Tout d'abord, vous ne mettriez pas "lumière" (lumière) dans tous les chapeaux, comme nous l'avons fait dans le sous-titre ci-dessus, juste pour faire un point. Il y a en effet des règles à suivre et il ne faut pas capitaliser bon gré mal gré les titres français. Les anglophones doivent comprendre que la capitalisation des titres et des noms en français et en anglais présentent plusieurs différences, qui impliquent toutes des mots en majuscules en anglais mais pas en Français. Cela signifie qu'il y a, dans l'ensemble, moins de capitalisation en français qu'en anglais.
Dans Anglais, le premier mot d'un titre propre et tous les mots suivants, à l'exception des articles courts, des conjonctions et des prépositions, sont en majuscules. Les règles sont plus compliquées en français, et le tableau ci-dessous examine trois écoles de pensée concernant la capitalisation française des titres et des noms *.
Capitalisation standard
En français, la capitalisation dépend de la position et de la fonction grammaticale des mots du titre. Le premier mot est toujours en majuscule.
Si le premier mot est un article ou un autre déterminant, le premier nom et les adjectifs qui le précèdent sont en majuscules, comme ceci:
Trois Contes |
Un Cœur simple |
| Le Petit Robert | Le Nouveau Petit Robert |
| Le Bon Usage | Le Progrès de la civilisation au XXe siècle |
Si le titre se compose de deux mots ou expressions de valeur égale, ils sont considérés comme des «co-titres» et chacun est mis en majuscule selon les règles ci-dessus, comme dans
Guerre et Paix
Julie ou La Nouvelle Héloïse
Ce système est utilisé dans «Le Petit Robert», «Le Quid» et dans le «Dictionnaire de citations françaises».
"Le Bon Usage", considéré comme la Bible de la grammaire française, évoque brièvement une incohérence dans la capitalisation des titres. Il ne mentionne pas le système ci-dessus, mais il répertorie les systèmes en 2. et 3. au dessous de.
Capitalisation des noms importants
Dans ce système, le premier mot et les noms "importants" sont en majuscule, comme ceci:
Trois Contes |
Un Cœur simple |
Le petit Robert |
Le nouveau petit Robert |
| Le bon Utilisation | Le Progrès de la civilisation au XXe siècle |
Le Bon Usage énonce ce système 2. est plus courant que 3. et l'utilise dans sa propre bibliographie.
Capitalisation de la peine
Dans ce système, seul le premier mot du titre est en majuscule (sauf les noms propres, qui sont toujours en majuscule).
| Trois contes | Un cœur simple |
| Le petit Robert | Le nouveau petit Robert |
| Le bon usage | Le progrès de la civilisation au XXe siècle |
Un certain nombre de sites Web utilisent ce système, le créditant soit au "Manuel MLA" soit à "normes ISO " ("normes de l'Organisation internationale de normalisation"). Il est difficile de trouver une documentation officielle en ligne pour l'une ou l'autre de ces sources.
Si vous regardez les épines de quelques dizaines de livres en français, vous verrez que la capitalisation est répartie entre 50 et 50 entre la capitalisation de noms importants et la capitalisation de phrases.
En fin de compte, ce qui fonctionnera probablement le mieux, c'est de décider quel système vous convient le mieux et de le respecter de manière cohérente.
Les noms propres, comme nous l'avons mentionné ci-dessus, ne sont pas affectés par ces systèmes de capitalisation; ils suivent toujours leurs propres règles de capitalisation.
* Capitalisation des noms de famille
Les noms de famille français (noms de famille) sont souvent capitalisés dans leur intégralité, en particulier dans les bibliographies et les documents administratifs, comme ceci:
Gustave FLAUBERT
Camara LAYE
Jean de LA FONTAINE
Antoine de Saint-Exupéry