Fonctionnement du système du Collège électoral américain

Le Collège électoral est le processus important et souvent controversé par lequel les États-Unis sélectionnent le Le président des Etats-Unis tous les quatre ans.

Les Pères fondateurs ont créé le système des collèges électoraux comme compromis entre la nomination du président par Congrès et faire élire le président par le vote populaire de citoyens qualifiés.

Chaque quatrième novembre, après près de deux ans de battage médiatique et de collecte de fonds, plus de 100 millions d'Américains ont voté pour les candidats présidentiels.

Puis, à la mi-décembre, le président et le vice-président des États-Unis sont effectivement élus. Cela se produit lorsque les votes de seulement 538 citoyens - les «électeurs» du système des collèges électoraux - sont comptés.

Le système des collèges électoraux a été établi à l'article II de la Constitution et a été modifié par le 12e amendement en 1804.

Lorsque vous votez pour un candidat à la présidentielle, vous votez en fait pour demander aux électeurs de votre État de voter pour le même candidat.

Par exemple, si vous votez pour le candidat républicain aux élections de novembre, vous choisissez vraiment un électeur qui sera engagé à voter pour le candidat républicain lorsque le Le collège électoral votes en décembre.

Le candidat qui remporte le vote populaire dans un État remporte tous les votes annoncés par les électeurs de l'État, dans les 48 États qui remportent le suffrage universel et dans le district de Columbia. Le Nebraska et le Maine attribuent les électeurs proportionnellement.

Les Archives nationales expliquent:

"Le Maine a quatre votes électoraux et deux districts du Congrès. Il attribue un vote électoral par district du Congrès et deux au suffrage universel "."

Le Nebraska a cinq votes au Collège électoral, trois accordés aux gagnants du district et deux au scrutin populaire de l'État.

Les territoires d'outre-mer des États-Unis, comme Porto Rico, n'ont pas leur mot à dire lors des élections présidentielles, même si leurs résidents sont des citoyens américains.

Chaque État reçoit un nombre d'électeurs égal à son nombre de membres à la Chambre des représentants des États-Unis, plus un pour chacun de ses deux sénateurs américains. Le District de Columbia reçoit trois électeurs. Les lois des États déterminent comment les électeurs sont choisis, mais ils sont généralement sélectionnés par les comités des partis politiques au sein des États.

Chaque électeur obtient une voix. Ainsi, un état avec huit électeurs jetterait huit voix. Aux élections de 1964, il y avait 538 électeurs, et les votes de la majorité d'entre eux ...270 votes... doivent être élus. Étant donné que la représentation du Collège électoral est basée sur la représentation du Congrès, les États comptant une population plus importante obtiennent plus de votes du Collège électoral.

Si aucun des candidats ne remporte 270 voix, le 12e amendement rend l'élection décidée par le Chambre des députés. Les représentants combinés de chaque État obtiennent une voix et une majorité simple d'États est requise pour gagner.

Cela ne s'est produit que deux fois: les présidents Thomas Jefferson en 1801 et John Quincy Adams en 1825 ont été élus par la Chambre des représentants.

Alors que les électeurs de l'Etat sont «engagés» pour voter pour le candidat du parti qui les a choisis, rien dans la Constitution ne les y oblige. Dans de rares cas, un électeur fera défaut et ne votera pas pour le candidat de son parti. De tels votes «infidèles» modifient rarement le résultat des élections et les lois de certains États interdisent aux électeurs de les voter. Cependant, aucun État n'a jamais poursuivi quelqu'un pour ne pas avoir voté comme il l'avait promis.

Les élections de 2016 ont vu le nombre d'électeurs les plus infidèles, sept ont été exprimés; le record précédent était de six électeurs qui ont changé leurs votes, en 1808.

Le public jette ses suffrages le premier mardi après le 1er novembre et avant le coucher du soleil en Californie, au moins une des chaînes de télévision aura probablement déclaré vainqueur. À minuit, l'un des candidats aura probablement remporté la victoire et d'autres concéderont la défaite.

Mais ce n'est que le premier lundi après le deuxième mercredi de décembre, lorsque les électeurs des élections Le Collège se réunit dans leurs capitales d'État pour voter, y aura-t-il vraiment un nouveau président et vice-président président élu.

La raison du retard entre les élections générales et les réunions du Collège électoral est qu’au cours de la Des années 1800, il a fallu autant de temps pour compter les votes populaires et pour que tous les électeurs se rendent dans l'État capitales. Aujourd'hui, le temps est plus susceptible d'être utilisé pour régler les protestations dues aux violations du code électoral et pour les recomptages de votes.

Les détracteurs du système des collèges électoraux soulignent que le système permet à un candidat de perdre le vote populaire national mais d'être élu président par le vote électoral. Un regard sur le votes électoraux de chaque état et un peu de maths vous montreront comment.

En fait, il est possible pour un candidat de ne pas obtenir le vote d'une seule personne dans 39 États ou le District de Columbia, tout en étant élu président en remportant le vote populaire dans seulement 11 de ces 12 États (le nombre de votes électoraux est parenthèses):

• Californie (55)
• New York (29)
• Texas (38)
• Floride (29)
• Pennsylvanie (20)
• Illinois (20)
• Ohio (18)
• Michigan (16)
• New Jersey (14)
• Caroline du Nord (15)
• Géorgie (16)
• Virginie (13)

Étant donné que 11 de ces 12 États représentent exactement 270 voix, un candidat pourrait gagner ces États, perdre les 39 autres et être toujours élu.

Bien sûr, un candidat suffisamment populaire pour gagner la Californie ou New York gagnera presque certainement de plus petits États.

Cinq fois dans l'histoire des États-Unis, les candidats à la présidence ont perdu le vote populaire national, mais ont été élus président du Collège électoral:

• En 1824, 261 votes électoraux étaient disponibles, dont 131 devaient être élus président. Lors de l'élection entre John Quincy Adams et Andrew Jackson—Les deux républicains démocrates — aucun des deux candidats n'a remporté les 131 votes électoraux nécessaires. Alors que Jackson a remporté plus de votes électoraux et populaires qu'Adams, la Chambre des représentants, agissant en vertu du 12e amendement à la Constitution, a choisi John Quincy Adams comme sixième président des États-Unis. Amers du processus, Jackson et ses partisans ont proclamé l'élection d'Adams «un marché corrompu».
• En 1876, 369 votes électoraux étaient disponibles, dont 185 pour gagner. Républicain Rutherford B. Hayes, avec 4 036 298 votes populaires, a remporté 185 votes électoraux. Son principal adversaire, Démocrate Samuel J. Tilden, a remporté le vote populaire avec 4 300 590 voix mais n'a remporté que 184 voix électorales. Hayes a été élu président.
• En 1888, 401 votes électoraux étaient disponibles, avec 201 nécessaires pour gagner. Le républicain Benjamin Harrison, avec 5 439 853 votes populaires, a remporté 233 votes électoraux. Son principal adversaire, Démocrate Grover Cleveland, a remporté le vote populaire avec 5 540 309 voix mais n'a remporté que 168 voix électorales. Harrison a été élu président.
• En 2000, 538 votes électoraux étaient disponibles, avec 270 nécessaires pour gagner. Républicain George W. Buisson, avec 50 456 002 votes populaires, a remporté 271 votes électoraux. Son adversaire démocrate, Al Gore, a remporté le vote populaire avec 50 999 897 voix mais n'a remporté que 266 voix électorales. Bush a été élu président.
• En 2016, un total de 538 votes électoraux étaient à nouveau disponibles, dont 270 devaient être élus. La candidate républicaine Donald Trump a été élue présidente, remportant 304 votes électoraux, contre 227 remportés par la candidate démocrate Hillary Clinton. Cependant, Clinton a reçu environ 2,9 millions de votes plus populaires à l'échelle nationale que Trump, soit une marge de 2,1% du total des voix. La victoire du Trump Electoral College a été scellée par des votes populaires dans les États perpétuels de swing de la Floride, de l'Iowa et de l'Ohio, ainsi qu'en les soi-disant États du «mur bleu» du Michigan, de la Pennsylvanie et du Wisconsin, tous les bastions démocrates aux élections présidentielles depuis la Années 1990. Avec la plupart des sources médiatiques prédisant une victoire facile pour Clinton, l'élection de Trump a placé le système du Collège électoral sous un examen minutieux du public. Les détracteurs de Trump ont tenté de protester contre son élection et ont demandé aux électeurs de voter des électeurs infidèles. Seuls deux ont écouté.

La plupart des électeurs seraient mécontents de voir leur candidat gagner le plus de votes mais perdre l'élection. Pourquoi les Pères fondateurs créeraient-ils un processus constitutionnel qui permettrait que cela se produise?

Les rédacteurs de la Constitution voulaient s'assurer que le peuple avait une contribution directe dans le choix de leurs dirigeants et voyaient deux façons d'y parvenir:

1. Le peuple de toute la nation voterait et élirait le président et le vice-président sur la base des seuls votes populaires: une élection populaire directe.
2. Le peuple de chaque État élirait ses membres du Congrès américain par élection populaire directe. Les membres du Congrès exprimeraient alors les souhaits du peuple en élisant eux-mêmes le président et le vice-président: une élection par le Congrès.

Les Pères fondateurs craignaient l'option électorale populaire directe. Il n'y avait pas encore de partis politiques nationaux organisés et aucune structure permettant de choisir et de limiter le nombre de candidats.

De plus, les voyages et les communications étaient lents et difficiles à l'époque. Un très bon candidat pourrait être populaire au niveau régional mais rester inconnu du reste du pays. Un grand nombre de candidats régionalement populaires diviseraient ainsi le vote et n'indiqueraient pas les souhaits de la nation dans son ensemble.

D'un autre côté, l'élection par le Congrès obligerait les membres à évaluer avec précision les désirs de la population de leurs États et à voter réellement en conséquence. Cela aurait pu conduire à des élections qui reflétaient mieux les opinions et les programmes politiques des membres du Congrès que la volonté réelle du peuple.

Comme compromis, le système du Collège électoral a été développé.

Considérant que seulement cinq fois dans l'histoire du pays un candidat a perdu le vote national populaire mais élu au scrutin électoral, le système a bien fonctionné.

Pourtant, les inquiétudes des Pères fondateurs concernant les élections populaires directes ont pour la plupart disparu. Les partis politiques nationaux existent depuis des années. Les voyages et la communication ne sont plus des problèmes. Le public a accès à chaque mot prononcé chaque jour par chaque candidat.

Ces changements ont conduit à des appels à des réformes du système, par exemple, afin que davantage d'États disposent d'une répartition proportionnelle des votes électoraux afin de refléter plus précisément le vote populaire.

Le site Web 270toWin note que la Californie, le plus grand État, obtient 55 votes électoraux pour ses 37,3 millions d'habitants, selon le recensement de 2010. Ce n'est qu'un vote électoral pour 680 000 habitants. À l'autre extrême, le Wyoming, peu peuplé, obtient 3 voix pour ses 568 000 habitants, ce qui équivaut à un vote électoral pour 190 000 habitants.

L'effet net, note 270toWin, "est que les petits États de la population sont surreprésentés au Collège électoral, tandis que les grands États sont sous-représentés".