Les types d'événements d'inondation et leurs causes

Les inondations intérieures sont le nom technique des inondations ordinaires qui se produisent dans les régions intérieures, à des centaines de kilomètres de la côte. Les inondations soudaines, les inondations fluviales et à peu près tous les types d'inondations, à l'exception des inondations côtières, peuvent être classés comme une inondation intérieure.

Les causes courantes des inondations intérieures comprennent:

• Pluviométrie persistante (s'il pleut plus rapidement que possible, le niveau de l'eau augmentera);
• Ruissellement (si le sol devient saturé ou la pluie coule sur les montagnes et les collines escarpées);
• Cyclones tropicaux à déplacement lent;
• Fonte des neiges rapide (la fonte du manteau neigeux - couches de neige profonde qui s'accumulent pendant l'hiver dans les États du nord et les régions montagneuses des États-Unis);
• Les embâcles (morceaux de glace qui s'accumulent dans les rivières et les lacs, créant un barrage. Après que la glace se brise, elle libère une soudaine vague d'eau en aval).

Les crues soudaines sont causées par forte pluie ou la libération soudaine d'eau sur une courte période de temps. Le nom "flash" fait référence à leur apparition rapide (généralement quelques minutes à quelques heures après l'événement de fortes pluies) et également à leurs torrents d'eau qui font rage qui se déplacent à grande vitesse.

Alors que la majorité des crues soudaines sont déclenchées par des pluies torrentielles tombant en peu de temps (comme lors d'intenses des orages), elles peuvent également survenir même si aucune pluie n'est tombée. La libération soudaine d'eau des digues et des ruptures de barrage ou par des débris ou des embâcles peut tous conduire à des crues soudaines.

En raison de leur apparition soudaine, les crues soudaines ont tendance à être considérées comme plus dangereuses que les crues ordinaires.

Les inondations fluviales se produisent lorsque les niveaux d'eau des rivières, des lacs et des ruisseaux montent et débordent sur les berges, les rives et les terres avoisinantes environnantes.

L'élévation du niveau d'eau pourrait être due à des pluies excessives provenant des cyclones tropicaux, de la fonte des neiges ou des embâcles.

Un outil de prévision des crues fluviales est la surveillance du stade des crues. Tous les principaux fleuves des États-Unis ont un stade d'inondation - le niveau d'eau auquel ce plan d'eau particulier commence à menacer les voyages, les biens et la vie des personnes à proximité. Le NOAA National Weather Service et River Forecast Centres reconnaissent 4 niveaux de crue:

• À Étape d'action (jaune), les niveaux d'eau sont proches du sommet des berges.
• À Phase d'inondation mineure (orange), des inondations mineures des routes à proximité se produisent.
• À Stade d'inondation modéré (rouge), attendez-vous à l'inondation des bâtiments voisins et à la fermeture des routes.
• À Étape d'inondation majeure (violet), des inondations importantes et souvent mortelles sont attendues, y compris l'inondation complète des zones basses.

Les inondations côtières sont l'inondation de terres le long de la côte par l'eau de mer.

Les causes courantes des inondations côtières comprennent:

• Marée haute;
• Tsunamis (grandes vagues océaniques générées par des tremblements de terre sous-marins qui se déplacent à l'intérieur des terres);
• Onde de tempête (une houle océanique qui "s'accumule" en raison des vents d'un cyclone tropical et de la basse pression qui repousse l'eau avant la tempête, puis arrive à terre).

Les inondations côtières ne feront qu'empirer alors que notre planète se réchauffe. D'une part, le réchauffement des océans entraîne une élévation du niveau de la mer (à mesure que les océans se réchauffent, ils se dilatent, ainsi que la fonte des icebergs et des glaciers). Une hauteur de mer "normale" plus élevée signifie qu'il faudra moins pour déclencher des inondations et qu'elles se produiront plus souvent. Selon une étude récente de Climate Central, le nombre de jours où les villes américaines ont connu des inondations côtières a déjà plus que doublé depuis les années 1980!