Analyse du roman «Un homme bon est difficile à trouver»

"Un homme bon est difficile à trouver", publié pour la première fois en 1953, figure parmi les histoires les plus célèbres de l'écrivain géorgien Flannery O'Connor. O'Connor était une fidèle catholique, et comme la plupart de ses histoires, "Un homme bon est difficile à trouver" se débat avec des questions de bien et de mal et la possibilité de la grâce divine.

Une grand-mère voyage avec sa famille (son fils Bailey, sa femme et leurs trois enfants) d'Atlanta en Floride pour des vacances. La grand-mère, qui préférerait aller dans l'est du Tennessee, informe la famille qu'un criminel violent connu sous le nom de The Misfit est en liberté en Floride, mais ils ne changent pas leurs plans. La grand-mère amène secrètement son chat dans la voiture.

Ils s'arrêtent pour déjeuner au Famous Barbecue de Red Sammy, et la grand-mère et Red Sammy se rendent compte que le monde change et "un homme bon est difficile à trouver".

Après le déjeuner, la famille recommence à conduire et la grand-mère se rend compte qu'ils sont près d'un vieux

Choquée et gênée par la réalisation, elle donne accidentellement un coup de pied sur ses affaires, libérant le chat, qui saute sur la tête de Bailey et provoque un accident.

Une voiture s'approche lentement d'eux, et The Misfit et deux jeunes hommes sortent. La grand-mère le reconnaît et le dit. Les deux jeunes hommes emmènent Bailey et son fils dans les bois, et des coups de feu sont entendus. Ensuite, ils emmènent la mère, la fille et le bébé dans les bois. Plus de coups sont entendus. Tout au long, la grand-mère plaide pour sa vie, disant à The Misfit qu'elle sait qu'il est un homme bon et le suppliant de prier.

Il la fait participer à une discussion sur la bonté, Jésus, le crime et la punition. Elle touche son épaule en disant: "Pourquoi tu es l'un de mes bébés. Vous êtes l'un de mes propres enfants! "Mais The Misfit recule et lui tire dessus.

La définition de la grand-mère de ce que signifie être «bon» est symbolisé par sa tenue de voyage très appropriée et coordonnée. O'Connor écrit:

En cas d'accident, toute personne la voyant morte sur l'autoroute saurait immédiatement qu'elle est une dame.

La grand-mère est avant tout soucieuse des apparences. Dans ce hypothétique accident, elle ne s'inquiète pas de sa mort ou de la mort des membres de sa famille, mais des opinions des étrangers à son sujet. Elle ne montre pas non plus de préoccupation pour l'état de son âme au moment de sa mort imaginaire, mais nous pensons que c'est parce qu'elle est fonctionnant sous l'hypothèse que son âme est déjà aussi vierge que son "chapeau de marin en paille bleu marine avec un tas de violettes blanches sur le bord. "

Elle continue de s'accrocher aux définitions superficielles de la bonté alors qu'elle plaide avec The Misfit. Elle le supplie de ne pas tirer sur "une dame", comme si le meurtre de quelqu'un n'était qu'une question d'étiquette. Et elle le rassure qu'elle peut dire qu'il n'est "pas un peu courant", comme si la lignée était en quelque sorte corrélée avec la moralité.

Même The Misfit lui-même en sait assez pour reconnaître qu'il "n'est pas un homme bon", même s'il "n'est pas non plus le pire du monde".

Après l'accident, les croyances de la grand-mère commencent à s'effondrer tout comme son chapeau ", toujours accrochée à sa tête mais le bord avant cassé debout à un angle jaunty et le spray violet accroché sur le côté. "Dans cette scène, ses valeurs superficielles se révèlent ridicules et fragile.

O'Connor nous dit que tandis que Bailey est emmenée dans les bois, la grand-mère:

tendit la main pour ajuster son bord de chapeau comme si elle allait dans les bois avec lui, mais il se détacha dans sa main. Elle le regarda fixement, et après une seconde, elle le laissa tomber par terre.

le les choses qu'elle pensait importantes lui manquent, tombant inutilement autour d'elle, et elle doit maintenant se démener pour trouver quelque chose pour les remplacer.

Ce qu'elle trouve, c'est l'idée de la prière, mais c'est presque comme si elle avait oublié (ou n'avait jamais su) comment prier. O'Connor écrit:

Enfin, elle s'est retrouvée à dire: «Jésus, Jésus», ce qui signifie que Jésus vous aidera, mais la façon dont elle le disait, cela ressemblait à une malédiction.

Toute sa vie, elle a imaginé qu'elle est une bonne personne, mais comme une malédiction, sa définition de la bonté franchit la ligne du mal parce qu'elle est basée sur des valeurs superficielles et mondaines.

The Misfit peut ouvertement rejeter Jésus, disant: "Je vais bien par moi-même", mais sa frustration face à son propre manque de foi ("Ce n'est pas bien que je n'étais pas là") suggère qu'il a donné à Jésus beaucoup plus de réflexion que la grand-mère .

Face à la mort, la grand-mère ment, flatte et supplie. Mais à la toute fin, elle tend la main pour toucher The Misfit et prononce ces lignes plutôt énigmatiques: «Pourquoi tu es l'un de mes bébés. Tu es l'un de mes propres enfants! "

Les critiques ne sont pas d'accord sur la signification de ces lignes, mais elles pourraient éventuellement indiquer que la grand-mère reconnaît enfin la connectivité entre les êtres humains. Elle peut enfin comprendre ce que The Misfit sait déjà - qu'il n'y a pas de «bon homme», mais qu'il y a du bien en chacun de nous et aussi du mal en chacun de nous, y compris en elle.

Cela peut être le moment de grâce de la grand-mère - sa chance de rédemption divine. O'Connor nous dit que "sa tête s'éclaircit un instant", suggérant que nous devrions lire ce moment comme le moment le plus vrai de l'histoire. La réaction de Misfit suggère également que la grand-mère a peut-être découvert la vérité divine. Comme quelqu'un qui rejette ouvertement Jésus, il recule devant ses paroles et son toucher. Enfin, même si son corps physique est tordu et sanglant, la grand-mère meurt avec "son visage souriant au ciel sans nuages ​​"comme si quelque chose de bien s'était passé ou comme si elle avait compris quelque chose important.

Au début de l'histoire, The Misfit commence comme une abstraction pour la grand-mère. Elle ne fait pas vraiment croyez qu'ils le rencontreront; elle utilise juste les comptes rendus des journaux pour essayer de trouver son chemin. Elle n'a pas non plus vraiment croire qu'ils vont avoir un accident ou qu'elle mourra; elle veut juste se considérer comme le genre de personne que les autres reconnaissent instantanément comme une femme, quoi qu'il arrive.

Ce n'est que lorsque la grand-mère fait face à la mort qu'elle commence à changer ses valeurs. (Le point le plus important d'O'Connor ici, comme c'est le cas dans la plupart de ses histoires, est que la plupart des gens traitent leurs morts inévitables comme une abstraction qui ne se produira jamais vraiment et, par conséquent, ne tient pas suffisamment compte de l'au-delà.)

La ligne la plus célèbre de tout le travail d'O'Connor est peut-être l'observation de The Misfit: "Elle aurait été une bonne femme […] si cela avait été quelqu'un là pour lui tirer dessus à chaque minute de sa vie. "D'une part, c'est un acte d'accusation de la grand-mère, qui s'est toujours considérée comme une" bonne " la personne. Mais d'un autre côté, cela sert de confirmation finale qu'elle était, pour cette brève épiphanie à la fin, bonne.