Le sit-in de Greensboro en 1960

le Sit-in à Greensboro était une manifestation du 1er février 1960 de quatre étudiants noirs au comptoir déjeuner d'un magasin de Woolworth en Caroline du Nord. Joseph McNeil, Franklin McCain, Ezell Blair Jr. et David Richmond, qui ont assisté à la formation agricole et technique de Caroline du Nord State University, s'est assis intentionnellement à un comptoir-déjeuner réservé aux blancs et a demandé à être servi pour contester la ségrégation raciale à manger. De tels sit-in avaient eu lieu dès les années 1940, mais le sit-in de Greensboro a reçu une vague d'attention nationale qui a déclenché un mouvement à grande échelle contre Jim Crow's présence dans les entreprises privées.

Au cours de cette période de l'histoire des États-Unis, il était courant pour les Américains noirs et blancs d'avoir des lieux de restauration séparés. Quatre ans avant le sit-in de Greensboro, les Afro-Américains de Montgomery, en Alabama, avaient réussi ségrégation raciale dans les bus urbains. Et en 1954, la Cour suprême des États-Unis avait décidé que «

Faits en bref: le sit-in de Greensboro en 1960

Tout comme Rosa Parks préparée pour le moment où elle pouvait contester la ségrégation raciale dans un bus de Montgomery, les Greensboro Four ont prévu l'occasion de défier Jim Crow à un comptoir-lunch. L'un des quatre étudiants, Joseph McNeil, s'est senti personnellement poussé à prendre position contre les politiques réservées aux Blancs lors des dîners. En décembre 1959, il était revenu à Greensboro d'un voyage à New York et était en colère quand détourné du Greensboro Trailways Bus Terminal Cafe. À New York, il n'avait pas fait face au racisme manifeste qu'il avait rencontré en Caroline du Nord, et il n'était pas impatient d'accepter un tel traitement une fois de plus. McNeil était également motivé à agir parce qu'il s'était lié d'amitié avec une militante nommée Eula Hudgens, qui avait participé dans le voyage de réconciliation de 1947 pour protester contre la ségrégation raciale dans les autobus interétatiques, un précurseur de la 1961 Tours de liberté. Il avait parlé avec Hudgens de ses expériences de participation à la désobéissance civile.

McNeil et les autres membres du Greensboro Four avaient également lu sur des questions de justice sociale, prenant des livres de combattants de la liberté, d'érudits et de poètes tels que Frederick Douglass, Touissant L’Ouverture, Gandhi, LA TOILE. DuBoiset Langston Hughes. Le quatuor a également discuté de la possibilité d'adopter des formes d'action politique non violentes. Ils se sont liés d'amitié avec un entrepreneur et activiste blanc du nom de Ralph Johns, qui avait également contribué à leur université et au groupe de défense des droits civiques NAACP. Leur connaissance de la désobéissance civile et des amitiés avec les militants ont conduit les étudiants à agir eux-mêmes. Ils ont commencé à planifier leur propre manifestation non violente.

Les Greensboro Four ont soigneusement organisé leur sit-in à Woolworth's, un grand magasin avec comptoir-lunch. Avant de se rendre au magasin, Ralph Johns a contacté la presse pour s'assurer que leur protestation recevait l'attention des médias. Après leur arrivée chez Woolworth, ils ont acheté divers articles et ont conservé leurs reçus, il ne fait donc aucun doute qu'ils étaient des clients du magasin. Une fois leurs achats terminés, ils se sont assis au comptoir-lunch et ont demandé à être servis. Comme on pouvait s'y attendre, les étudiants se sont vu refuser le service et ont été sommés de partir. Ensuite, ils ont parlé de l'incident à d'autres étudiants, incitant leurs pairs à s'impliquer.

Le lendemain matin, 29 étudiants agricoles et techniques de Caroline du Nord se sont rendus au comptoir déjeuner de Woolworth et ont demandé à être attendus. Le lendemain, des étudiants d'un autre collège y ont participé et peu de temps après, des jeunes ont commencé à organiser des sit-in aux comptoirs-repas ailleurs. Une foule de militants se dirigeait vers les comptoirs-repas et exigeait un service. Cela a incité des groupes d'hommes blancs à se présenter aux comptoirs du déjeuner et à agresser, insulter ou autrement déranger les manifestants. Parfois, les hommes ont jeté des œufs sur les jeunes et un manteau d’élève a même été incendié lors d’une manifestation à un comptoir-lunch.

Pendant six jours, les manifestations contre le déjeuner se sont poursuivies et samedi (les Greensboro Four ont commencé leur manifestation sur un Lundi), environ 1 400 étudiants se sont présentés au Greensboro Woolworth pour manifester à l'intérieur et à l'extérieur du boutique. Les sit-ins se sont répandus dans d'autres villes de Caroline du Nord, notamment Charlotte, Winston-Salem et Durham. Dans un Raleigh Woolworth, 41 étudiants ont été arrêtés pour intrusion, mais la plupart des étudiants qui ont participé aux sit-in du comptoir du déjeuner n'ont pas été arrêtés pour avoir protesté contre la ségrégation raciale. Le mouvement s'est finalement étendu aux villes de 13 États où les jeunes ont contesté la ségrégation dans les hôtels, les bibliothèques et les plages en plus des comptoirs-repas.

Les sit-in ont rapidement conduit à des restaurants intégrés. Au cours des prochains mois, des Noirs et des Blancs partageaient des comptoirs-repas à Greensboro et dans d'autres villes du Sud et du Nord. L'intégration d'autres comptoirs-repas a pris plus de temps, certains magasins les fermant pour éviter de le faire. Pourtant, l'action étudiante de masse a mis l'accent national sur les restaurants séparés. Les sit-in se démarquent également parce qu'ils étaient un mouvement populaire organisé par un groupe d'étudiants non affiliés à une organisation particulière des droits civiques.

Certains des jeunes qui ont participé au mouvement des comptoirs-lunch ont formé le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) à Raleigh, en Caroline du Nord, en avril 1960. Le SNCC jouera ensuite des rôles dans les Freedom Rides de 1961, la Marche de 1963 à Washington et le Civil Rights Act de 1964.

Le Greensboro Woolworth's sert maintenant de Centre international des droits civils et musée et le Smithsonian National Museum of American History de Washington, D.C., expose une partie du comptoir lunch de Woolworth.

• Murray, Jonathan. “Greensboro Sit-In. " Projet d'histoire de la Caroline du Nord.
• Rosenberg, Gerald N. “The Hollow Hope: les tribunaux peuvent-ils apporter des changements sociaux?»University of Chicago Press, 1991.