L'eau est partout sur notre planète et c'est la raison pour laquelle nous avons une vie organique. Il façonne nos montagnes, sculpte nos océans et détermine nos conditions météorologiques. Il serait logique de penser que l'eau doit être l'un des éléments de base. Mais en réalité, l'eau est un composé chimique.
L'eau en tant que composé et molécule
UNE composé se forme chaque fois que deux ou plus des atomes former des liens chimiques entre eux. le formule chimique pour l'eau est H2O, ce qui signifie que chaque molécule d'eau est constituée d'un atome d'oxygène lié chimiquement à deux atomes d'hydrogène. Ainsi, l'eau est un composé. C'est aussi un molécule, qui est toute espèce chimique formée par deux atomes ou plus liés chimiquement l'un à l'autre. Les termes "molécule" et "composé" signifient la même chose et peuvent être utilisés de manière interchangeable.
Parfois, la confusion survient parce que les définitions de molécule et de composé n'ont pas toujours été aussi claires. Dans le passé, certaines écoles ont enseigné que les molécules étaient constituées d'atomes liés par
covalent liaisons chimiques, tandis que les composés se sont formés par ionique obligations. Les atomes d'hydrogène et d'oxygène dans l'eau sont liés de manière covalente, donc selon ces définitions plus anciennes, l'eau serait une molécule mais pas un composé. Un exemple d'un composé serait le sel de table, NaCl. Cependant, à mesure que les scientifiques comprenaient mieux les liaisons chimiques, la frontière entre les liaisons ioniques et covalentes est devenue plus floue. De plus, certaines molécules contiennent à la fois des liaisons ioniques et covalentes entre les différents atomes.En résumé, la définition moderne d'un composé est un type de molécule composé d'au moins deux types d'atomes différents. Selon cette définition, l'eau est à la fois une molécule et un composé. Gaz oxygène (O2) et l'ozone (O3), par exemple, sont des substances qui sont des molécules mais pas des composés.
Pourquoi l'eau n'est pas un élément
Avant que l'humanité ne connaisse les atomes et les molécules, l'eau était considérée comme un élément. D'autres éléments comprenaient la terre, l'air, le feu et parfois le métal, le bois ou l'esprit. Dans un sens traditionnel, vous pourriez considérer l'eau comme un élément, mais elle ne peut pas être considérée comme un élément selon la définition scientifique - un élément est une substance constituée d'un seul type d'atome. L'eau se compose de deux types d'atomes: hydrogène et oxygène.
Comment l'eau est unique
Bien que l'eau soit partout sur Terre, c'est un composé très inhabituel en raison de la nature des liaisons chimiques entre ses atomes. Voici quelques-unes de ses excentricités:
- L'eau est plus dense à l'état liquide qu'à l'état solide, c'est pourquoi la glace peut flotter sur ou dans l'eau liquide.
- L'eau a un point d'ébullition inhabituellement élevé en raison de son poids moléculaire.
- L'eau est souvent désignée comme le «solvant universel» en raison de son incroyable capacité à dissoudre tant de substances.
Ces propriétés inhabituelles ont eu un impact profond sur le développement de la vie sur Terre et sur l'altération et l'érosion de la surface de la Terre. D'autres planètes qui ne sont pas riches en eau ont eu des histoires naturelles très différentes.