Le golfe du Mexique est un grand bassin océanique près du sud-est États Unis. Il fait partie de l'océan Atlantique et est délimité par le Mexique au sud-ouest, Cuba au sud-est et le golfe. Côte des États-Unis au nord, qui comprend les États de Floride, Alabama, Mississippi, Louisiane et Texas (carte). le Golfe du Mexique est le neuvième plus grand plan d'eau au monde avec une largeur de 810 miles nautiques (1 500 km). L'ensemble du bassin mesure environ 600 000 milles carrés (1,5 million de kilomètres carrés). La majeure partie du bassin est constituée de zones intertidales peu profondes, mais point le plus profond est appelé Sigsbee Deep et a une profondeur estimée à environ 14 383 pieds (4 384 m).
Le golfe du Mexique lui-même et les régions qui l'entourent sont très riches en biodiversité et présentent de grandes économies de pêche. L'économie du territoire ainsi que l'environnement sont donc sensibles à la pollution.
2) La première exploration européenne du golfe du Mexique a eu lieu en 1497 lorsque
Amerigo Vespucci a navigué le long de l'Amérique centrale et est entré dans l'océan Atlantique par le golfe du Mexique et le détroit de Floride (la bande d'eau entre la Floride actuelle et Cuba).3) La poursuite de l'exploration du golfe du Mexique s'est poursuivie tout au long des années 1500 et après de nombreuses naufrages dans la région, les colons et les explorateurs ont décidé d'établir une colonie le long du nord Côte du Golfe. Ils ont dit que cela protégerait le transport maritime et qu'en cas d'urgence, les secours seraient à proximité. Ainsi, en 1559, Tristán de Luna y Arellano a atterri à Pensacola Bay et a établi un règlement.
4) Le golfe du Mexique est aujourd'hui bordé par 1 680 miles (2 700 km) de côtes américaines et est alimenté en eau par 33 grands fleuves qui s'écoulent des États-Unis. Le plus grand de ces fleuves est le Fleuve Mississippi. Le long du sud et du sud-ouest, le golfe du Mexique est bordé par les États mexicains de Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche et Yucatán. Cette région comprend environ 1 394 milles (2 243 km) de littoral. Le sud-est est bordé par la partie nord-ouest de Cuba, qui comprend la capitale, La Havane.
5) Une caractéristique importante du golfe du Mexique est la Gulf Stream, qui est un Atlantique chaud courant qui commence dans la région et coule vers le nord dans le océan Atlantique. Parce que c'est un courant chaud, températures de surface de la mer dans le golfe du Mexique sont normalement aussi chauds, ce qui alimente l'Atlantique ouragans et aide à leur donner de la force. Le changement climatique qui réchauffe davantage les eaux les rend également plus grandes, comme en augmentant l'intensité et la quantité d'eau. Les ouragans sont courants le long de la côte du Golfe, comme Katrina en 2005, Ike en 2008, Harvey en 2016 et Michael en 2018.
6) Le golfe du Mexique présente un large plateau continental, en particulier autour de la Floride et de la péninsule du Yucatán. Car ce plate-forme continentale est facilement accessible, le golfe du Mexique est exploité pour le pétrole avec des plates-formes de forage pétrolier offshore centrées dans la baie de Campeche et la région ouest du golfe. Dix-huit pour cent du pétrole du pays provient de puits offshore dans le Golfe. Il y a 4 000 plates-formes de forage là-bas. Gaz naturel est également extrait.
7) Les pêches sont également extrêmement productives dans le golfe du Mexique, et de nombreux États de la côte du Golfe ont des économies axées sur la pêche dans la région. Aux États-Unis, le golfe du Mexique compte quatre des plus grands ports de pêche du pays, tandis qu'au Mexique, la région compte huit des 20 plus grands ports. Les crevettes et les huîtres sont parmi les plus gros produits de la pêche provenant du Golfe.
8) Les loisirs et le tourisme représentent également une part importante de l'économie des terres entourant le golfe du Mexique. La pêche récréative est populaire, tout comme les sports nautiques et le tourisme le long des régions côtières.
9) Le golfe du Mexique est une zone très riche en biodiversité et présente de nombreuses zones humides côtières et les forêts de mangroves. Les zones humides le long du golfe du Mexique couvrent environ 5 millions d'acres (2,02 millions d'hectares). Les oiseaux de mer, les poissons et les reptiles sont abondants, ainsi que les grands dauphins, une grande population de cachalots et les tortues de mer.
10) Aux États-Unis, la population des régions côtières entourant le golfe du Mexique est estimée à plus de 60 millions de personnes d'ici 2025, comme des États comme le Texas (le deuxième état le plus peuplé) et la Floride (le troisième État le plus peuplé) connaissent une croissance rapide.
11) Le golfe du Mexique a été le site d'un grand Marée noire cela s'est produit le 22 avril 2010, lorsqu'une plate-forme de forage pétrolier, le Deepwater Horizon, a subi une explosion et a coulé dans le golfe à environ 80 km de la Louisiane. Onze personnes sont mortes dans l'explosion et environ 5 000 barils de pétrole par jour se sont infiltrés dans le golfe du Mexique à partir du puits de 18 000 pieds (5 486 m) sur la plate-forme. Les équipes de nettoyage ont tenté de brûler le pétrole de l'eau, de recueillir le pétrole et de le déplacer, et de l'empêcher de toucher la côte. Le nettoyage et les amendes ont coûté 65 milliards de dollars à BP.
Sources
Fausset, Richard. (23 avril 2010). "Flaming Oil Rig Sinks in Gulf of Mexico." Los Angeles Times. Récupéré de: http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
Robertson, Campbell et Leslie Kaufman. (28 avril 2010). "La taille du déversement dans le golfe du Mexique est plus importante que prévu". New York Times. Récupéré de: http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
Agence américaine de protection de l'environnement. (26 février 2010). Faits généraux sur le golfe du Mexique: GMPO: US EPA. Récupéré de: http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.