Vous serez heureux de savoir que même si un manque de pluie ou de neige sur une période de plusieurs jours, voire une semaine, est inhabituel, il ne nécessairement signifie que vous vous dirigez vers une sécheresse.
Une idée fausse commune des sécheresses est qu'elles sont provoquées par des périodes d'absence de pluie ou de neige. Bien que cela puisse certainement déclencher des conditions de sécheresse, le début d'une sécheresse est souvent moins perceptible. Si vous voyez de la pluie ou de la neige, mais que vous la voyez en quantités plus légères - une bruine ici et des averses là-bas, plutôt que des averses de pluie ou de neige régulières - cela peut également signaler une sécheresse en préparation. Bien sûr, vous ne pourrez pas déterminer cela comme une cause pendant des semaines, des mois, voire des années dans le futur. En effet, contrairement à d'autres formes de phénomènes météorologiques violents et de catastrophes naturelles, les sécheresses se développent lentement à partir d'une accumulation de petits changements dans les régimes de précipitations, plutôt qu'à partir d'un seul événement.
Les conditions atmosphériques telles que changement climatique, les températures océaniques, les changements jet streamet les changements dans le paysage local sont tous responsables de la longue histoire des causes des sécheresses.
Les sécheresses sont parmi les facteurs de stress économiques les plus coûteux. Fréquemment, les sécheresses sont des événements météorologiques d'un milliard de dollars et sont l'une des trois principales menaces pour la population dans le monde (avec la famine et les inondations). Il y a trois principaux effets des sécheresses sur la vie et les communautés:
D'autres parties du monde connaissent également de longues périodes sans pluies. Même pendant saison de la mousson, les régions (comme l'Afrique et l'Inde) qui dépendent des pluies saisonnières connaîtront souvent la sécheresse si les pluies de mousson échouent.