Qu'est-ce que le capital humain? Définition et exemples

Dans son sens le plus élémentaire, le «capital humain» fait référence au groupe de personnes qui travaillent pour une organisation ou sont qualifiés pour travailler pour une organisation - la «main-d'œuvre». Dans un sens plus large, les différents les éléments nécessaires pour créer une offre suffisante de main-d’œuvre disponible constituent la base de la théorie du capital humain et sont essentiels à la santé économique et sociale des nations du monde.

Points clés à retenir: Capital humain

En économie, le «capital» fait référence à tous les actifs dont une entreprise a besoin pour produire les biens et services qu'elle vend. En ce sens, le capital comprend l'équipement, les terrains, les bâtiments, l'argent et, bien sûr, les personnes - le capital humain.

Dans un sens plus profond, cependant, le capital humain est plus que le simple travail physique des personnes qui travaillent pour une organisation. C'est l'ensemble des qualités intangibles que ces personnes apportent à l'organisation qui pourraient l'aider à réussir. Quelques-uns d'entre eux comprennent l'éducation, les compétences, l'expérience, la créativité, la personnalité, la bonne santé et le caractère moral.

À long terme, lorsque les employeurs et les employés font un investissement partagé dans le développement de la capital, non seulement les organisations, leurs employés et la clientèle en bénéficient, mais aussi la société grand. Par exemple, peu de sociétés sous-éduquées prospèrent dans le nouveau économie mondiale.

Pour les employeurs, investir dans le capital humain implique des engagements tels que la formation des travailleurs, programmes d'apprentissage, primes et avantages éducatifs, aide aux familles et financement des bourses d'études collégiales. Pour les employés, obtenir une éducation est l'investissement le plus évident dans le capital humain. Ni les employeurs ni les employés n'ont la garantie que leurs investissements dans le capital humain porteront leurs fruits. Par exemple, même les personnes titulaires d'un diplôme universitaire ont du mal à trouver un emploi pendant une crise économique, et les employeurs peuvent former des employés, pour les voir embauchés par une autre entreprise.

En fin de compte, le niveau d'investissement dans le capital humain est directement lié à la santé économique et sociétale.

La théorie du capital humain soutient qu'il est possible de quantifier la valeur de ces investissements pour les employés, les employeurs et la société dans son ensemble. Selon la théorie du capital humain, un investissement adéquat dans les personnes entraînera une croissance économique. Par exemple, certains pays offrent à leurs citoyens une éducation universitaire gratuite, car ils se rendent compte qu'une population plus scolarisée a tendance à gagner plus et à dépenser plus, stimulant ainsi l'économie. Dans le domaine de l'administration des affaires, la théorie du capital humain est une extension de la gestion des ressources humaines.

L'idée de la théorie du capital humain est souvent attribuée au «père fondateur de l'économie» Adam Smith, qui en 1776, l'appelait «les capacités acquises et utiles de tous les habitants ou membres de la société». Smith a suggéré que les différences de salaires payés étaient basées sur la facilité ou la difficulté relative de faire le travail impliqué.

En 1859, le philosophe prussien Karl Marx, l’appelant «force de travail», a suggéré l’idée de capital humain en affirmant qu’en systèmes capitalistes, les gens vendent leur force de travail - le capital humain - en échange d'un revenu. Contrairement à Smith et à d'autres économistes précédents, Marx a souligné «deux faits désagréablement frustrants» concernant la théorie du capital humain:

1. Les travailleurs doivent réellement travailler - appliquer leur esprit et leur corps - afin de gagner un revenu. La simple capacité de faire un travail n'est pas la même chose que de le faire réellement.
2. Les travailleurs ne peuvent pas «vendre» leur capital humain car ils pourraient vendre leurs maisons ou leurs terres. Au lieu de cela, ils concluent des contrats mutuellement avantageux avec les employeurs pour utiliser leurs compétences en échange d'un salaire, de la même manière que les agriculteurs vendent leurs récoltes.

Marx a ajouté que pour que ce contrat de capital humain fonctionne, les employeurs doivent réaliser un bénéfice net. En d'autres termes, les travailleurs doivent travailler à un niveau supérieur à celui nécessaire pour simplement maintenir leur puissance de travail potentielle. Lorsque, par exemple, les coûts de main-d'œuvre dépassent les revenus, le contrat de capital humain échoue.

En outre, Marx a expliqué la différence entre le capital humain et l'esclavage. Contrairement à celui des travailleurs libres, le capital humain des esclaves peut être vendu, bien qu'ils ne gagnent pas eux-mêmes des revenus.

Aujourd'hui, la théorie du capital humain est souvent davantage disséquée afin de quantifier les composants appelés «intangibles» tels que le capital culturel, le capital social et le capital intellectuel.

Le capital culturel est la combinaison des connaissances et des compétences intellectuelles qui améliorent la capacité d'une personne à atteindre un statut social supérieur ou à effectuer un travail économiquement utile. Sur le plan économique, l'enseignement supérieur, la formation spécifique à l'emploi et les talents innés sont des moyens typiques par lesquels les gens construisent un capital culturel en prévision d'un salaire plus élevé.

Le capital social fait référence aux relations sociales bénéfiques développées au fil du temps, telles que la bonne volonté d'une entreprise et la reconnaissance de la marque, éléments clés de marketing psychologique sensoriel. Le capital social est distinct des actifs humains comme la renommée ou le charisme, qui ne peuvent être enseignés ou transférés à d'autres de la même manière que les compétences et les connaissances.

Le capital intellectuel est la valeur hautement intangible de la somme de tout ce que tout le monde dans une entreprise sait et qui lui confère un avantage concurrentiel. Un exemple courant est la propriété intellectuelle - les créations de l’esprit des travailleurs, comme les inventions, les œuvres d’art et la littérature. Contrairement au capital humain que sont les compétences et l'éducation, le capital intellectuel demeure avec l'entreprise même après le départ des travailleurs, généralement protégé par lois sur les brevets et les droits d'auteur et les accords de non-divulgation signés par les employés.

Comme l'histoire et l'expérience l'ont montré, le progrès économique est la clé pour élever le niveau de vie et la dignité des personnes dans le monde, en particulier pour les personnes vivant dans des des pays.

Les qualités qui contribuent au capital humain, en particulier l'éducation et la santé, contribuent également directement à la croissance économique. Les pays qui souffrent d'un accès limité ou inégal aux ressources de santé ou d'éducation souffrent également d'économies déprimées.

Comme aux États-Unis, les pays aux économies les plus performantes ont continué d'augmenter leur investissements dans l'enseignement supérieur, tout en continuant à voir une augmentation régulière du salaire de départ du collège diplômés. En effet, la première étape que la plupart des pays en développement prennent pour progresser est d'améliorer la santé et l'éducation de leur population. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les nations asiatiques du Japon, de la Corée du Sud et de la Chine ont utilisé ce stratégie pour éliminer la pauvreté et devenir l’un des acteurs les plus puissants du monde sur la scène économie.

Espérant souligner l’importance des ressources en éducation et en santé, la Banque mondiale publie un rapport Carte de l'indice du capital humain démontrer comment l'accès aux ressources éducatives et sanitaires affecte la productivité, la prospérité et la qualité de vie dans les pays du monde entier.

En octobre 2018, Jim Yong Kim, président de la Banque mondiale, a averti: «Dans les pays où les investissements en capital humain sont les plus faibles aujourd'hui, notre analyse suggère que la main-d'œuvre de l'avenir ne sera que du tiers à la moitié de la productivité qu'elle pourrait être si les gens jouissaient d'une bonne santé et recevaient une qualité élevée éducation."

• Goldin, Claudia (2014). Capital humain, Département d'économie, Université Harvard et Bureau national de recherche économique.
• Smith, Adam (1776). Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations. Copyright 2007 MetaLibre.
• Marx, Karl. L'achat et la vente de force de travail: Chapitre 6. marxists.org
• Rapport sur le développement dans le monde 2019: la nature changeante du travail. Banque mondiale