Histoires sur Reconnaissance abondent à travers les cultures et les périodes. Bien que beaucoup d'entre eux partagent des thèmes similaires, ils n'abordent pas tous la gratitude de la même manière. Certains se concentrent sur les avantages de recevoir la gratitude d'autres personnes, tandis que d'autres se concentrent davantage sur l'importance de ressentir de la gratitude nous-mêmes.
De nombreux contes populaires sur la gratitude envoient un message selon lequel si vous traitez bien les autres, votre gentillesse vous sera rendue. Fait intéressant, ces histoires ont tendance à se concentrer sur le destinataire de la gratitude plutôt que sur la personne qui lui en est reconnaissante. Et ils sont généralement aussi équilibrés qu'une équation mathématique; chaque bonne action est parfaitement réciproque.
L'un des exemples les plus célèbres de ce type de conte est Ésope "Androclès et le lion"Dans cette histoire, un esclave échappé nommé Androclès tombe sur un lion dans la forêt. Le lion souffre beaucoup, et Androclès découvre qu'il a une grosse épine coincée dans sa patte. Androclès le retire pour lui. Plus tard, les deux sont capturés et Androclès est condamné à être "jeté au lion". Même si le lion est vorace, il lèche simplement la main de son ami en guise de salutation. L'Empereur, étonné, les libère tous les deux.
Un autre exemple de gratitude réciproque se produit dans un conte populaire hongrois intitulé "Les bêtes reconnaissantes". Dans ce document, un jeune homme vient en aide à une abeille blessée, une souris blessée et un loup blessé. Finalement, ces mêmes animaux utilisent leurs talents particuliers pour sauver la vie du jeune homme et assurer sa fortune et son bonheur.
Bien que les bonnes actions soient récompensées dans les contes populaires, la gratitude n'est pas un droit permanent. Les destinataires doivent parfois suivre certaines règles et ne pas tenir la gratitude pour acquise.
Par exemple, un conte populaire du Japon appelé "La grue reconnaissante"commence en suivant un schéma similaire à celui de" The Grateful Beasts ". Dans ce document, un pauvre fermier tombe sur une grue qui a été abattue par une flèche. L'agriculteur retire doucement la flèche et la grue s'envole.
Plus tard, une belle femme devient l'épouse du fermier. Lorsque la récolte de riz échoue et qu'ils sont confrontés à la famine, elle tisse secrètement un magnifique tissu qu'ils peuvent vendre, mais elle lui interdit de regarder son tissage. La curiosité l'emporte cependant sur lui et il la regarde pendant qu'elle travaille et découvre qu'elle est la grue qu'il a sauvée. Elle part et il retourne à la misère. Dans certaines versions, il n'est pas puni de pauvreté, mais de solitude.
La plupart d’entre nous pensent probablement à "Le roi Midas et la touche dorée"comme une mise en garde contre la cupidité, ce qui est bien sûr. Après tout, Le roi Midas croit qu'il ne peut jamais avoir trop d'or, mais une fois que sa nourriture et même sa fille ont souffert de son alchimie, il se rend compte qu'il avait tort.
"King Midas and the Golden Touch" est aussi une histoire de gratitude et d'appréciation. Midas ne se rend pas compte de ce qui est vraiment important pour lui jusqu'à ce qu'il l'ait perdu (tout comme les paroles sages de la chanson de Joni Mitchell "Big Yellow Taxi": "Vous ne savez pas ce que vous avez jusqu'à ce qu'il soit parti").
Une fois qu'il s'est débarrassé de la touche dorée, il apprécie non seulement sa fille bien-aimée, mais aussi les trésors simples de la vie, comme l'eau froide et le pain et le beurre.
Il est vrai que la gratitude, que nous en fassions l'expérience nous-mêmes ou que nous la recevions d'autres personnes, peut nous être très utile. Nous sommes tous mieux lotis si nous sommes gentils les uns envers les autres et apprécions ce que nous avons. C'est un bon message pour les adultes comme pour les enfants.