La technologie et l'histoire du lanceur de lances Atlatl

Un atlatl (prononcé atul-atul ou aht-LAH-tul) est le nom utilisé principalement par les savants américains pour un lanceur de lance, un outil de chasse qui a été inventé au moins aussi longtemps que le Paléolithique supérieur période en Europe. Elle peut être beaucoup plus ancienne. Les lanceurs de lances représentent une amélioration technologique significative du simple lancement ou de la poussée d'une lance, en termes de sécurité, de vitesse, de distance et de précision.

Faits en bref: Atlatl

Le nom scientifique américain du lance-lance est de la langue aztèque, Nahuatl. L'atlatl a été enregistré par l'espagnol conquistadors quand ils sont arrivés au Mexique et ont découvert que le peuple aztèque avait une arme en pierre qui pouvait percer une armure métallique. Le terme a d'abord été noté par l'anthropologue américain Zelia Nuttall [1857–1933], qui a écrit sur les atlatls méso-américains en 1891, sur la base d'images dessinées et de trois exemples survivants. D'autres termes utilisés dans le monde entier incluent lanceur de lance, woomera (en Australie) et propulseur (en français).

Un atlatl est un morceau de bois, d'ivoire ou d'os légèrement incurvé, mesurant entre 5 et 24 pouces (13–61 centimètres) de long et entre 1–3 po (2–7 cm) de large. Une extrémité est accrochée et le crochet s'insère dans l'extrémité de l'encoche d'une tige de lance séparée, elle-même entre 3 et 8 pieds (1 à 2,5 mètres) de longueur. L'extrémité de travail de la tige peut simplement être affûtée ou modifiée pour inclure une pointe de projectile pointue.

Les atlatls sont souvent décorés ou peints - les plus anciens que nous avons sont minutieusement sculptés. Dans certains cas américains, des pierres de bannière, des roches sculptées en forme de nœud papillon avec un trou au milieu, ont été utilisées sur la tige de la lance. Les érudits n'ont pas été en mesure de constater que l'ajout du poids d'une banderole a un effet sur la vitesse ou la poussée de l'opération. Ils ont théorisé que les pierres de bannière pouvaient être considérées comme agissant comme un volant, stabilisant le mouvement de la lance lancer, ou qu'il n'a pas été utilisé du tout pendant le lancer, mais plutôt pour équilibrer la lance lorsque l'atlatl était au repos.

Le mouvement utilisé par le lanceur est similaire à celui d'un lanceur de baseball. Le lanceur tient la poignée atlatl dans la paume de sa main et pince la tige de la fléchette avec ses doigts. Équilibrant les deux derrière son oreille, elle s'arrête, pointant avec sa main opposée vers la cible; puis, avec un mouvement comme si elle lançait une balle, elle lance l'arbre vers l'avant en lui permettant de glisser hors de ses doigts pendant qu'il vole vers la cible.

L'atlatl reste au niveau et la fléchette sur la cible tout au long du mouvement. Comme avec le baseball, le claquement du poignet à la fin donne une grande partie de la vitesse, et plus l'atlatl est long, plus la distance est longue (bien qu'il y ait une limite supérieure). La vitesse d'une lance correctement lancée de 1,5 m (5 pi) équipée d'un atlatl de 1 pi (30 cm) est d'environ 60 milles (80 kilomètres) par heure; un chercheur a rapporté qu'il avait mis une fléchette atlatl à travers sa porte de garage lors de sa première tentative. La vitesse maximale atteinte par une atlatlist expérimentée est de 35 mètres par seconde ou 78 mph.

La technologie d'un atlatl est celle d'un levier, ou plutôt un système de leviers qui, ensemble, combinent et augmentent la force du lancer humain. Le mouvement de retournement du coude et de l'épaule du lanceur ajoute en effet une articulation au bras du lanceur. La bonne utilisation de l'atlatl fait de la chasse assistée par une lance une expérience efficacement ciblée et mortelle.

Les premières informations sécurisées concernant les atlatls proviennent de plusieurs grottes en France datées du Paléolithique supérieur. Les premiers atlatls en France sont des œuvres d'art, comme le fabuleux exemple connu sous le nom de "le faon aux oiseaux", une pièce sculptée de 20 pouces (52 cm) de long renne os décoré d'un bouquetin sculpté et d'oiseaux. Cet atlatl a été récupéré sur le site de la grotte de La Mas d’Azil, et a été fabriqué il y a entre 15 300 et 13 300 ans.

Un atlatl de 19 pouces (50 cm) de long, trouvé sur le site de La Madeleine dans la vallée de la Dordogne en France, a une poignée sculptée en effigie d'hyène; il a été fabriqué il y a environ 13 000 ans. Les dépôts du site de la grotte de Canecaude, datés d'il y a environ 14 200 ans, contenaient un petit atlatl (8 cm ou 3 pouces) sculpté en forme de mammouth. Le tout premier atlatl trouvé à ce jour est un simple crochet en bois datant de la période solutréenne (il y a environ 17 500 ans), récupéré sur le site de la Combe Saunière.

Les atlatls sont nécessairement sculptés dans des matériaux organiques, du bois ou des os, et la technologie peut donc être beaucoup plus ancienne qu'il y a 17 000 ans. Les pointes de pierre utilisées sur une lance ou une lance lancée à la main sont plus grandes et plus lourdes que celles utilisées sur un atlatl, mais c'est une mesure relative et une extrémité aiguisée fonctionnera également. Autrement dit, les archéologues ne savent pas quel âge a la technologie.

L'atlatl a beaucoup de fans aujourd'hui. le Association mondiale de l'Atlatl sponsorise le Concours International de Précision Standard (ISAC), un concours de compétences atlatl organisé dans de petites salles partout dans le monde; ils organisent des ateliers, donc si vous voulez apprendre à lancer avec un atlatl, c'est par où commencer. La WAA conserve une liste des champions du monde et des lanceurs de mâts atlatl.

Les concours ont également été utilisés avec des expériences contrôlées pour recueillir des données sur le terrain concernant l'effet du différents éléments du processus atlatl, tels que le poids et la forme de la pointe de projectile utilisée, la longueur de la tige et l'atlatl. Une discussion animée se trouve dans les archives de la revue American Antiquity pour savoir si vous pouvez identifier en toute sécurité si un point particulier a été utilisé dans l'arc et la flèche par rapport à l'atlatl: les résultats sont peu concluant.

Si vous êtes propriétaire d'un chien, vous avez peut-être même utilisé un lance-lance moderne appelé «Chuckit».

Les archéologues ont commencé à reconnaître les atlatls à la fin du 19e siècle. L'anthropologue et aventurier Frank Cushing [1857–1900] ont fait des répliques et ont peut-être expérimenté la technologie; Zelia Nuttall a écrit sur les atlatls méso-américains en 1891 et anthropologue Otis T. le maçon [1838–1908] ont examiné les lanceurs de lances arctiques et ont remarqué qu'ils étaient similaires à ceux décrits par Nuttall.

Plus récemment, des études menées par des universitaires tels que John Whittaker et Brigid Grund se sont concentrées sur la physique du lancer de l'atlatl et sur la raison pour laquelle les gens ont finalement adopté l'arc et la flèche.

• Angelbeck, Bill et Ian Cameron. "L'affaire faustienne du changement technologique: évaluation des effets socioéconomiques de la transition de l'arc et de la flèche dans le passé salish de la côte." Journal d'archéologie anthropologique 36 (2014): 93–109. Impression.
• Bingham, Paul M., Joanne Souza et John H. Blitz. "Introduction: la complexité sociale et l'arc dans le dossier préhistorique nord-américain." Anthropologie évolutive: enjeux, actualités et critiques 22.3 (2013): 81–88. Impression.
• Cain, David I. et Elizabeth A. Sobel. "Sticks with Stones: Un test expérimental des effets du poids Atlatl sur la mécanique Atlatl." Ethnoarchéologie 7.2 (2015): 114–40. Impression.
• Erlandson, Jon, Jack Watts et Nicholas Jew. "Fléchettes, flèches et archéologues: Distinction des points de fléchettes et de flèches dans les archives archéologiques." Antiquité américaine 79.1 (2014): 162–69. Impression.
• Grund, Brigid Sky. "Écologie comportementale, technologie et organisation du travail: comment un passage du lanceur de javelot à l'arc de soi exacerbe les disparités sociales." Anthropologue américain 119.1 (2017): 104–19. Impression.
• Pettigrew, Devin B. et al. "Comportement des fléchettes Atlatl: points biseautés et pertinence des expériences contrôlées." Antiquité américaine 80.3 (2015): 590–601. Impression.
• Walde, Dale. "Concernant l'Atlatl et la proue: observations supplémentaires concernant les points fléchés et fléchettes dans les archives archéologiques." Antiquité américaine 79.1 (2014): 156–61. Impression.
• Whittaker, John C. "Leviers, pas ressorts: comment fonctionne un lance-lance et pourquoi c'est important. "Approches multidisciplinaires de l'étude des armes de l'âge de pierre. Eds. Iovita, Radu et Katsuhiro Sano. Dordrecht: Springer Pays-Bas, 2016. 65–74. Impression.
• Whittaker, John C., Devin B. Pettigrew et Ryan J. Grohsmeyer. "Atlatl Dart Velocity: Accurate Measurements and Implications for Paleoindian and Archaic Archaeology." PaleoAmerica 3.2 (2017): 161–81. Impression.