Joseph Pulitzer était l'une des figures les plus influentes du journalisme américain à la fin du XIXe siècle. Un immigrant hongrois qui a appris le commerce des journaux dans le Midwest après la Guerre civile, il a acheté le New York World défaillant et l'a transformé en l'un des principaux journaux du pays.
Dans un siècle connu pour le journalisme rauque qui comprenait l'introduction de la penny press, Pulitzer est devenu connu, avec William Randolph Hearst, comme fournisseur de le journalisme jaune. Il avait un sens aigu de ce que le public voulait et parrainait des événements comme le voyage autour du monde d'une intrépide journaliste Nellie Bly a rendu son journal extraordinairement populaire.
Bien que le propre journal de Pulitzer ait été souvent critiqué, le prix le plus prestigieux du journalisme américain, le prix Pulitzer, porte son nom.
Jeunesse
Joseph Pulitzer est né le 10 avril 1847, fils d'un prospère marchand de grains en Hongrie. Après la mort de son père, la famille a été confrontée à de graves problèmes financiers et Joseph a choisi d'émigrer en Amérique. Arrivée en Amérique en 1864, au plus fort de la
Guerre civile, Pulitzer s'est enrôlé dans la cavalerie de l'Union.À la fin de la guerre, Pulitzer a quitté l'armée et faisait partie des nombreux anciens combattants sans emploi. Il a survécu en occupant divers emplois subalternes jusqu'à ce qu'il trouve un emploi en tant que journaliste dans un journal de langue allemande publié à St. Louis, Missouri, par Carl Schurz, un exilé allemand réputé.
En 1869, Pulitzer s'était montré très industrieux et prospérait à Saint-Louis. Il est devenu membre du barreau (bien que sa pratique du droit n'ait pas été couronnée de succès) et citoyen américain. Il est devenu très intéressé par la politique et s'est présenté avec succès à la législature de l'État du Missouri.
Pulitzer a acheté un journal, le St. Louis Post en 1872. Il le rendit rentable et, en 1878, il acheta le St. Louis Dispatch échoué, qu'il fusionna avec le Post. Le St. Louis Post Dispatch combiné est devenu suffisamment rentable pour encourager Pulitzer à s'étendre à un marché beaucoup plus vaste.
Arrivée de Pulitzer à New York
En 1883, Pulitzer se rendit à New York et acheta le New York World troublé à Jay Gould, un notoire baron voleur. Gould avait perdu de l'argent sur le journal et était heureux de s'en débarrasser.
Pulitzer allait bientôt transformer le monde et le rendre rentable. Il a senti ce que le public voulait et a ordonné aux rédacteurs en chef de se concentrer sur les histoires d'intérêt humain, les récits effroyables du crime dans les grandes villes et les scandales. Sous la direction de Pulitzer, le monde s’est imposé comme le journal du peuple et il a généralement soutenu les droits des travailleurs.
À la fin des années 1880, Pulitzer employa la journaliste aventurière Nellie Bly. Dans un triomphe de reportage et de promotion, Bly a fait le tour du globe en 72 jours, le monde documentant chaque étape de son voyage saisissant.
Les guerres de circulation
Pendant l'ère du journalisme jaune, dans les années 1890, Pulitzer se retrouva engagé dans une guerre de circulation avec l'éditeur rival William Randolph Hearst, dont le New York Journal s'est révélé être un formidable challenger Monde.
Après avoir lutté contre Hearst, Pulitzer a eu tendance à se retirer de sensualisme et a commencé à plaider pour un journalisme plus responsable. Cependant, il avait tendance à défendre la couverture sensationnaliste en affirmant qu’il était important d’attirer l’attention du public afin de le sensibiliser à des questions importantes.
Pulitzer avait une longue histoire de problèmes de santé, et sa vue défaillante l'a conduit à être entouré par un certain nombre d'employés qui l'ont aidé à fonctionner. Il souffrait également d'une maladie nerveuse exagérée par le son, il a donc essayé de rester, autant que possible, dans des chambres insonorisées. Ses excentricités sont devenues légendaires.
En 1911, alors qu'il visitait Charleston, en Caroline du Sud à bord de son yacht, Pulitzer est décédé. Il a laissé un legs pour fonder une école de journalisme à l'Université Columbia, et le prix Pulitzer, le prix le plus prestigieux en journalisme, a été nommé en son honneur.