Ne pas lancer à travers un nuage d'enclume attaché. Si la foudre se produit dans l'enclume ou le nuage principal associé, ne pas lancer à moins de 10 milles marins pendant les 30 premiers minutes après la foudre est observée, ou dans les 5 milles marins de 30 minutes à 3 heures après la foudre est observée.
Nommé pour sa ressemblance avec une enclume de fer, une enclume des nuages sont les parties supérieures glacées des cumulonimbus orage les nuages provoqués par une augmentation de l'air dans les parties inférieures de l'atmosphère. Lorsque l'air ascendant atteint 40 000 à 60 000 pieds ou plus, il a tendance à se propager dans une forme d'enclume caractéristique. En général, plus le cumulonimbus est haut, plus la tempête sera violente.
Le sommet de l'enclume d'un cumulonimbus est en fait causé par le fait qu'il touche le haut de la stratosphère—La deuxième couche de l'atmosphère. Étant donné que cette couche agit comme un «plafond» de convection (les températures plus fraîches à son sommet découragent les orages (convection), les sommets des nuages d'orage n'ont nulle part où aller mais se propagent vers l'extérieur.
La règle d'enclume est destinée à protéger les navettes spatiales et les équipements électroniques sensibles à bord des trois principaux dangers associés aux cumulonimbus: la foudre, les vents violents et les cristaux de glace.
En fait, les navettes ne sont pas seulement à risque de foudre dans le nuage d'enclume lui-même, mais elles peuvent également déclencher plus d'éclairs. Lorsque la navette spatiale monte dans l'atmosphère, le long panache de l'échappement donne une voie à travers laquelle la foudre peut s'écouler. De plus, le panache réduira le champ électrique nécessaire au déclenchement de foudre.