Cristaux, explosions et clastes

Les cristaux, les explosions et les clastes sont trois mots simples liés à un concept très fondamental en géologie: les grosses particules dans les roches. En fait, ce sont des morceaux de mots - suffixes - qui valent la peine d'être connus. Ils peuvent être un peu déroutants, mais un bon géologue peut vous faire la différence entre les trois.

Le suffixe "-cryst" se réfère aux grains d'un minéral cristallin. Un cristal peut être un cristal entièrement formé comme votre grenat, ou il peut s'agir d'un grain irrégulier qui, même si ses atomes sont tous dans un ordre rigide, n'a aucune des faces planes qui marquent un cristal. Les cristaux les plus importants sont ceux qui sont beaucoup plus grands que leurs voisins; le nom général de ces derniers est mégacryste. En pratique, "-cryst" est utilisé uniquement avec roches ignées, bien qu'un cristal dans les roches métamorphiques puisse être appelé métacryste.

Le cristal le plus courant que vous verrez dans la littérature est le phénocristal. Les phénocristaux sont assis dans une masse de grains plus petits comme les raisins secs dans la farine d'avoine. Les phénocristaux sont la caractéristique déterminante de

Les phénocristaux sont généralement constitués d'un des mêmes minéraux trouvés dans la masse souterraine. (S'ils ont été amenés dans la roche d'ailleurs, ils peuvent être appelés xénocristaux.) S'ils sont propres et solide à l'intérieur, on peut les interpréter comme étant plus âgés, ayant cristallisé plus tôt que le reste des ignés Roche. Mais certains phénocristaux se sont formés en poussant autour et en engloutissant d'autres minéraux (créant une texture appelée poïkilitique), donc dans ce cas, ils n'étaient pas le tout premier minéral à cristalliser.

Les phénocristaux qui ont des faces cristallines entièrement formées sont appelés euhédriques (les vieux papiers peuvent utiliser les termes idiomorphes ou automorphes). Les phénocristaux sans faces cristallines sont appelés anhédriques (ou xénomorphes) et les phénocristaux intermédiaires sont appelés subhédriques (ou hypidiomorphes ou hypautomorphes).

Le suffixe "-blast" fait référence aux grains de minéraux métamorphiques; plus précisément, «-blastique» signifie une texture de roche qui reflète les processus de recristallisation du métamorphisme. C'est pourquoi nous n'avons pas de mot «mégablast» - les roches ignées et métamorphiques sont censées avoir des mégacristaux. Les différents -blasts ne sont décrits que dans les roches métamorphiques. Le métamorphisme produit des grains minéraux par écrasement (déformation clastique) et compression (plastique déformation) ainsi que la recristallisation (déformation blastique), il est donc important de distinction.

Une roche métamorphique constituée de -blastes de taille uniforme est appelée homéoblastique, mais si des mégacristaux sont également présents, elle est appelée hétéroblastique. Les plus gros sont généralement appelés porphyroblastes (même si le porphyre est strictement une roche ignée). Les porphyroblastes sont donc l'équivalent métamorphique des phénocristaux.

Les porphyroblastes peuvent être étirés et effacés à mesure que le métamorphisme se poursuit. Certains gros grains minéraux peuvent résister pendant un certain temps. Ceux-ci sont communément appelés augen (l'allemand pour les yeux), et augen gneiss est un type de roche bien reconnu.

Semblables aux cristaux, les explosions peuvent afficher des faces cristallines à différents degrés, mais elles sont décrites avec les mots idioblastique, hypidioblastique et xénoblastique au lieu de euhédrique ou subhédral ou anhédrique. Les grains hérités d'une génération antérieure de métamorphisme sont appelés paléoblastes; naturellement, les néoblastes sont leur plus jeune homologue.

Le suffixe «-clast» fait référence à des grains de sédiments, c'est-à-dire des morceaux de roches ou de minéraux préexistants. Contrairement aux -crysts et -blasts, le mot "clast" peut être utilisé seul. Les roches clastiques sont donc toujours sédimentaires (à une exception près: un claste qui n'est pas encore anéanti dans une roche métamorphique est appelé porphyroclaste, ce qui, de façon confuse, est également classé comme mégacryste). Il existe une distinction profonde entre les roches clastiques entre les roches holoclastiques, comme le schiste et le grès, et les roches pyroclastiques qui se forment autour des volcans.

Les roches clastiques sont constituées de particules de tailles microscopiques à indéfiniment grandes. Les roches avec des clastes visibles sont appelées macroclastiques. Les clastes extra-larges sont appelés phénoclastes - les phénoclastes, phénocristaux et porphyroblastes sont donc cousins.

Deux roches sédimentaires ont des phénoclastes: le conglomérat et la brèche. La différence est que les phénoclastes conglomérat (sphéroclastes) sont fabriqués par abrasion alors que ceux brèche (anguclastes) sont fabriqués par fracture.

Il n'y a pas de limite supérieure à ce que l'on peut appeler un claste ou mégaclast. Les brèches ont les plus grands mégaclasts, jusqu'à des centaines de mètres de diamètre et plus. Des mégaclasts aussi grands que des montagnes peuvent être provoqués par de grands glissements de terrain (olistrostromes), des failles de poussée (chaoses), des subductions (mélanges) et la formation de caldeira «supervolcan» (caldeira effondrement des brèches). Les mégaclasts sont le lieu où la sédimentologie rencontre la tectonique.