Cher EarthTalk: J'ai entendu dire que l'utilisation d'un chauffe-eau solaire dans ma maison réduirait considérablement mes émissions de CO2. Est-ce vrai? Et quels sont les coûts?
- Anthony Gerst, Wapello, IA
Les chauffe-eau conventionnels utilisent de l'énergie
Selon les ingénieurs mécaniciens du laboratoire d'énergie solaire de l'Université du Wisconsin, une moyenne de quatre personnes un ménage avec un chauffe-eau électrique a besoin d'environ 6 400 kilowattheures d'électricité par an pour chauffer l'eau. En supposant que l'électricité est produite par une centrale électrique typique avec une efficacité d'environ 30%, cela signifie que le chauffe-eau électrique moyen est responsable d'environ huit tonnes de dioxyde de carbone (CO2) annuellement, ce qui est presque le double de celui émis par une automobile moderne typique.
La même famille de quatre personnes utilisant un chauffe-eau au gaz naturel ou au mazout fournira environ deux tonnes de CO2 émissions annuelles en chauffant leur eau. Et comme nous le savons, le dioxyde de carbone est le principal
gaz à effet de serre responsable du changement climatique.Les chauffe-eau conventionnels polluent
Aussi surprenant que cela puisse paraître, les analystes estiment que le total annuel de CO2 produite par les chauffe-eau résidentiels partout en Amérique du Nord est à peu près égale à celle produite par toutes les voitures et camions légers circulant sur le continent.
Une autre façon de voir les choses est la suivante: si la moitié des ménages utilisent des chauffe-eau solaires, la réduction des émissions de CO2 les émissions équivaudraient à doubler la consommation de carburant de toutes les voitures.
Les chauffe-eau solaires gagnent en popularité
Le fait que la moitié des ménages utilisent des chauffe-eau solaires n'est peut-être pas si difficile. Selon l'Environmental and Energy Study Institute (EESI), 1,5 million de chauffe-eau solaires sont déjà utilisés dans les foyers et les entreprises des États-Unis. Les systèmes de chauffe-eau solaires peuvent fonctionner dans n'importe quel climat et EESI estime que 40% de tous les foyers américains ont accès suffisant à la lumière du soleil de sorte que 29 millions de chauffe-eau solaires supplémentaires pourraient être installés correctement maintenant.
Chauffe-eau solaires: le choix économique
Une autre bonne raison de passer à un chauffe-eau solaire est d'ordre financier.
Selon l'EESI, les systèmes de chauffe-eau solaires résidentiels coûtent entre 1 500 $ et 3 500 $, comparativement à 150 $ à 450 $ pour les chauffe-eau électriques et à gaz. Grâce à des économies d'électricité ou de gaz naturel, les chauffe-eau solaires se rentabilisent en quatre à huit ans. Et les chauffe-eau solaires durent entre 15 et 40 ans - les mêmes que les systèmes conventionnels - donc après cela la période de récupération initiale est en hausse, un coût énergétique nul signifie essentiellement avoir de l'eau chaude gratuite pendant des années pour viens.
De plus, aux États-Unis, le gouvernement fédéral offre aux propriétaires de logements des crédits d'impôt pouvant aller jusqu'à 30% du coût d'installation d'un chauffe-eau solaire. Le crédit n'est pas disponible pour les chauffages de piscine ou de spa, et le système doit être certifié par la Solar Rating and Certification Corporation.
Ce qu'il faut savoir avant d'installer un chauffe-eau solaire
Selon le département américain de l'Énergie, "Guide du consommateur sur les énergies renouvelables et l'efficacité énergétique", les codes de zonage et de construction relatifs à l'installation de chauffe-eau solaires résident généralement au niveau local, de sorte que les consommateurs devrait être sûr de rechercher les normes pour leurs propres communautés et d'embaucher un installateur certifié familier avec local exigences. Attention aux propriétaires: La plupart des municipalités ont besoin d'un permis de construction pour l'installation d'un chauffe-eau solaire sur une maison existante.
Pour les Canadiens qui souhaitent se lancer dans le chauffage solaire de l'eau, Association des industries solaires du Canada tient à jour une liste d'installateurs de chauffe-eau solaires certifiés et Ressources naturelles Canada fait son livret informatif, "Systèmes de chauffe-eau solaires: guide de l'acheteur", disponible en téléchargement gratuit sur leur site Web.
EarthTalk est un article régulier d'E / The Environmental Magazine. Certaines colonnes EarthTalk sont réimprimées avec la permission des éditeurs de E.
Édité par Frédéric Beaudry.