Il aurait pu être mangé par un requin. Ou peut-être qu'il a été assassiné par des agents secrets du Union soviétique. Bien sûr, il aurait pu être récupéré par un sous-marin chinois. D'autres ont dit qu'il aurait pu se suicider ou être récupéré par un OVNI. Telles étaient les rumeurs et les théories du complot qui ont sévi après Harold Holt, Australie 17e Premier ministre, disparu le 17 décembre 1967.
Qui était Harold Holt?
Le chef du Parti libéral, Harold Edward Holt, n'avait que 59 ans lorsqu'il a disparu et pourtant, il avait déjà servi toute sa vie au service du gouvernement australien.
Après avoir passé 32 ans au Parlement, il est devenu Premier ministre australien en janvier 1966 sur une plateforme qui soutenait Les troupes américaines au Vietnam. Cependant, son mandat de Premier ministre a été très court; il n'était premier ministre que depuis 22 mois lorsqu'il s'est baigné fatidiquement le 17 décembre 1967.
De courtes vacances
Le 15 décembre 1967, Holt a terminé certains travaux à Canberra, puis s'est envolé pour Melbourne. De là, il s'est rendu à Portsea, une belle station balnéaire où il avait une maison de vacances. Portsea était l'un des endroits préférés de Holt pour se détendre, nager et espadon.
Holt a passé le samedi 16 décembre à rendre visite à des amis et à sa famille. Ses plans pour le dimanche 17 décembre étaient similaires mais se terminaient tout à fait différemment. Le matin, il a pris un petit déjeuner matinal, a joué avec sa petite-fille et a réuni des amis pour regarder un navire arriver d'Angleterre et se baigner. L'après-midi devait inclure un déjeuner barbecue, une chasse sous-marine et une soirée.
Holt a cependant disparu vers midi.
Un court bain dans les mers agitées
Vers 11 h 30 le 17 décembre 1967, Holt a rencontré quatre amis chez un voisin, puis est allé avec eux à la station de quarantaine militaire, où ils ont tous été levés par la sécurité point de contrôle.
Après avoir vu un navire passer à travers les têtes, Holt et ses amis se sont rendus à Cheviot Bay Beach, une plage que Holt fréquentait souvent.
S'éloignant des autres, Holt se changea en une paire de maillots de bain sombres derrière un affleurement rocheux; il a laissé sur ses sandales, qui manquaient de lacets. Malgré la marée haute et les eaux agitées, Holt est allé nager dans l'océan.
Peut-être était-il devenu complaisant face aux dangers de l'océan depuis qu'il avait une longue histoire de natation à cet endroit ou peut-être qu'il ne réalisait pas à quel point l'eau était vraiment agitée ce jour-là.
Au début, ses amis pouvaient le voir nager. Alors que les vagues devenaient plus féroces, ses amis se sont vite rendu compte qu'il était en difficulté. Ils lui ont crié de revenir, mais les vagues l'ont éloigné du rivage. Quelques minutes plus tard, ils l'avaient perdu. Il était parti.
Une tentative monumentale de recherche et de sauvetage a été lancée, mais la recherche a finalement été annulée sans avoir jamais trouvé le corps de Holt. Deux jours après sa disparition, Holt était présumé mort et des funérailles ont été organisées pour lui le 22 décembre. La reine Elizabeth II, le prince Charles, Le président américain Lyndon B. Johnsonet de nombreux autres chefs d'État ont assisté aux funérailles de Holt.
Théories du complot
Bien que les théories du complot abondent encore autour de la mort de Holt, la cause la plus probable de sa mort était les mauvaises conditions de mer. Il est fort possible que son corps ait été mangé par des requins (une zone voisine est connue pour être un territoire de requins), mais il est tout aussi probable que l'extrême reflux a pris son corps en mer. Cependant, comme son corps n'a jamais été retrouvé, les théories du complot continuent de se répandre sur la disparition "mystérieuse" de Holt.
Holt a été le troisième Premier ministre australien à décéder, mais il est surtout connu pour les circonstances inhabituelles entourant sa mort.