En produisant des sons et en écoutant les échos qui en résultent, les chauves-souris peuvent brosser un tableau riche de leur environnement dans l'obscurité totale. Ce processus, appelé écholocation, permet aux chauves-souris de naviguer sans aucune entrée visuelle. Mais à quoi ressemblent les chauves-souris?
Points clés à retenir
- Les chauves-souris se distinguent par leurs sons, qui ont des fréquences ultrasoniques ou trop élevées pour que les humains puissent les entendre.
- L'appel de chauve-souris lui-même contient différents composants, la fréquence restant la même ou variant dans le temps.
- Les chauves-souris produisent des «clics» par de nombreux mécanismes différents, notamment en utilisant leur boîte vocale, en générant des sons à travers leurs narines ou en cliquant sur leur langue.
- Les sons de chauve-souris peuvent être enregistrés avec des «détecteurs de chauve-souris» qui changent les sons en fréquences que les humains peuvent entendre.
À quoi ressemblent les chauves-souris
Pendant l'écholocation, la plupart des chauves-souris utilisent leurs cordes vocales et leur larynx pour produire des appels, de la même manière que les humains utilisent leurs cordes vocales et leur larynx pour parler. Différentes espèces de chauves-souris ont
appels distincts, mais en général, les sons de chauve-souris sont décrits comme des «clics». Cependant, lorsque ces sons sont ralentis, ils ressemblent davantage à un chant d'oiseau et ont tendance à avoir des tonalités sensiblement différentes.Certaines chauves-souris n'utilisent pas du tout leurs cordes vocales pour produire des appels, et cliquent plutôt sur leur langue ou émettent un son de leurs narines. D'autres chauves-souris produisent des clics en utilisant leurs ailes. Fait intéressant, le processus exact par lequel les chauves-souris cliquent avec leurs ailes est encore débattu. Il n'est pas clair si le son résulte des battements d'ailes ensemble, des os des ailes qui claquent ou des ailes qui claquent contre le corps de la chauve-souris.
Sons ultrasoniques
Les chauves-souris produisent ultrasonique les sons, ce qui signifie que les sons existent à des fréquences supérieures à ce que les humains peuvent entendre. Les humains peuvent entendre des sons d'environ 20 à 20 000 Hz. Les sons de chauve-souris sont généralement deux à trois fois plus élevés que la limite supérieure de cette plage.
Les sons ultrasoniques présentent de multiples avantages:
- Les longueurs d'onde plus courtes des sons ultrasoniques les rendent plus susceptibles de rebondir vers la chauve-souris, plutôt que de diffracter ou de se courber autour des objets.
- Les sons ultrasoniques nécessitent moins d'énergie pour être produits.
- Les sons ultrasoniques se dissipent rapidement, de sorte que la chauve-souris peut distinguer les sons «plus récents» des sons «plus anciens» qui pourraient encore résonner dans la région.
Les appels de chauve-souris contiennent fréquence constante composants (ayant une fréquence définie dans le temps) et modulé en fréquence composants (dont les fréquences changent avec le temps). Les composants modulés en fréquence eux-mêmes peuvent être bande étroite (consistant en une petite gamme de fréquences) ou haut débit (composé d'une large gamme de fréquences).
Les chauves-souris utilisent une combinaison de ces composants pour comprendre leur environnement. Par exemple, une composante à fréquence constante peut permettre au son de voyager plus loin et de durer plus longtemps que composants modulés en fréquence, ce qui pourrait aider à mieux déterminer l'emplacement et la texture d'un cible.
La plupart des appels de chauves-souris sont dominés par des composants modulés en fréquence, bien que quelques-uns aient des appels qui sont dominés par des composants à fréquence constante.
Comment enregistrer des sons de chauve-souris
Bien que les humains ne puissent pas entendre les sons émis par les chauves-souris, détecteurs de chauves-souris pouvez. Ces détecteurs sont équipés de microphones spécialisés capables d'enregistrer des sons ultrasoniques et d'une électronique capable de traduire le son afin qu'il soit audible pour l'oreille humaine.
Voici quelques méthodes que ces détecteurs de chauves-souris utilisent pour enregistrer des sons:
- Hétérodynage: L'hétérodynage mélange un son de chauve-souris entrant avec une fréquence similaire, résultant en un «battement» que les humains peuvent entendre.
- Division de fréquence: Comme indiqué ci-dessus, les sons que les chauves-souris ont des fréquences qui sont deux à trois fois plus élevées que la limite supérieure que les humains peuvent entendre. Les détecteurs à division de fréquence divisent le son de la chauve-souris par 10 pour ramener le son dans la gamme de l'audition humaine.
- Expansion temporelle: Des fréquences plus élevées se produisent à des taux plus élevés. Les détecteurs à expansion temporelle ralentissent un son de chauve-souris entrant à une fréquence que les humains peuvent entendre, généralement également par un facteur de 10.
Sources
- Boonman, A., Bumrungsi, S., et Yovel, Y. "Les chauves-souris non écholocalisantes produisent des clics biosonaires avec leurs ailes." 2014. Biologie actuelle, vol. 24, 2962-2967.
- Race, M. "Communication ultrasonique." 2004.
- Écholocalisation chez les chauves-souris et les dauphins. éd. Jeanette Thomas, Cynthia Moss et Marianne Vater. University of Chicago Press, 2004.
- Greene, S. «Sons de chauve-souris! Une bibliothèque inhabituelle aidera les scientifiques à suivre les espèces de chauves-souris. »Los Angeles Times, 2006.
- Université Rice. "Bat bat."
- Yovel, Y., Geva-Sagiv, M. et Ulanovsky, N. «Écholocation basée sur les clics chez les chauves-souris: pas si primitive après tout.» 2011. Journal of Comparative Physiology A, vol. 197, non. 5, 515-530.