La base et la superstructure sont deux concepts théoriques liés développés par Karl Marx, l'un des fondateurs de la sociologie. La base fait référence aux forces de production, ou aux matériaux et aux ressources, qui génèrent les biens dont la société a besoin. La superstructure décrit tous les autres aspects de la société.
Le lien entre la superstructure et la base
La superstructure de la société comprend culture, idéologie, normeset les identités que les gens habitent. De plus, il fait référence aux institutions sociales, à la structure politique et à l'appareil gouvernemental de l'État ou de la société. Marx a soutenu que la superstructure se développe hors de la base et reflète les intérêts de la classe dirigeante. À ce titre, la superstructure justifie le fonctionnement de la base et défend le pouvoir de l'élite.
Ni la base ni la superstructure ne sont d'origine naturelle ou statique. Ce sont à la fois des créations sociales ou l'accumulation d'interactions sociales en constante évolution entre les personnes.
Dans «L'idéologie allemande», écrit avec Friedrich Engels, Marx a proposé une critique de la théorie de Hegel sur le fonctionnement de la société. Sur la base des principes de l'idéalisme, Hegel a affirmé que l'idéologie détermine la vie sociale, que les pensées des gens façonnent le monde qui les entoure. Compte tenu des changements historiques que la production a subis, en particulier le passage de féodaliste à production capitaliste, La théorie de Hegel ne satisfaisait pas Marx.
Comprendre l'histoire par le matérialisme
Karl Marx pensait que le passage à un mode de production capitaliste avait de profondes répercussions sur la structure sociale. Il a affirmé qu'elle reconfigurait la superstructure de manière drastique et posait plutôt une manière «matérialiste» de comprendre l'histoire. Connue sous le nom de «matérialisme historique», cette idée postule que ce que nous produisons pour vivre détermine tout le reste dans la société. S'appuyant sur ce concept, Marx a posé une nouvelle façon de penser la relation entre la pensée et la réalité vécue.
Surtout, Marx a fait valoir qu'il ne s'agit pas d'une relation neutre, car cela dépend en grande partie de la façon dont la superstructure émerge de la base. Lieu où résident les normes, les valeurs, les croyances et l'idéologie, la superstructure légitime la base. Il crée les conditions dans lesquelles les relations de production semblent justes et naturelles, même si elles peuvent en réalité être injustes et conçues pour profiter uniquement à la classe dirigeante.
Marx a soutenu que l'idéologie religieuse qui exhorte les gens à obéir à l'autorité et à travailler dur pour le salut est d'une manière la superstructure justifie la base, car elle génère une acceptation de ses conditions car elles sont. Après Marx, philosophe Antonio Gramsci élaboré sur le rôle que l'éducation joue dans la formation des personnes à servir docilement dans leurs rôles désignés dans la population active. Comme Marx l'a fait, Gramsci a écrit sur la façon dont l'État, ou l'appareil politique, fonctionne pour protéger les intérêts de l'élite. Par exemple, le gouvernement fédéral a renfloué des banques privées qui se sont effondrées.
Écriture précoce
Dans ses premiers écrits, Marx s'est engagé à respecter les principes du matérialisme historique et la relation causale entre la base et la superstructure. Cependant, à mesure que sa théorie devenait plus complexe, Marx a recadré la relation entre la base et la superstructure comme dialectique, ce qui signifie que chacune influence l'autre. Par conséquent, si la base change, la superstructure change aussi; l'inverse se produit également.
Marx s'attendait à ce que la classe ouvrière finisse par se révolter parce qu'il pensait qu'une fois qu'ils auraient réalisé à quel point ils étaient exploités au profit de la classe dirigeante, ils décideraient de changer les choses. Cela entraînerait un changement significatif de la base. Comment les marchandises sont produites et dans quelles conditions évolueraient.