Rencontrez Chinua Achebe, auteur de "Things Fall Apart"

Chinua Achebe (né Albert Chinualumogu Achebe; 16 novembre 1930-21 mars 2013) était un écrivain nigérian décrit par Nelson Mandela comme «en compagnie de qui les murs de la prison sont tombés». Il est surtout connu pour sa trilogie africaine de romans documenter les effets néfastes du colonialisme britannique au Nigéria, dont le plus célèbre est «Things Fall» Une part."

Faits en bref: Chinua Achebe

Chinua Achebe est née à Ogidi, un village Igbo à Anambra, dans le sud Nigeria. Il était le cinquième des six enfants nés d'Isaïe et de Janet Achebe, qui ont été parmi les premiers convertis au protestantisme dans la région. Isaiah a travaillé pour un enseignant missionnaire dans diverses régions du Nigéria avant de retourner dans son village.

Le nom d'Achebe signifie "Que Dieu se batte en mon nom" en Igbo. Il a par la suite célèbre abandonné son prénom, expliquant dans un essai qu'il avait au moins une chose en commun avec la reine Victoria: ils avaient tous les deux "perdu [leur] Albert".

Achebe a grandi en tant que chrétien, mais beaucoup de ses proches pratiquaient toujours leur foi polythéiste ancestrale. Sa première éducation a eu lieu dans une école locale où les enfants n'étaient pas autorisés à parler Igbo et encouragés à renier la religion de leurs parents.

À 14 ans, Achebe a été acceptée dans un pensionnat d'élite, le Government College d'Umuahia. L'un de ses camarades de classe était le poète Christopher Okigbo, qui est devenu l'ami de toujours d'Achebe.

En 1948, Achebe a remporté une bourse à l'Université d'Ibadan pour étudier la médecine, mais après un an, il a changé sa majeure en écriture. À l'université, il a étudié la littérature et la langue anglaise, l'histoire et la théologie.

À Ibadan, les professeurs d'Achebe étaient tous européens et il lisait des classiques britanniques, notamment Shakespeare, Milton, Defoe, Conrad, Coleridge, Keats et Tennyson. Mais le livre qui a inspiré sa carrière d'écrivain est le roman anglo-irlandais Joyce Cary de 1939 qui se déroule dans le sud du Nigéria, appelé «Mister Johnson».

La représentation des Nigérians dans "Monsieur Johnson" était si unilatérale, si raciste et douloureuse, qu'elle a réveillé à Achebe une prise de conscience du pouvoir du colonialisme sur lui personnellement. Il a reconnu avoir un faible penchant pour l'écriture de Joseph Conrad, mais est venu pour appeler Conrad un "raciste sanglant" et a déclaré que "Le cœur des ténèbres"était" un livre offensant et déplorable. "

Ce réveil a inspiré Achebe pour commencer à écrire son classique, "Things Fall Apart", avec un titre du poème de William Butler Yeatset une histoire se déroulant au 19e siècle. Le roman suit Okwonko, un homme traditionnel Igbo, et ses luttes futiles avec le pouvoir du colonialisme et l'aveuglement de ses administrateurs.

Achebe est diplômé de l'Université d'Ibadan en 1953 et est rapidement devenu scénariste pour le Nigerian Broadcasting Service, devenant finalement le programmeur en chef de la série de discussions. En 1956, il a visité Londres pour la première fois pour suivre une formation avec la BBC. À son retour, il a déménagé à Enugu et édité et produit des histoires pour la NBS. Dans ses temps libres, il a travaillé sur "Things Fall Apart". Le roman a été publié en 1958.

Son deuxième livre, "No Longer at Ease", publié en 1960, se déroule au cours de la dernière décennie avant que le Nigéria n'accède à l'indépendance. Son protagoniste est le petit-fils d'Okwonko, qui apprend à s'intégrer dans la société coloniale britannique (y compris la corruption politique, qui provoque sa chute).

En 1961, Chinua Achebe a rencontré et épousé Christiana Chinwe Okoli, et ils ont finalement eu quatre enfants: les filles Chinelo et Nwando, et les fils jumeaux Ikechukwu et Chidi. Le troisième livre de la trilogie africaine, "Flèche de Dieu", a été publié en 1964. Il décrit un prêtre Igbo Ezeulu, qui envoie son fils pour être éduqué par des missionnaires chrétiens, où le fils est converti au colonialisme, attaquant la religion et la culture nigérianes.

Achebe a publié son quatrième roman, "Un homme du peuple", en 1966. Le roman raconte l'histoire de la corruption généralisée des politiciens nigérians et se termine par un coup d'État militaire.

En tant qu'Igbo ethnique, Achebe était un fervent partisan de la tentative infructueuse du Biafra de se séparer du Nigéria en 1967. Les événements qui se sont produits et ont conduit à la guerre civile de trois ans qui a suivi cette tentative de près correspondait tellement à ce qu'Achebe avait décrit dans «Un homme du peuple», qu'il était accusé d'être un conspirateur.

Pendant le conflit, trente mille Igbo ont été massacrés par des troupes soutenues par le gouvernement. La maison d'Achebe a été bombardée et son ami Christopher Okigbo a été tué. Achebe et sa famille se sont cachés au Biafra, puis ont fui en Grande-Bretagne pour la durée de la guerre.

Achebe et sa famille sont retournés au Nigéria après la fin de la guerre civile en 1970. Achebe est devenu chercheur à l'Université du Nigeria à Nsukke, où il a fondé "Okike", une revue importante pour l'écriture créative africaine.

De 1972 à 1976, Achebe a occupé un poste de professeur invité en littérature africaine à l'Université du Massachusetts à Amherst. Après cela, il est retourné à nouveau pour enseigner à l'Université du Nigéria. Il est devenu président de l'Association des écrivains nigérians et a édité "Uwa ndi Igbo", une revue de la vie et de la culture Igbo. Il était également relativement actif dans la politique d'opposition: il a été élu vice-président national du le Parti de la Rédemption du Peuple et a publié une brochure politique intitulée "The Trouble with Nigeria" dans 1983.

Bien qu'il ait écrit de nombreux essais et continué à s'impliquer dans la communauté de l'écriture, Achebe n'a écrit aucun autre livre avant "Anthills in the 1988" Savannah, "environ trois anciens camarades de classe devenus dictateur militaire, rédacteur en chef du principal journal et ministre de la information.

En 1990, Achebe a été impliqué dans un accident de voiture au Nigeria, qui a tellement endommagé sa colonne vertébrale qu'il a été paralysé de la taille aux pieds. Le Bard College de New York lui a proposé un poste d'enseignant et les installations nécessaires pour y parvenir, et il y a enseigné de 1991 à 2009. En 2009, Achebe est devenu professeur d'études africaines à l'Université Brown.

Achebe a continué à voyager et à donner des conférences à travers le monde. En 2012, il a publié l'essai «Il y avait un pays: une histoire personnelle du Biafra».

Achebe est décédée à Boston, Massachusetts, le 21 mars 2013, après une brève maladie. Il est reconnu pour avoir changé le visage de la littérature mondiale en présentant les effets de la colonisation européenne du point de vue des Africains. Il a écrit spécifiquement en anglais, un choix qui a reçu quelques critiques, mais son intention était de parler à la monde entier sur les vrais problèmes que l’influence des missionnaires et des colonialistes occidentaux a créés en Afrique.

Achebe a remporté le prix international Man Booker pour l'œuvre de sa vie en 2007 et a reçu plus de 30 doctorats honorifiques. Il est resté critique de la corruption des politiciens nigérians, condamnant ceux qui ont volé ou dilapidé les réserves de pétrole du pays. En plus de son propre succès littéraire, il était un partisan passionné et actif des écrivains africains.

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