moment précis, maintenant, un moment précis - nous ne vivons plus dans l'après-midi sombre où le mal se mêle au bien et embrouille le monde. Maintenant, par la grâce de Dieu, le soleil brillant est levé, et ceux qui ne craignent pas la lumière le loueront sûrement.

Cette déclaration, donnée par le juge Danforth dans l'acte III, résume bien l'attitude puritaine de Salem. Danforth se considère comme un homme honorable, mais, tout comme ses pairs, il pense en noir et blanc et, contrairement à Hale, il n'a pas changé d'avis. Dans un monde où tout et tout le monde appartient à Dieu ou au diable, la cour et le gouvernement du Massachusetts, sanctionnés par Dieu, appartiennent nécessairement à Dieu. Et, étant donné que Dieu est infaillible, quiconque s'oppose aux activités de la cour ne peut pas avoir de désaccords honnêtes. Par conséquent, toute personne qui remet en question les procès, comme Proctor ou Giles Corey, est le ennemi, et, comme le tribunal est sanctionné par Dieu, tout adversaire ne peut être qu’un serviteur de la Diable.

Un homme peut penser que Dieu dort, mais Dieu voit tout, je le sais maintenant. Je vous en prie, monsieur, je vous en prie - voyez-la ce qu'elle est. Elle pense danser avec moi sur la tombe de ma femme! Et bien elle le pourrait, car je pensais à elle doucement. Dieu m'aide, je le convoite, et il y a une promesse dans une telle sueur. Mais c'est la vengeance d'une putain.

Dans l'apogée de l'acte III, le noble caractère de Proctor apparaît en ce qu'il est prêt à accepter le blâme pour ses propres actions. Dans ces lignes de l'acte III, il emploie à peu près le même langage que sa femme utilisait avec lui dans l'acte II, où elle lui avait conseillé de comprendre qu'Abigail aurait pu lire plus dans leur affaire que lui - "Il y a une promesse faite dans n'importe quel lit - Parlé ou silencieux, une promesse est sûrement fait. Et elle peut s'y attarder maintenant - je suis sûr qu'elle le fait, et pense à me tuer, puis à prendre ma place »et« je pense qu'elle voit un autre sens dans cette rougeur ».

L'utilisation du raisonnement de sa femme montre que Proctor semble plus proche d'elle et comprend sa position. Il convient de noter, cependant, que même s'il décrit à plusieurs reprises Abigail comme «putain», il n'utilise jamais un langage similaire sur lui-même.

Un feu, un feu brûle! J'entends la botte de Lucifer, je vois son sale visage! Et c'est mon visage, et le vôtre, Danforth! Pour eux qui caille pour sortir les hommes de l'ignorance, comme je l'ai fait, et comme vous le faites maintenant quand vous savez tous vos cœurs noirs que ce soit de la fraude - Dieu maudit surtout notre espèce, et nous brûlerons, nous brûlerons ensemble!"

Dans l'acte III, après qu'Elizabeth Proctor a involontairement bâclé ses aveux et après Mary Warren le trahit, Proctor perd tout résidu de sang-froid, déclarant que Dieu est mort, puis prononce ces lignes. Cette déclaration est frappante pour plusieurs raisons. Il se rend compte que lui et les autres sont condamnés, mais son accent est mis sur sa propre culpabilité, qui l'avait presque détruit. Il en parle même avant de s'en prendre à Danforth, même si Danforth est nettement plus coupable. Dans sa tirade, il met lui-même et Danforth dans la même catégorie. Caractère idéaliste, Proctor a des normes élevées pour lui-même, ce qui peut aussi être un défaut, en ce sens qu'il voit son erreur comparable à celle de Danforth, qui est responsable de nombreuses condamnations et des morts.

Parce que c'est mon nom! Parce que je ne peux pas en avoir un autre dans ma vie! Parce que je mens et me signe aux mensonges! Parce que je ne vaux pas la poussière aux pieds de ceux qui pendent! Comment puis-je vivre sans mon nom? Je vous ai donné mon âme; laisse moi mon nom!

Proctor prononce ces lignes à la fin de la pièce, dans l'acte IV, quand il débat sur l'opportunité d'avouer à la sorcellerie d'avoir sa propre vie épargnée. Alors que les juges et Hale le poussent de manière convaincante dans cette direction, il hésite quand il doit apposer sa signature sur ses aveux. Il ne peut pas se résoudre à le faire, en partie, parce qu'il ne veut pas déshonorer ses codétenus décédés sans céder à de faux aveux.

Dans ces lignes, son obsession de sa bonne réputation brille pleinement: dans une société comme Salem, où la morale publique et privée ne font qu'un, la réputation est de la plus haute importance. C'est ce même raisonnement qui l'a empêché de témoigner contre Abigail au début de la pièce. Après le déroulement des procès, cependant, il a compris qu'il pouvait préserver une bonne réputation en disant la vérité, plutôt que de préserver une façade d'intégrité puritaine, où confesser à servir le diable signifiait le rachat automatique de culpabilité. En refusant de signer avec son nom, il peut mourir un homme bon.