Le plan Anaconda était le premier Guerre civile stratégie conçue par Général Winfield Scott de l'armée américaine pour réprimer la rébellion de la Confédération en 1861.
Scott a présenté le plan au début de 1861, le projetant comme un moyen de mettre fin à la rébellion principalement par des mesures économiques. L'objectif était de supprimer la capacité de la Confédération à mener une guerre en la privant du commerce extérieur et de la capacité d'importer ou de fabriquer les matériaux nécessaires, y compris les armes et les fournitures militaires.
Le plan de base était de bloquer les ports d'eau salée du Sud et de cesser tout commerce sur le Mississippi Rivière afin qu'aucun coton ne puisse être exporté et aucun matériel de guerre (comme des fusils ou des munitions d'Europe) ne pourrait être importé.
L'hypothèse était que les États esclavagistes, subissant une punition économique considérable s'ils continuaient la rébellion, retourneraient dans l'Union avant que des batailles importantes ne soient menées.
La stratégie a été surnommée le plan Anaconda dans les journaux parce qu'elle étranglerait la Confédération comme le serpent anaconda resserre sa victime.
Scepticisme de Lincoln
Président Abraham Lincoln avait des doutes sur le plan, et plutôt que d'attendre la lente étranglement de la Confédération, il a choisi de se battre avec la Confédération dans les campagnes terrestres. Lincoln a également été stimulé par les partisans du Nord qui ont vivement encouragé une action rapide contre les États en rébellion.
Horace Greeley, le rédacteur en chef influent du New York Tribune, préconisait une politique résumée comme «On to Richmond». L'idée que le fédéral les troupes pourraient rapidement se déplacer sur la capitale confédérée et mettre fin à la guerre a été prise au sérieux, et a conduit à la première véritable bataille de la guerre, à Bull Run.
Lorsque Bull Run s'est transformé en catastrophe, la lente étranglement du Sud est devenue plus attrayante. Bien que Lincoln n'ait pas totalement abandonné l'idée de campagnes terrestres, des éléments du plan Anaconda, tels que le blocus naval, sont devenus partie intégrante de la stratégie de l'Union.
Un aspect du plan original de Scott était que les troupes fédérales sécurisent le fleuve Mississippi. L'objectif stratégique était d'isoler les États confédérés à l'ouest du fleuve et de rendre le transport du coton impossible. Cet objectif a été atteint assez tôt dans la guerre, et le contrôle de l'armée de l'Union sur le Mississippi a dicté d'autres décisions stratégiques en Occident.
Un inconvénient du plan de Scott était que le blocus naval, qui avait été déclaré essentiellement au début de la guerre, en avril 1861, était très difficile à appliquer. Il y avait d'innombrables entrées par lesquelles les coureurs de blocus et les corsaires confédérés pouvaient échapper à la détection et à la capture par la marine américaine.
Ultime, bien que partiel, le succès
Cependant, au fil du temps, le blocus de la Confédération a réussi. Le Sud, pendant la guerre, a constamment manqué de vivres. Et cette circonstance a dicté de nombreuses décisions qui seraient prises sur le champ de bataille. Par exemple, une raison pour Robert E. Lie deux invasions du Nord, qui se sont terminées à Antietam en septembre 1862 et Gettysburg en juillet 1863, devait recueillir de la nourriture et des fournitures.
Dans la pratique, le plan Anaconda de Winfield Scott n'a pas mis fin à la guerre comme il l'avait espéré. Mais cela a sérieusement affaibli la capacité des États en rébellion à combattre. Et en combinaison avec le plan de Lincoln de poursuivre une guerre terrestre, il a conduit à la défaite de la rébellion des États esclavagistes.