Le pont terrestre de Béring entre la Russie et l'Amérique du Nord

Le détroit de Béring est une voie navigable qui sépare la Russie de l'Amérique du Nord. Il se situe au-dessus de la Pont terrestre de Béring (BLB), également appelé Beringia (parfois Beringea mal orthographié), une masse terrestre submergée qui reliait autrefois le continent sibérien à l'Amérique du Nord. Bien que la forme et la taille de Beringia au-dessus de l'eau soient décrites de diverses manières dans les publications, la plupart des chercheurs conviendraient que la masse terrestre comprenait le Seward Péninsule, ainsi que les zones terrestres existantes du nord-est de la Sibérie et de l'ouest de l'Alaska, entre la chaîne Verkhoyansk en Sibérie et le fleuve Mackenzie en Alaska. En tant que voie navigable, le détroit de Béring relie le océan Pacifique à la océan Arctique sur la calotte polaire, et finalement la océan Atlantique.

On a longtemps pensé que le climat du pont terrestre de Béring (BLB), lorsqu'il était au-dessus du niveau de la mer pendant le Pléistocène, était principalement une toundra herbacée ou une toundra steppique. Cependant, des études récentes sur le pollen ont montré que

Le fait que la Béringie était ou non habitable à un moment donné est déterminé par le niveau de la mer et la présence de glace: en particulier, chaque fois que le niveau de la mer descend à environ 50 mètres (~ 164 pieds) en dessous de sa position actuelle, la terre surfaces. Les dates auxquelles cela s'est produit dans le passé ont été difficiles à établir, en partie parce que le BLB est actuellement principalement sous-marin et difficile à atteindre.

Les carottes de glace semblent indiquer que la plupart du pont terrestre de Béring a été exposé au cours de la phase 3 des isotopes d'oxygène (il y a 60 000 à 25 000 ans), reliant Sibérie et Amérique du Nord: et la masse terrestre était au-dessus du niveau de la mer mais coupée des ponts terrestres est et ouest pendant l'OIS 2 (25 000 à environ 18 500 ans BP).

Dans l'ensemble, les archéologues pensent que le pont terrestre de Béring était la principale porte d'entrée des premiers colons vers les Amériques. Il y a environ 30 ans, les chercheurs étaient convaincus que les gens quittaient tout simplement la Sibérie, traversaient le BLB et pénétraient par le bouclier de glace du centre du continent canadien par un soi-disant "couloir sans glace". Cependant, des enquêtes récentes indiquent que le «couloir sans glace» a été bloqué entre environ 30 000 et 11 500 cal BP. Depuis que la côte nord-ouest du Pacifique a été déglaciée au moins aussi tôt que 14 500 ans BP, de nombreux chercheurs croient aujourd'hui qu'une route côtière du Pacifique était la route principale pour la plupart des premiers Américains la colonisation.

Une théorie qui gagne en force est l'hypothèse d'arrêt de Beringian, ou Beringian Incubation Model (BIM), dont les partisans soutiennent qu'au lieu de se déplacer directement de Sibérie à travers le détroit et le long de la côte pacifique, les migrants ont vécu - en fait ont été piégés - sur le BLB pendant plusieurs millénaires pendant le dernier glaciaire Maximum. Leur entrée en Amérique du Nord aurait été bloquée par les calottes glaciaires et leur retour en Sibérie bloqué par les glaciers de la chaîne montagneuse de Verkhoyansk.

Les premières preuves archéologiques de l'établissement humain à l'ouest du pont terrestre de Béring à l'est de la La chaîne de Verkhoyansk en Sibérie est le site Yana RHS, un site très inhabituel vieux de 30 000 ans situé au-dessus de l'Arctique cercle. le premiers sites sur le côté est de la BLB dans les Amériques sont Preclovis en date, avec des dates confirmées généralement pas plus de 16 000 ans cal BP.

Bien qu'il y ait un débat persistant, les études sur les pollens suggèrent que le climat du BLB entre environ 29 500 et 13 300 cal BP était un climat aride et frais, avec de la toundra herbe-herbe-saule. Il existe également des preuves que vers la fin de la LGM (~ 21 000-18 000 cal BP), les conditions en Béringie se sont fortement détériorées. À environ 13 300 cal BP, lorsque l'élévation du niveau de la mer a commencé à inonder le pont, le climat semble avoir été plus humide, avec des neiges hivernales plus profondes et des étés plus frais.

Entre 18 000 et 15 000 cal BP, le goulot d'étranglement à l'est a été brisé, ce qui a permis l'entrée humaine sur le continent nord-américain le long de la côte du Pacifique. Le pont terrestre de Béring a été complètement inondé par l'élévation du niveau de la mer de 10 000 ou 11 000 cal BP, et son niveau actuel a été atteint il y a environ 7 000 ans.

Une modélisation informatique récente des cycles océaniques et de leur effet sur les transitions climatiques brusques appelée Dansgaard-Oeschger (D / O), et rapporté dans Hu et ses collègues 2012, décrit un effet potentiel du détroit de Béring sur la planète climat. Cette étude suggère que la fermeture du détroit de Béring pendant le Pléistocène a restreint la circulation croisée entre le Les océans Atlantique et Pacifique, et a peut-être entraîné les nombreux changements climatiques brusques subis entre 80 000 et 11 000 il y a des années.

L'une des principales craintes des changements climatiques mondiaux à venir est l'effet des changements dans la salinité et la température du courant de l'Atlantique Nord, résultant de la fonte des glaces glaciaires. Les changements dans le courant de l'Atlantique Nord ont été identifiés comme l'un des déclencheurs d'un refroidissement des événements de réchauffement dans l'Atlantique Nord et dans les régions avoisinantes, comme Pléistocène. Ce que les modèles informatiques semblent montrer, c'est qu'un détroit de Béring ouvert permet la circulation océanique Atlantique et Pacifique, et le mélange continu pourrait supprimer l'effet des eaux douces de l'Atlantique Nord anomalie.

Les chercheurs suggèrent que tant que le détroit de Béring restera ouvert, l'écoulement actuel de l'eau entre nos deux principaux océans se poursuivra sans entrave. Cela est susceptible de réprimer ou de limiter tout changement dans la salinité ou la température de l'Atlantique Nord, et donc de réduire la probabilité d'effondrement soudain du climat mondial.

Les chercheurs avertissent cependant que, puisque les chercheurs ne garantissent même pas que les fluctuations du courant de l'Atlantique Nord créer des problèmes, des investigations plus approfondies examinant les conditions et les modèles des limites du climat glaciaire sont nécessaires pour soutenir ces résultats.

Dans des études connexes, Praetorius et Mix (2014) ont examiné les isotopes de l'oxygène de deux espèces de plancton fossile, prélevées sur carottes de sédiments au large de la côte de l'Alaska, et les a comparés à des études similaires dans le nord du Groenland. En bref, l'équilibre des isotopes dans un être fossile est une preuve directe du type de plantes - arides, tempérées, humides, etc. - qui ont été consommées par l'animal au cours de sa vie. Ce que Praetorius et Mix ont découvert, c'est que parfois le Groenland et la côte de l'Alaska connaissaient le même type de climat: et parfois non.

Les régions ont connu les mêmes conditions climatiques générales d'il y a 15 500 à 11 000 ans, juste avant les brusques changements climatiques qui ont entraîné notre climat moderne. Ce fut le début de l'Holocène lorsque les températures ont fortement augmenté et que la plupart des glaciers ont fondu jusqu'aux pôles. Cela peut être dû à la connectivité des deux océans, régulée par l'ouverture du détroit de Béring; l'élévation de la glace en Amérique du Nord et / ou l'acheminement de l'eau douce dans l'Atlantique Nord ou l'océan Austral.

Après que les choses se soient calmées, les deux les climats divergé à nouveau et le climat est resté relativement stable depuis lors. Cependant, ils semblent se rapprocher. Praetorius et Mix suggèrent que la simultanéité des climats peut présager un changement climatique rapide et qu'il serait prudent de surveiller les changements.

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